Hur skördar man ett äpple?

Verkar det som en dum fråga? Jag menar, du bara sträcker ut handen och tar den från trädet, inte du?

Faktiskt, det finns några överväganden att ta hänsyn till innan du tar hand om den härliga höstfrukten.

Särskilt om du hoppas på en skörd av knaprig, läckra äpplen, snarare än sådana som är munbedövande syrliga – eller till och med mjöliga och smaklösa.

Så att din skörd är mogen till perfektion, du vill veta hur du avgör när exakt dina äpplen är mogna samt några av de finare punkterna i själva plockprocessen.

Här är vad jag ska täcka:

Vad du kommer att lära dig

• Uppskattning av ditt skördefönster
  • Kultivarens mognadstider
  • Väderförhållanden
  • Beskärningsbelastning
• Att bedöma mognad och mognad
  • Bakgrundsfärg
  • Fasthet
  • Stamtest
  • Hudfärg
  • Smakprov
• Plockningstid
• Felsökning
  • Fallna äpplen
  • Frost och frys

Uppskattning av ditt skördefönster

Jag ska förklara hur man bedömer mognad senare i artikeln, men innan dina träd ens gav frukt, det kommer att vara bra för dig att ha ett skördefönster i åtanke, en grov uppskattning av när ett visst träd kommer att vara redo att plocka från.

Det finns några saker som kommer att påverka när din gröda är redo att skördas. Äpplens skördetider påverkas av sorters mognadstider och årets väderförhållanden, samt grödans belastning.

Låt mig förklara:

Kultivarens mognadstider

Precis som grönsaker i din sommarträdgård, olika sorter bär mogen frukt i olika takt, med vissa som kräver mindre växttid, och några till.

Vissa sorter mognar redan i juli på platser med milt klimat, med de senaste sorterna som mognar i oktober eller november. Här är en allmän idé om mognadstider att tänka på, tillsammans med några exempel:

• Mycket tidiga sorter mognar juli till augusti och inkluderar sorter som "Lodi, ’ ‘Orörda, ' och 'Williams stolthet.'
• Tidiga sorter mognar augusti till september, och inkluderar "Ginger Gold, ’ ‘Paulared, ' och 'Sansa.'
• Mellansäsongssorter mognar september till oktober. Dessa inkluderar "Gala, ’ ‘Frihet, ' och 'McIntosh.'
• Sensäsongssorter mognar oktober till november, och inkluderar "Cameo, ’ ‘Fuji, ’ ‘Golden Delicious, ' och 'Granny Smith.'

Observera att mognadstiderna ovan kanske inte är korrekta för dig om du bor på en plats där våren kommer väldigt sent.

När du köper ett äppelträd, säljaren bör tillhandahålla information om sin förväntade mognadssäsong, låter dig veta om ditt träd är väldigt tidigt, tidigt, i mitten av säsongen, eller sent.

Skriv in denna information din trädgårdsdagbok så att du har en praktisk referens tillgänglig – speciellt om du planerar att odla din egen liten fruktträdgård.

När du väl lär känna ditt träd, du kan göra anteckningar om faktiska mognadstider, och hänvisa sedan tillbaka till denna information under efterföljande år.

Dessutom, din lokala länsförlängning kanske kan ge mer exakt information om när olika sorter vanligtvis når mognad i ditt område.

Du kan hitta ditt lokala anknytningskontor via USDA:s National Institute of Food and Agriculture-katalog .

Väderförhållanden

Väderförhållanden under hela året kan ha en effekt på när din frukt når mognad, så detta är en ytterligare faktor att ta hänsyn till när du uppskattar när din gröda kommer att vara klar.

Om vädret är varmare än vanligt på våren, sommar, eller falla, dina äpplen kan mogna snabbare än vad uppskattningar visar, eller än de har gjort de senaste åren.

Å andra sidan, år då vädret under en viss årstid eller årstider är svalare än genomsnittet, din skörd kan vara lite långsammare att mogna. Detta kan skapa variationer i skördetider av en vecka eller mer från år till år.

Beskärningsbelastning

En annan faktor som påverkar beräknade mognadstider är hur belastat ditt träd är, det vill säga, om du har mycket frukt som täcker trädet, eller om skörden är sparsam.

Frukt på träd med en tung gröda belastning kommer att mogna senare eftersom träden är upptagna med att skicka resurser till fler individuella äpplen. Med färre utvecklande frukter, träd med lättare grödor kan mogna sina äpplen snabbare.

