Växternas sätt att reagera på förändringar i sin miljö har först nyligen börjat ta fart som en disciplin – vetenskapen, i brist på en bättre term, av växtintelligens. ("Intelligens" är inte ett särskilt korrekt ord här, men det är tillräckligt nära.) Nu har ett team av forskare från Oxford University i Storbritannien och Tel-Hai College i Israel kommit fram till en konstig och specifik studie:Kan växter bedöma sin miljö och ta risker?
Djur är välkända för att ta kalkylerade risker; unga köttätare, som kattdjur och hunddjur, utöva jakt och lektekniker – vilket kan vara riskabelt – för att lära sig viktiga färdigheter för senare. Djur som sträcker sig från råttor till manguster har varit kända för att bedöma en miljö för fara och för att väga fördelarna med att fortsätta (mat, kanske) mot farorna (rovdjur). Småfåglar har setts flockas med större fåglar för att minska risken för predation.
Men i växter, förmågan att förstå och reagera på miljöförändringar baserat på risk/belöning har inte visats, tills nu. Forskarna som är involverade i den här nya studien satte upp några tester, som involverar näringsnivåerna i olika krukor där ärtplantor har planterats. Ärtplantorna skulle ha sina rötter delade mellan två krukor, och de kunde visa preferenser genom att prioritera tillväxt i en av krukorna framför en annan.
Det mest intressanta experimentet:En kruka fick en medel-låg nivå av näringsämnen – tillräckligt för att överleva, men inte för att trivas. Den andra grytan fick en mycket varierande nivå av näringsämnen – ibland ganska hög, ibland ingen alls. ärtplantorna, intressant, valde potten med varierande näringsnivå:De valde aktivt att spela på den variabla potten, hoppas på lycka till. Om potten med den konstanta nivån av näringsämnen var lite mer näringsrik, ärtplantan skulle ignorera den variabla krukan, vilket indikerar att det är kapabelt att räkna ut den möjliga risken med att välja varje pott.
"Som de flesta människor, inklusive även erfarna bönder och trädgårdsmästare, Jag brukade se på växter som passiva mottagare av omständigheter, " sa Efrat Dener, huvudförfattaren till studien, i studiens pressmeddelande. Inte så mycket:Växter är smartare, och mer aktiv, än du kanske tror.
