Precis vad är "weed dating, " kanske du frågar? Tänk speed dating men istället för att sitta mitt emot varandra vid borden, ni möter varandra i sängen - en trädgårdssäng, det är. Så här fungerar det:Rader av män och kvinnor möter varandra över en rad grönsaker i behov av lite TLC. De renar ogräs och lär känna varandra. Efter en viss tid, antingen män eller kvinnor flyttar ner till nästa partner. Beroende på närvaron och logistiken för ogräsrensning (och om weed dating-evenemanget är romantiskt eller platoniskt), många värdar har ogräsmaskiner som arbetar i små grupper som bryts upp och reformeras tills alla har träffat varandra.
Weed dating gjorde först ett framträdande på ett Northeast Organic Farming Association NOFA Vermont-evenemang 2010 och sedan dess har andra bönder organiserat sina egna träffar så långt bort som Nya Zeeland. Förutom att tillhandahålla några frivilliga drängar, evenemangen har använts som insamlingar, kvartersblandare och uppsökande för värdgården. bönder, som deltagare, dras till händelsens något fåniga karaktär. Det är catchy och mogen för ordlekar. När det gäller själva evenemanget, det krävs väldigt lite förutom en uppslutning och lite ogräs att dra. (Kanske lite alkohol för att luckra upp deltagarna efteråt.)
Att tjäna pengar genom att sälja biljetter till weeddaters samt lite volontärarbete låter som en dröm som går i uppfyllelse, men bli inte så exalterad än. Juryn är ute på hur hjälpsamma ogräsdaterarna faktiskt är med att dra upp ogräs.
Rader av män och kvinnor möter varandra över en rad grönsaker i behov av lite TLC. De renar ogräs och lär känna varandra. Efter en viss tid, antingen män eller kvinnor flyttar ner till nästa partner.
"Att ha många människor under en kort period gör en enorm skillnad, säger Aviva Asher från Philadelphia's Mill Creek Farm. De höll en weed dating-event förra året och upprepar det den 2 oktober.
Men du måste vara försiktig med hur du använder deras arbetskraft, hon säger. Hon skulle inte ha volontärer som arbetar i en bädd av unga morötter som är både ömtåliga och lätta att förväxla med ogräs, till exempel.
Molly Rockamann från Earth Dance Farm betonade att det primära syftet med att vara värd för en weed dating-event var att få människor – och lite publicitet – till gården. Förhoppningsvis, det skulle föras över till försäljning och närvaro vid andra evenemang i framtiden.
"I viss mån var den fria ogräsrensningen till hjälp, men vi kunde ha gjort det snabbare själva, " hon säger. "Med tanke på hur mycket tid som faktiskt ägnas åt att marknadsföra evenemanget, det skulle gå snabbare att lägga den tiden på att rensa ogräs istället.”
Vermont-kapitlet av NOFA som startade hela denna trend är, ironiskt, bland dem som tycker att det är mer besvär än det är värt.
"Vi hade mycket fler samtal från pressbyråer än vi fick från potentiella dejtare, ” säger kontorschef Barbara Richardson. Till slut ansåg organisationen att experimentet var misslyckat, både förälskade och i antal ogräsrensare som dök upp. "Det är inte en del av vårt uppdrag att skapa kärleksmatcher på gården, säger Richardson.
Ett annat problem som rapporterats av ett antal värdar var en obalans mellan könen. Flera evenemangsplanerare rapporterade att de var tvungna att hålla in manliga vänner bara för att jämna ut saker. Alabamas 1818 Farms höll en weed dating-event i mars 2014 som till slut var framgångsrik - även om det fanns fler kvinnor än män.
"Män är lite mer nervösa för det än kvinnor, ” säger ägaren Natasha McCrary. Hon rådde andra bönder som funderade på att vara värd för en weed dating-event att börja planera tidigt och bestämma om det skulle vara ett rent socialt evenemang eller romantiskt. ”Vi hade folk som ville komma men var gifta. Du måste tänka på det i förväg, " hon säger.
Återkommande weed dating-värdar som Earth Dance Farm håller separata hbt-vänliga evenemang. "Det var utmanande för dem att möta potentiella romantiska intressen eftersom det inte var lika många HBT-personer på det första evenemanget, ” säger Rockamann.
Men för singlar eller människor som bara vill skaffa nya vänner, weed dating går utöver det vanliga nätverksevenemanget. Speed dating-formatet innebär att alla pratar med alla – ingen väntan på att tafatt in i en gruppkonversation – och dagens aktivitet är den ultimata isbrytaren.
Den tjugofemårige assisterande bryggaren Jeff McGuire var en motvillig dejtare vid en weed dating-event som arrangerades av The Land Connection i Illinois.
"Jag brukar tycka att den här typen av saker är dumma men jag hade precis flyttat till området för ett par månader sedan, " han säger. Även om han var på stängslet om att delta, han var till slut glad att hans vänner tvingade honom att gå. "Det bästa med det är att eftersom det är något annat, du träffar olika typer av människor, ” säger McGuire. Vid evenemanget han deltog i, åldrarna varierade från tjugoen till sjuttio.
Även om de flesta händelser har platoniska kopplingar, singlar lockas uppenbarligen av möjligheten att träffa någon. Hur stor är chansen att göra en rulle i ogräset till något mer? Ingen av weed dating-evenemangen höll faktiskt reda på antalet "kärlekskontakter" de har gjort. Anekdotiskt, problemen med obalans mellan könen och ofta ett mindre än idealiskt valdeltagande gjorde att även om gästerna hade trevligt, de var mer benägna att lämna med en ny vän än älskare.
Men även bland en liten skara, kärleken kan segra. McGuire erkände att han var på gränsen till sin andra dejt med en kvinna som han träffade på The Land Connections weed dating-event. Om det fungerar - med dem eller något annat par - tänk bara på historien de kommer att berätta på sitt ladugårdsbröllop.