Så ta en titt på ditt träd och överväg dess skördbelastning när du försöker uppskatta din plocktid. Denna information kan vara särskilt användbar när man jämför skördefönster från år till år.

Att bedöma mognad och mognad

Innan du skördar, du vill veta om dina äpplen är redo att ätas – men det finns faktiskt en skillnad mellan de som är helt mogen och de som är mogna .

Mogna äpplen är söta och kan ätas direkt från trädet, men de håller inte lika länge i förvaring.

Mogen frukt är sötare än frukt som helt enkelt är mogen, och kan användas för kortvarig färsk mat, och naturligtvis, baknings- och konserveringsprojekt.

mogen frukt, å andra sidan, kan även ätas färsk, men de är fortfarande bara lite undermogna. Dessa kommer att ha en syrligare smak och en något stärkande känsla i munnen än fullt mogen frukt.

Äpplen kommer att fortsätta att mogna efter att de har plockats och kommer att hålla sig bra för långtidsförvaring när de förvaras på rätt sätt.

När du plockar din gröda, du vill att frukten åtminstone ska vara mogen, om inte moget, beroende på din avsedda användning. Eller så kan du välja några som är mogna, och några som bara är mogna, potentiellt från samma träd samtidigt.

Professionella odlare börjar testa sin gröda för mognad minst två veckor före förväntad skördetid, undersöka fruktens färg, fasthet, och stärkelseinnehåll. Jag kommer snart att beskriva hur man bedömer dessa faktorer.

Proffsen har några andra knep i rockärmen, eftersom det står på spel att få ut stora skördar på marknaden, Till exempel stärkelsejodtestning .

Men i den här artikeln, Jag kommer att fokusera på tester som är lättillgängliga för hemmaodlaren utan något annat än dina synsinne, Rör, och smaka.

Frukt mognar vanligtvis inte i samma takt över ett träd. Det kommer att mogna först på södra sidan av ditt träd, så börja där när du testar din frukt för mognad.

En annan sak att tänka på är att det finns en optimalt skördefönster som varar mellan en vecka och tio dagar, mer eller mindre, så det är viktigt att vara uppmärksam på dina träd och vara redo att börja utvärdera mognad så snart som möjligt.

Bakgrundsfärg

Även om din syn inte är det enda sinne du bör använda när du bedömer din gröda för mognad, det är ett utmärkt ställe att börja.

Inspektera ett av äpplena på ditt träd. Har den en blandning av grön och röd färg på huden?

Om du ignorerar de röda områdena på huden, den återstående färgen är bakgrundsfärg . När många sorter mognar, deras bakgrundsfärg ändras från grön till gulgrön eller gyllene.

För solida röda sorter, du kanske kan se en bakgrundsfärg på den skuggade sidan av frukten, eftersom röda pigment är mer koncentrerade i områden av huden som är utsatta för solen.

Även om detta test inte fungerar lätt för alla sorter, särskilt de som fortfarande är gröna när de är mogna, det är relevant för många av dem och är ett bra ställe att börja.

Om äpplen är övermogna, deras hud kommer att få ett matt utseende.

Dock, som med våra medmänniskor, det är viktigt att inte bedöma dina äpplen enbart efter hudfärgen. 'Rött läckert, ' till exempel, kan bli röd innan den når full mognad .

Fortsätt läsa för att lära dig vilka steg du ska ta härnäst!

Fasthet

Ditt nästa steg för att bestämma om dina äpplen är redo att plocka är att använda dina händer:känn ett eller två.

Mogen frukt ska kännas fast när den hanteras, men inte stenhårt.

Fastheten kan vara svår att bedöma tills du kommer till smakprovet. Om du inte är säker på om frukten känns för hård eller inte, vänta tills smakteststeget tar ditt slutgiltiga beslut.

I andra änden av spektrumet, äpplen som är mjuka när de pressas är övermogna, och bör plockas och användas omedelbart. Om de har blivit för mogna att äta, de kan vara komposteras .

Stamtest

Om dina äpplen ser ut att ha rätt färg och de är fasta, nu är det dags för ett stamtest.

Välj ett äpple på södra sidan av ditt träd och rotera det försiktigt.

går det lätt av, eller gör det motstånd?

Frukter som är mogna bör lossnar lätt från trädet.

Om äpplet inte lossnar utan att tvinga det, din skörd är inte klar ännu.

Hudfärg

Om du nu har en frukt i handen som framgångsrikt har passerat sin bakgrundsfärg, fasthet, och stamtest, gör dig redo att dela den på mitten.

