Att skörda örter för te är det enklaste sättet att använda medicinalväxter, men för mer potent medicin, botaniska extrakt (vanligen kallade tinkturer) är ett bättre val. Förutom örterna, du behöver lite mer än en Mason-burk, droppflaskor, och lite starkt sprit (vi rekommenderar 100-proof vodka).

Infusion av växter i kokande vatten kan extrahera några av de medicinska föreningarna, men för att få allt bra, du behöver ett kraftfullare lösningsmedel:nämligen alkohol. Alkohol bevarar också de medicinska föreningarna i 5 år eller mer. Innan du börjar tro att du kommer att må bättre efter att ha tagit tinkturer bara på grund av alkoholhalten, snarare än örternas medicinska verkan, inser att den typiska tinkturdosen motsvarar ungefär en hundradel av en spruta sprit. Ingen blir full av att använda tinkturer, men de är ett beprövat sätt att hålla förkylning och influensa borta, och är effektiva vid behandling av en mängd andra åkommor. En tinktur på ett uns kostar allt från $10 till $20 eller mer i en butik, men du kan göra din egen livstidsförsörjning med alkohol för några dollar.

Notera : Vissa örter kan orsaka biverkningar, speciellt i större doser. Använd aldrig örter som du inte är bekant med utan att först rådfråga en kvalificerad örtläkare eller läkare. Barn, gravida och ammande kvinnor, och individer som tar receptbelagd medicin bör rådgöra med en sjukvårdspersonal innan de tar någon växtbaserad produkt.

7 vanliga medicinska örter för förkylning och influensasäsong

Svart fläder
Sambucus nigra
Finns i naturen i många delar av Nordamerika och planteras ibland i trädgårdar. I första hand används bären.

Echinacea
Echinacea pupurea
Även känd som coneflower, denna växt är infödd i centrala och östra Nordamerika och planteras vanligtvis i blomsterträdgårdar. Endast rötterna används.

Pepparrot
Armoracia rusticana
En vanlig trädgårdsväxt som används som kryddig krydda. Endast rötterna används.

Goldenseal
Hydrastis canadensis
Växer främst i skogsmarker i nordöstra USA. Jordstockarna används för medicinska ändamål.

Citronbalsam
Melissa officianalis
En vanlig trädgårdsväxt relaterad till mynta. Använd de färska bladen nära toppen av växten.

Salvia
Salvia officianalis
En vanlig trädgårdsväxt som används som kulinarisk ört. Använd de färska bladen nära toppen av växten.

Rölleka
Achillea millefolium
Finns i naturen i hela Nordamerika och odlas vanligtvis som trädgårdsväxt. Använd bladen och nyöppnade blommor.

Vad man ska tinktur (och vad man inte ska)

Nästa gång du är i en naturlig livsmedelsbutik eller annan anläggning med ett stort urval av tinkturer, ta en titt på namnen på hyllan – du kan bli chockad över hur många som kommer från växter som du kan hitta i ditt närområde. Maskros, gul docka, klyftor, nässlor, våtarv, och groblad är bara några av de vanliga ogräsen som används i tinkturer. I din trädgård, du kanske har mynta, timjan, kronärtskockor, cayennepeppar, vallört, vitlök, hallon blad, och rosmarin, som alla är vanliga, för. Vanliga blommande växter att tinktur inkluderar echinacea (även känd som coneflower), rölleka, bibalsam, passionsblomma, och rödklöver. Många vanliga buskar och träd ger också medicinska föreningar, som gingko, vit pil, vitex, hagtorn, och svart valnöt. Om du ger dig ut i närliggande naturområden, du kan ha tillgång till ginseng, svart cohosh, guldsäl, sarsaparill, sågpalmetto, och mängder av andra medicinalväxter.

Även om det är spännande att inse hur många medicinalväxter det finns i någon bakgård eller park, det finns några mycket viktiga saker att tänka på innan du börjar skörda :

• Skörda bara växter som du kan identifiera med 100 procents tillförsikt. Många växter som vanligtvis finns på bakgårdar, parker, och naturområden är dödliga, eller kommer att orsaka stort obehag, om det intas i tinkturform. Ta en lektion om identifiering av medicinalväxter i ditt område om du är nybörjare.
• Endast vissa delar av varje växt är lämpliga för medicinskt bruk. Ibland kan hela växten användas, men i de flesta fall är det antingen roten, bladen, blommorna, eller barken som rekommenderas för användning. I vissa fall, att använda fel del kan få allvarliga konsekvenser. (Till exempel, idegran är ätbara, men resten av växten är dödligt giftig, inklusive det lilla fröet inuti bäret).
• Skörda aldrig växter om du har någon anledning att tro att de kan ha exponerats för bekämpningsmedel eller herbicider (som vanligtvis används på offentlig mark i stadsområden).
• Skörda aldrig växter från privat egendom utan att fråga om lov. Att skörda från skyddade naturområden är ofta förbjudet, så kontrollera med lämpliga myndigheter först.
• De säkraste platserna att skörda medicinalväxter är från din egen bakgård eller naturområden.

Det är också viktigt att notera att prydnadsvarianterna av medicinalväxter som finns i de flesta plantskolor kanske inte har samma koncentration av medicinska föreningar som deras vilda släktingar. Rölleka, till exempel, har förädlats till många färgglada varianter, men det är bäst att undvika dem och hålla sig till den vanliga vita rölleka för medicinska ändamål. Om du inte kan hitta växterna som du vill tinktur, Du kan alltid köpa torkade örter i lösvikt från en butik med naturliga livsmedel, örtaffär, eller onlineleverantör.

Hur man tinktur

Att identifiera en lämplig källa till växtmaterial är ibland lite knepigt, men tinkturering är lätt. Förhållandet mellan alkohol och örter varierar beroende på om du använder färska örter eller torkade örter. Använd 100-proof vodka för bästa resultat.

1. Hacka växtmaterialet i bitar som är en halv tum i storlek eller mindre. För rötter och bark, det är bäst att skära upp materialet så fint som möjligt. Förutom rötter som är inbakade med jord, det finns inget behov av att rengöra örterna; du tvättar bara bort de aromatiska oljorna.
2. Väg örterna. Multiplicera vikten av örterna (i uns) med två om du använder färska örter, eller vid fem om du använder torkade örter. Tillsätt denna mängd alkohol (i flytande uns) i en Mason-burk och tillsätt sedan örterna. Växtmaterialet ska vara helt täckt av alkoholen.
3. Skruva på locken på burkarna, skaka dem kraftigt i några sekunder, och lämna dem på en sval mörk plats i minst två veckor. Försök att skaka burkarna en gång om dagen.
4. Öppna burkarna och häll tinkturen genom ostduk i en annan behållare för att sila bort örterna.
5. Fyll droppflaskor i glas (använd de med mörka, bärnstensfärgat glas så att UV-strålar inte försämrar produkten med tiden, som ofta säljs i örtaffärer) med en liten tratt.
6. Märk burkarna med örtens namn och datum.

Femton till 30 droppar som tas 3 gånger om dagen är en typisk dosering, men det är alltid bäst att rådfråga en uppslagsbok för örtmedicin för råd om hur du använder specifika örter.