Basilika har en söt och stickande smak och stickande och söt - så unik att den ibland beskrivs som "basilika".

Basilika är den typiska örten för att krydda tomater. Det passar bra till pasta, sallader, ägg, ostar, grönsaker, fisk, skaldjur, fjäderfä, och fläsk, men till skillnad från många andra örter går det inte bra med vinäger eller andra örter.

Basilika passar perfekt med olivolja och citron, men är så flyktig att det alltid är bäst att lägga till i slutet av tillagningen – inte under.

Basilika mald med extra virgin olivolja, finhackad vitlök, kottar, och parmesanost är italiensk pesto. (Blanda bara efter smak och pulsmixa snabbt i en mixer.)

Använd basilikans aromatiska blad färska eller torkade i soppor - men mest smakrika färska eller färskfrysta.

Bäst känd för sin rena, tung smak med en lakritsöverton arom och smak är söt basilika, men det finns nästan 60 sorter av basilika.

Tio basilika värda att odla och använda i köket:

Söt basilika ( Ocimum basilicum ):Mynta och krydda med lite anis; grön smak med en liten skarphet; sötaste och mildaste basilika; använd för pesto; kommer att fungera för alla recept som kräver basilika; använd färsk eller torr; gröna löv, slät till lätt rynkig, starkt ådror, ibland tandad, ca 3 tum lång och 1½ tum bred; blir 24 tum hög och 15 tum bred.

Genovesisk basilika ( O. basilicaum ):krydda, lakrits, och mynta med subtil skarphet; tål bra matlagning; använd för pestosåser; mörkgröna savoyerade löv med märkbara ådror; växer till 24 tum lång och bred.

Spicy Globe ( O. basilicum x O. americanum ):kryddig och skarp basilikasmak med minttoner; något varmt; mest populära minibladig basilika; ljusgrön, delikat tandade blad ¾ tum långa och ½ tum breda; blir 10 tum hög och 14 tum bred.

Citronbasilika ( O. basilicum citridorum ):distinkt citronsmak och arom med blomtoner som påminner om grönt te med en känsla av mynta; subtil smak som används för huvudrätt med delikat smak, isteer, bakverk, fruktiga salladsdressingar, fruktsåser, glass, och sorbeter; används i thailändsk och vietnamesisk matlagning; äggformade ljusgröna blad; blir 16 tum lång och 10 tum bred.

Lila volanger ( O. basilicum 'Crispum'):kanelliknande smak; använd på sallader; mörklila, ruggade blad 3 tum långa och 1¾ tum breda; växt till 16 tum lång och 10 tum bred; blir 27 tum hög och 17 tum bred.

Mörk Opal ( O. basilicum x O. forskolei ):smak av citrusskal följt av anis med en touch av mynta; använd i salladsblandningar eller för att färga basilikavinäger rosa; nästan svart, tandade blad ca 3 tum långa och 1½ tum breda; planta 19 tum hög och 13 tum bred. Röd Rubin ( O. basilika x O. forskolei ) är förbättrad Dark Opal:mörklila-röda äggformade och tandade blad, 3½ tum lång och 1½ tum bred; blir 12 tum hög och 8 tum bred

Thai basilika ( O. basilicum ):parfymerad söt lakritssmak med inslag av mynta och krydda; komplex smak; väsentligt i sydostasiatisk matlagning; mörkgröna spetsiga blad med sågtandade kanter till 3½ tum långa och 1 tum breda; blir 20 tum lång och bred.

Siam drottning ( O. basilicum 'Siam Queen'):söt, kryddig och robust lakritssmak; använd på sommarsquash och pasta; Thailändsk basilika med oval, spetsig, mörkgröna blad, 3 till 4 tum lång till 2 tum bred;; blir 15 tum lång och bred.

Kanel basilika ( O. basilicum ):citrusskal och parfymerad kanelkryddsmak med anis- och minttoner, varm och stickande; användning för örtteer; spetsig, gröna blad 1 till 3 tum långa och 1¼ tum breda; blir 36 tum lång och 19 tum bred.

Lakritsbasilika ( O. basilicum ):rik lakritssmak följt av kryddig mintsmak med kryddnejlika och kaneltoner; gott till fisk eller för att smaksätta godis; hjärtformade gröna blad ca 3 tum långa och 1 ½ tum breda; blir 30 tum lång och 17 tum bred.

Grunderna för att odla basilika:

• Börja sådd inomhus 4 till 6 veckor före den sista frosten, eller direktså när all risk för frost är över. Värm jorden med svart plast för att påskynda groningen.
• Ställ inte in transplantation i trädgården förrän natttemperaturerna är i genomsnitt 60°F eller högre.
• Plantera i väldränerad lerjord med ett pH på 6 till 6,5.
• Plantera på en solig plats med minst 8 timmars sol varje dag.
• Håll jorden jämnt fuktig; inte över eller under vattnet; för mycket eller för lite vatten påverkar smaken.
• Klipp tillbaka plantan till strax ovanför de två nedre bladuppsättningarna en gång i månaden för att förhindra att plantan blommar. Beskärning ger fler löv.
• Skörd ca 80 dagar efter sådd; skörda på kvällen och kyla för att bevara den bästa smaken.
• Vid slutet av säsongen spara frön från öppna pollinerade sorter; skär blommorna och lägg i en påse tills fröhuvudet torkat. Gnugga fröhuvudet för att skilja frön från agnar.

Hålla basilika färsk efter skörd:

Slå in färsk basilika i en lätt fuktad handduk och ställ den i kylen. Tvätta före användning. Bevara färska basilikablad i olivolja eller gör dem till en slät pasta genom att blanda med olja i en mixer. Basilika tappar mycket av sin smak när den torkas, så frys in den hel eller hackad eller täck den med fond eller vatten och frys in den i kuber för att använda i soppor, såser, och grytor.