Du kan också inspektera köttets färg för att bedöma mognad genom att välja en och skära upp den.

Äpplen som inte är helt mogna kommer att ha en grönaktig gjutning i köttet. Om köttet har en grönaktig nyans, kom tillbaka och gör ett nytt test om några dagar.

Mogna äpplen, å andra sidan, kommer att ha kött som ser vitt ut i många fall, eller det har ett gulaktigt gips .

Smakprov

Nu kommer den roliga delen - det är dags att använda ditt smaksinne för att leta efter den talande smaken av dina valda sorter, för att indikera mognad eller mognad.

Ta en tugga av frukten du just plockat.

Här är din andra chans att utvärdera fasthet. Om det är för svårt att bita i, din skörd är inte redo att plocka.

Om den klarar fasthetstestet, nästa fråga att ställa dig själv är:rycker det din mun? Om så är fallet, de är fortfarande lite omogna.

Omogen frukt är inte bara syrlig, men de är också sammandragande, ger din mun den där rynkiga känslan. De har också en textur som kan få dig att känna att du har bomull i munnen.

Ett moget äpple ska kännas krispigt i munnen istället för bomull .

Tillsammans med att vara skarp, mogna äpplen kommer att vara något stärkelsehaltig , men du borde tycka att smaken är behaglig, i motsats till stärkelsen hos de som är omogna.

När dessa frukter mognar, deras stärkelse förvandlas till sockerarter. Så om du har all stärkelse och ingen sötma, de behöver mer tid på trädet.

Å andra sidan, om smaken du upplever är ganska söt, det är över mognad, och är nu mogen och redo att avnjutas för färsk mat.

Om ditt äpple verkar ha rätt mognad eller mognad, plocka några till och smakprova dem också innan du skördar från hela trädet.

Frukt mognar inte alltid på en gång – den sida som får mest sol kommer att mogna snabbare – så du kan behöva skörda din skörd i omgångar över en vecka eller så.

Plockningstid

När din skörd är mogen eller mogen, beroende på dina önskemål, det är dags att välja!

Ta ett äpple i handen och vrid det försiktigt för att ta bort det från trädet. Se till att detta a skonsam process , så att du lossar äpplet och dess stjälk från trädet utan att dra kvistar från trädet i processen.

På nytt, försiktigt lägg din skörd i en skål, korg, låda, eller påse som du skördar. Jag använder skålar i rostfritt stål, grunda kartonger, eller återanvändbara plastpåsar för att skörda från mina fruktträd, beroende på mängden.

Det finns skördepåsar att köpa som hjälper till att göra processen ännu enklare – du kan slänga en över axeln eller tvärs över kroppen och släppa din skörd direkt i påsen.

Skörde- och insamlingspåse

Denna skörde- och insamlingspåse, finns på Lehmans , är särskilt väl utformad.

Den är gjord av vaxad canvas och har en lång rem så att du kan bära den över hela kroppen. En annan särskilt trevlig funktion är att du kan lasta av din skörd från botten av påsen.

Om ditt träd är stort till växten, du kan behöva hjälp av en stege för att nå frukten som hänger från dess högsta grenar.

Det är här den där långspända skördepåsen kommer att komma väl till pass.

Du kan slänga den över kroppen, klättra uppför stegen, och hålla fast med ena handen, medan du plockar äpplen och släpper dem i din väska med andra handen.

Självklart, som med all användning av en stege, en bra säkerhetsåtgärd är att ha en andra person som stödjer stegen när du klättrar upp – och eventuellt förbereder sig på att fånga dig om du ramlar – om du tappar balansen. Hallå, det händer de bästa av oss!

Alternativt du kanske vill prova ett fruktplockarverktyg att använda när du är säker på marken.

Vissa fruktplockarverktyg har teleskopstänger, så att du kan justera dem för att nå olika höjder, som denna fruktplockare i rostfritt stål från Fly Hawk, tillgänglig via Amazon .

Fruktplockningsverktyg i rostfritt stål

När du plockar äpplen, var försiktig så att du inte får blåmärken eller skadar dem, vilket gör att de förstörs snabbare.

Endast obefläckad frukt bör förvaras under långa perioder. För att lära dig mer om de bästa sätten att lagra äpplen, läs vår artikel - kommer snart !

