I princip fungerar systemet så här:Bin (i det här fallet, humlor) lämnar sin bikupa i genomsnitt 1, 000 gånger per dag. Medan de på sina utflykter surrar de från blomma till blomma och sprider naturens byggstenar, med en hastighet av upp till 10 blommor i minuten.
"Så som jag ser det är att det som är skadligt för bina, med all sannolikhet, är inte bra för oss heller, så varför använder vi det?
Här kommer BVT in. Genom att använda ett specialiserat bikupasystem, kallas en Bumble Box, bin som lämnar kupan passerar genom små brickor med organiskt bekämpningsmedel och gödningspulver som fastnar på deras håriga ben. (Per BVT, svampbekämpningsmedlen är inte skadliga för bin eller människor.) När bina utför sin dagliga rutin gnider pulvret av på varje blomma, effektivt leverera lösningen direkt till källan.
Lådorna är utformade så att bina inte kan lämna kupan utan att passera genom brickorna. Bee Vectoring Technologies vd Mark Collinson säger att brickorna, som också är gjorda av BVT, tillåta biokontrollerna att levereras under hela blomningscykeln, till skillnad från traditionella sprayer, som vanligtvis bara används en gång per blomning.
Brickorna kommer färdigförpackade (tänk TV-middag), och måste bytas var tredje dag. Collinson säger att denna utökade leverans gör att bina kan lagra gödsel och bekämpningsmedel över hela grödan i 21 dagar.
En enkelvägsdörr ser till att bina måste passera genom pulvertrågen innan de går.
Bumble Box är lätt att flytta runt på fältet.
En inblick i pulverbrickan.
Men klarar bina den extra arbetsbördan?
Mark Winston, Professor i biodling och sociala insekter vid Simon Fraser University i British Columbia har studerat bin i över 20 år och har sina tvivel. Även om han inte har studerat projektet direkt, han är inte övertygad om att bina effektivt skulle kunna leverera gödselmedlet och bekämpningsmedlen i tillräckligt exakta doser för att vara effektiva.
Dock, Collinson säger att efter sju års testning, BVT har sett lovande resultat. De hävdar att deras patentsökta pulver och leveransmetod kan öka bekämpningsmedelseffektiviteten med upp till 30 procent. De har också sett ökade skördar på deras 10 hektar stora testfält, säger han.
När användningen av bekämpningsmedel ökar, och bibestånden minskar, Collinson hoppas att hans koncept kommer att bidra till att minska användningen av giftiga kemikalier och skapa en ökning av efterfrågan på bin.
"Så som jag ser det är att det som är skadligt för bina, med all sannolikhet, är inte bra för oss heller, så varför använder vi det?”
Bra fråga.
