Glöm hållbarhet. För dem som vill rädda planeten och alla som bor på den, saker har gått för långt för att kunna upprätthållas. Istället, uppmärksamhet bör ägnas åt regenerering genom permakultur.
Permakultur, som koncept, grodde 1979 i Australien när Bill Mollison och David Homgren grundade The Permaculture Research Institute kring idén om medveten design och underhåll av naturligt produktiva ekosystem som är mångsidiga, stabil och tålig.
I tur och ordning, dessa ekosystem ger människor kontinuerlig mat, energi, skyddsrum och andra materiella varor. Själva ordet kommer från att kombinera de två orden "permanent" och "kultur" för att bilda permakultur. Filosofin bakom det bygger på att arbeta med ditt ekosystem, istället för att försöka modifiera den eller vidta åtgärder för att på konstgjord väg anpassa den för att passa dina behov eller önskemål.
I praktiken, enligt Jesse Watson, huvuddesigner på Midcoast Permaculture i Maine, det är ett landskaps- eller jordbrukssystem som använder naturen som modell.
"Permakultur är verktyget och processen vi använder som börjar med att titta på de vilda ekosystemen som en mall, sa Watson. "I praktiken är det ett sätt att fatta beslut om vilka element vi lägger i landskapsarkitektur eller jordbruk eller skogsbruk som skapar ett helt ekosystem som också är jordbruksproduktivt"
När man utövar permakultur, och lära andra hur man gör det, Watson sa att han betonar att sätta mål för plantering och landskapsarkitektur efter att först ha observerat och förstått det specifika ekosystem där du utvecklas med ett öga mot produktivitet. Denna produktivitet, Watson sa, inkluderar livsmedelsproduktion genom plantering av grödor eller betesmark för att stödja vilda djur, skogsvård för att främja trädtillväxt och sköta livsmiljöer för att främja inhemskt djurliv på ett hållbart sätt.
Permakulturens filosofi
Hållbarhet är beundransvärt, enligt Dr. Joline Blais, docent i nya medier vid University of Maine och rådgivare för campus Terrell House Permaculture and Living Center. Men det räcker inte.
"Istället för att upprätthålla ett status quo i ett ekosystem, vi måste börja göra det bättre, sa Blais. "Vi måste interagera med naturen på ett sätt som bygger upp den naturliga världen."
Potentiell mänsklig påverkan på ett ekosystem kan kartläggas på ett spektrum enligt Blais:destruktiv, hållbarhet och förnyelse.
"Vi har gjort så mycket förstörelse av den här planeten, hållbarhet kommer bara inte att minska det längre, " Hon sa.
Till exempel påpekar Blais att det är fullt möjligt att upprätthålla en fossilbränslebaserad ekonomi genom en effektivare ingenjör, eller en skogsmiljö genom att plantera monokulturträdplantager med kemikalier. Men att upprätthålla system på de sätten är inte det bästa för planeten.
Watson har inga problem med idén om hållbarhet i diskussioner om permakultur.
"Jag ser på att hållbarhet är det som du kan upprätthålla under lång tid utan att förlita sig på fossila bränslen, " han sa. "Vi kan verkligen tala om permakultur som en rörelse mot motståndskraft, förnyelse och hållbarhet för ekosystemets hälsa."
Permakulturens fotavtryck
Blais har varit en ivrig utövare och lärare i permakultur i ett antal år.
"Istället för att upprätthålla det vi har, vi måste göra det bättre, sa Blais. "När människor stör naturen på rätt sätt, det hjälper verkligen planeten.”
Att utöva permakultur är utformat för att öka det mänskliga fotavtrycket på planeten, men på ett sätt som förbättrar den naturliga världen. Att ta aktiva steg mot återplantering av skog, återuppbygga jord, Att odla mat nära de människor som kommer att konsumera den och sedan arbeta för att upprätthålla dessa metoder på lång sikt är de typer av fotspår som människor borde ha, sa Blais.
I sitt eget permakulturarbete, Watson använder vegetation för att skapa strandbuffertar nära bäckar eller våtmarker för att skugga och skydda vattenvägarna från avrinning.
Han förespråkar något som kallas "skogsbruk" där istället för att rensa ut befintliga träd och tillhörande skogsvegetation, bonden odlar grödor som naturligt frodas i den miljön för att skapa ett ätbart landskap.
"Om du har en befintlig skog anpassar du dina plantering och odlingsmetoder, snarare än att ändra det ekosystemet för att möta dina önskemål, sa Watson. "Inom skogsbruk talar vi om "icke-timmer" grödor som svamp, ätbart mat som tål skugga, örter och läkemedel."
Permakulturdesigner inkluderar också system för uppsamling av regnvatten som använder fat, takträdgårdar som kanaliserar avrinning av regnvatten in i tunnorna eller svalor som hjälper till att filtrera avrinningen.
Blais föreslår att man planterar olika trädgårdar och grödor och undviker monokulturmodellen inom jordbruket, utövar sällskapsträdgårdsarbete, minimera så mycket som möjligt användningen av maskiner som kan packa jorden och som använder fossilt bränsle, använd lokala och inhemska frön, hantera vattenresurser med takträdgårdar som tillåter vatten att rinna av för uppsamling, planera sociala områden där barn kan leka och människor kan trädgårda som en gemenskap, skapa livsmiljöer för naturligt förekommande fåglar och vilda djur; och vara villig att göra misstag och lära av naturen.
"Låt oss ha ett stort fotavtryck som faktiskt hjälper, " Hon sa.
Permakultur är arbete
Gör inga misstag, att utöva permakultur är arbete, sa Watson.
"Min erfarenhet är att du får ut av [permakulturdesign] vad du lägger i den, " han sa. "Jag vill verkligen skingra föreställningen som vissa människor har att ett "självförsörjande" landskap är ett som sköter sig självt utan något arbete från din sida."
Men om människor ska överleva, Watson sa att de måste börja arbeta med och inte mot den naturliga världen.
"Många av de storskaliga jordbruksmetoderna idag är extremt våldsamma mot ekosystemet, " han sa. "Det är bra att ha ettåriga grödor, men vi måste placera dem på rätt ställen och arbeta med ekosystemet.”