Alla äpplen som inte är lämpliga för förvaring kan ätas färska, bearbetas till juice eller konserver, uttorkad, eller läggas till bakverk. Förvara dem i fräsarlådan i ditt kylskåp tills du är redo att äta eller bearbeta dem.

Felsökning

Nu när du vet det perfekta sättet på vilket din äppelskörd ska ske, det är bra att vara förberedd på fall när det inte går precis som planerat, som när frukt faller för tidigt eller innan du hinner välja den, eller i fall av frost som träffar din gröda före skörd.

Fallna äpplen

Medan äpplen som faller av trädet ofta är en indikation på full mognad, det finns andra anledningar till att de kan falla från trädet i förtid, såsom ett angrepp av kodlingmal.

Omogna äpplen är obehagliga och kommer att få din mun att ryckas om du försöker äta dem. Dessa kommer inte att fortsätta att mogna efter plockning.

Istället för att använda min till mat, Jag matar dem till mina får och åsnor som godsaker – de verkar inte ha något emot den sammandragande smaken.

Dessa omogna frukter kan också komposteras.

När jag hittar mogna äpplen på marken, å andra sidan, Jag sorterar igenom dem och bärgar alla som är i bra skick att använda i köket.

Jag skär ut alla skadade portioner och använder resten till bakprojekt, eller förvandlas till konserver.

Frost och frys

Så vad gör du om dina äpplen fortfarande finns på trädet men de inte har mognat ännu, och minusgrader är på väg?

Äpplen klarar lite lätt frost eftersom de inte fryser förrän temperaturerna sjunker till 29°F.

Om de fortfarande inte är riktigt mogna när en lätt frost är på väg, lämna dem på trädet så att de kan fortsätta mogna.

Dock, om en hård frysning är i väderprognosen med temperaturer som sjunker till 29°F eller lägre, det finns en risk att din gröda skadas.

Om din skörd är mogen, plocka så mycket av det som möjligt före en hård frysning.

Dock, om väderprognosen förutspår låga temperaturer precis vid 29°F, titta på timprognosen. Om vädret sannolikt bara sjunker kortvarigt till den temperaturen, din skörd kanske kan stå emot det. Det är långvarig exponering vid eller under denna temperatur som orsakar skada.

På min plats i det torra Intermountain West, de kallaste natttemperaturerna är vanligtvis på morgonen precis före soluppgången, och de varar inte särskilt länge innan solen börjar värma upp saker igen.

Om du hamnar i en liknande situation med din äppelskörd, och det finns risk för en mycket kort exponering för 29°F väder, du kanske vill lämna din frukt på trädet för att fortsätta mogna.

Om din gröda drabbas av hård frost när den är mognad eller fullmogen, frukten kan vara räddningsbar.

Vänta tills lufttemperaturen värms upp igen innan du skördar frukten. Eftersom iskristaller kan bildas i äpplena och skada deras celler, de håller inte för förvaring och bör användas så snabbt som möjligt.

Dessa frukter kan bäst användas i äppelmos eller någon liknande beredning där konsistensen inte är en så viktig faktor.

Om du missar din äppelskörd år efter år på grund av hård frost, du har förmodligen en sort som är för långsam för att mogna för ditt klimat.

För att säkerställa att din gröda har tillräckligt med tid för att nå mognad, välja en sort bättre anpassad till din plats.

Ett bra ställe att hitta förslag på sorter för din specifika plats är på ditt lokala länsförlängningskontor.

Söt för plockningen

Eftersom det finns en hel del detaljer att komma ihåg innan du börjar plocka, här är en snabb recension:

Börja med en bra idé om när din gröda ska vara klar. Kontrollera den beräknade mognadstiden för din sort, ta hänsyn till vädret, och överväga din skörd.

När du är redo att testa ett äpple för mognad, undersöka färgen på både huden och köttet, ge det en kläm, gör ett stamtest, och slutligen, låt dina smaklökar vara den sista domaren.

Nu när du vet hur du sköter din äppelskörd, du kommer att ha en söt bounty som är redo att ätas, baka med, och lägga upp för vintern. Det är vad jag kallar att leva det goda livet!

Har du någonsin upplevt några ovanliga utmaningar med att skörda dina äpplen? Låt oss veta i kommentarerna nedan!

Och för mer information om odling av äpplen i din trädgård, kolla in dessa guider härnäst:

• Växande äppelträd:en fruktbar primer
• Hur man skyddar äppelträd på vintern
• Hur man förhindrar och kontrollerar mjöldagg på äppelträd
• Hur man identifierar och förhindrar Apple Cork Spot