Den inflytelserika danska kocken har förlitat sig på libbstickans starka selleriliknande smak för att ge karaktär till varma sallader, isiga granitas, till och med salta munkar på hans restaurang i Köpenhamn, Noma. (Och när han stänger platsen senare i år för att ge plats åt en urban gård, du kan satsa Levisticum officinale kommer att vara bland grödorna.)

Här i USA, Alice Waters kryddar hamburgare och köttbullar med örten, medan Stacey Givens från Side Yard Farm &Kitchen i Portland, Oregon, puréer bladen till en pesto och införlivar de knapriga fröna i Bloody Marys. De goda nyheterna för odlare på kulinariska marknader:En libbsticka kan nå höjder på 6 fot inom ett enda år, ger ungefär ett halvt kilo löv per vecka från vår till höst.

Plantering

Hardy i zoner 4""8, denna örtartade perenn kan vara svår att starta från frö. Tålamod visar sig vara nyckeln:Istället för den vanliga veckan eller så, libbsticksfrön kan ta upp till 20 dagar att gro, och plantorna bör inte transplanteras utomhus förrän natttemperaturerna når konstanta 60°F. Välj en plats med väldränerad jord som får full sol eller endast delvis skugga, och placera plantorna minst 18 tum från varandra.

Lovage Pesto

Stacey Givens, kock-ägaren av Side Yard Farm &Kitchen i Portland, Oregon, ersätter libbsticka för basilika som traditionellt används i den norditalienska såsen.

2 stora vitlöksklyftor
1 (löst packad) kopp färska libbstickablad
¼ kopp hackad gräslök
1 dl god olivolja
Nypa salt
¼ kopp nyriven
Parmesan eller pecorino
½ kopp Marcona mandlar
Färsk citronsaft och en nypa skal
Svartpeppar efter smak

Finhacka vitlök i en matberedare, lägg sedan till libbsticka, gräslök, och ½ kopp olja och bearbeta tills bladen är grovt hackade. Tillsätt resterande ingredienser, och bearbeta tills nötterna är grovmalda. Låt peston sitta i 30 minuter så att smakerna kan utvecklas. Täck ytan med plastfolie och ställ i kylen i upp till 1 vecka. Gör 1½ dl pesto.

Skörd

Även om det går bra att klippa några löv den första sommaren, undvika frestelsen att överskörda, så att växten kan spara energi för övervintring. Det följande året, du kan gå till stan, klippa de yttre löven, som kommer att återuppstå, under hela växtsäsongen. Klipp av mittstjälken när den blommar, för att förhindra att växten går till frö (om inte, självklart, du vill skörda fröna för matlagning eller plantering).

Marknadsföring

De flesta odlare säljer bladen färska, i små gäng, men torkade löv kommer att tilltala leverantörer av teer och medicinska tinkturer. Fröna kan marknadsföras som ett alternativ till fänkål.

Poängen

Med tanke på libbstickans starka smak och produktiva natur, specialörten lämpar sig inte för storskalig produktion, men det kan vara en lukrativ – och otroligt lite underhållsfri – bitspelare i en liten, diversifierad verksamhet. Så istället för det vanliga tunnland, vi har antagit en 15-fots stor planteringsyta för siffrorna nedan.

Kostnad per fröpaket med 200 räknare: $3""$4
Kostnad per planta: $3""$4
Växter per 15 fots kvadratisk bädd: 7
Skörd per 15 fots bädd: 10""15 pund färska löv och stjälkar per vecka från sen vår till höst, beroende på klimatet
Pris per pund: $15 (även om de flesta odlare säljer örten i små klasar på cirka 1/4 pund, prissatt till $3 eller $4)
Nettointäkter per 15-fotssäng: $2, 400""$3, 870
Effektivt liv: Ett decennium eller ännu längre, om rötter delas och planteras om vart fjärde år

Du kan få libbsticka frön från seedlibrary.org, rareseeds.com, johnnyseeds.com, och seedsavers.org. Fröplantor finns på andysasparagusacres.com.