Det är fakta; god planering kan förvandla en enkel köksträdgård till en högproducerande, mindre underhållsutrymme. Och, att känna till några grundläggande fakta om grönsaksodling kan spara tid, frustration, och pengar. Jag lärde mig tidigt att en grönsaksträdgård inte är en "plantera det och glöm det" typ av trädgård, men jag har också insett att det är otroligt tillfredsställande att odla sin egen mat. Här är fyra fakta som hjälper dig att spela upp din grönsaksträdgård:

4 fakta om grönsaksodling du behöver veta:

Fakta 1 – Du behöver inte plantera allt samtidigt

Växa upp, vi anlade hela vår grönsaksträdgård under långhelgen i maj; rader av buskbönor, ärtor, tomater, rödbetor, morötter, och mer. När våren blev sommar och vi började skörda dessa grönsaker, raderna lämnades tomma och fylldes snart med ogräs. Jag har sedan dess lärt mig att successionsplantering är nyckeln till en oavbruten skörd, speciellt i små trädgårdar där utrymmet är begränsat. Successionplantering är helt enkelt handlingen att plantera den ena grödan efter den andra i samma trädgårdsutrymme.

Successionsplantering på ett enkelt sätt:

• Planera i förväg. I början av våren, Jag gillar att göra en grov karta över min trädgård, anger vad jag vill odla i varje bädd och vilka grödor som kommer att följa efter den första planteringen. Till exempel, om jag odlar ärtor i en bädd, Jag får följa det med en midsommarplantering av broccoli eller gurka. Kom tidig höst, dessa grödor kommer att ersättas med tåliga vintergrönsaker som spenat, ruccola, eller mache. Om du är som jag och kämpar för att hålla ordning, prova en trädgårdsplanerare för att hålla dig på rätt spår.
• Mata jorden mellan grödor. För att hålla produktionen hög, arbete i kompost eller åldrad gödsel mellan grödor. En balanserad organisk gödsel kommer också att bidra till att uppmuntra sund tillväxt.
• Använd dina växtljus. I mitten av maj, de flesta plantorna som växte under mina odlingslampor har flyttats in i grönsaksträdgården. Dock, Jag kopplar inte ur lamporna för säsongen. Istället, Jag börjar så färska frön för successionsgrödor; gurkor, zucchini, broccoli, grönkål, kål, och mer.

Fakta 2 – Alla grödor är inte lätta att odla

Jag skulle älska att berätta att grönsaksodling alltid är lätt, men, det är helt enkelt inte sant. Nya trädgårdsmästare kanske vill hålla sig till "nybörjarvänliga" grödor som buskbönor, körsbärstomater, ärtor, och sallad, ger sig själva en chans att utöka sina trädgårdsskickligheter innan de tar sig an mer krävande grödor.

Även med mina 25 års erfarenhet av trädgårdsarbete, det finns fortfarande några grödor som fortsätter att utmana mig (jag pratar med dig, blomkål!). Ibland kan problemen vara väderbaserade; en förkylning, våt vår eller lång sommartorka kan påverka grödans tillväxt. Också, vissa grönsaker är otroligt benägna att drabbas av insekter eller sjukdomar. Squash buggar, potatisbuggar, kålmaskar, och gurkabaggar är bara några av de skadedjur som trädgårdsmästare kan, och kommer förmodligen att råkar ut för.

Detta betyder uppenbarligen inte att du inte ska odla en grönsaksträdgård. Trots allt, Jag har tjugo upphöjda sängar! Varje säsong ger sina framgångar och misslyckanden, och om en skörd (spenat, sallad, kål) uppskattar inte den långa, varm sommar, andra kommer (paprika, tomater, äggplanta). Bli inte avskräckt, utbilda dig istället. Lär dig att identifiera skadedjuren och de nyttiga insekterna som du ser i din trädgård, och hur man hanterar dem. Ibland är skadedjursbekämpning lika enkelt som att täcka grödor med ett lätt radskydd, andra gånger inkluderar det växter som lockar nyttiga insekter för att mumsa på de onda insekterna.

Fakta 3 – Att hålla koll på ogräs kommer att spara tid och frustration

Som med skadedjur i trädgården, du kommer förmodligen att märka att du bekämpar samma ogräs år efter år. För mig, det är gräsmatta och klöver, men en av de viktigaste fakta om grönsaksodling som du kan lära dig är att du blir en lycklig trädgårdsmästare om du håller dig ovanpå ogräs.

Jag älskar det snygga utseendet på mina sängar efter en ogräsrensning och att hålla dem så är inte svårt. Jag tycker att det är bättre att rensa lite ogräs, ofta, snarare än mycket ogräsrensning på en gång. Att försöka städa upp en djungel av ogräs är utmattande och nedslående. Istället, Jag spenderar 10 till 15 minuter, två gånger i veckan, rensa ogräs i mina sängar.

Enkel ogräsrensning:

• Planerar att dra ogräs efter ett regn . Den fuktiga jorden gör ogräsrensning lättare och långrotade ogräs, som att maskrosor bara glider ur jorden – så tillfredsställande!
• När det gäller ogräsförebyggande, kompost är din bästa vän. Ett 3 till 4 tum tjockt lager av halm eller strimlade löv runt dina grödor kommer att undertrycka ogrästillväxt och hålla markfuktigheten. Mindre vattning!
• Håll vägarna fria av ogräs med ett lager kartong, eller flera lager tidningspapper, toppad med barkkompost, ärtgrus, eller annat material.
• Aldrig, någonsin låta ogräs gå till frö i dina trädgårdsbäddar. Att låta ogräs sätta fröer är lika med år av framtida ogräsrensning. Gör dig själv en tjänst och håll dig på toppen av ogräset.
• Behöver du fler ogräsrensningstips? Kolla in vår expert, Jessica Wallisers 12 tips om organisk ogräsbekämpning.

Fakta 4 – grönsaksodling kan spara pengar (men det kan också kosta mycket!)

Att odla din egen mat kan minska din dagligvarubudget, men det kan också kosta dig pengar. För flera år sedan, jag läste boken Tomaten för $64 av William Alexander, vilka detaljer författarnas strävan efter hemodlad mat. När han installerade sin dyra, exklusiv trädgård och odlade hans tomater, han uppskattade att var och en kostade 64 dollar. Det är lite extremt, men det är sant att det finns startkostnader för att skapa en trädgård. Hur mycket du spenderar beror på storleken, design, och material i din trädgård, samt sajten och vad du vill växa.

Om budget trädgårdsarbete är ditt mål, och din webbplats har full sol och anständig jord, du kommer att kunna börja spara pengar tidigare än någon som måste bygga eller köpa högsängar och ta in tillverkad jord. Men, även upphöjda sängar kan göras av material som stockar, stenar eller friformade utan kanter. Befintlig jord kan testas och modifieras med kompost, åldrad gödsel, naturliga gödselmedel, hackade löv, och så vidare.

Det är också viktigt att komma ihåg att vissa grödor är högvärdiga grödor, vilket innebär att de kostar mycket pengar att köpa på livsmedelsbutiker och bondemarknader. Men, många av dessa är lätta att odla; gröna gourmetsallad, färska kryddor, arvegods tomater, och frukter som jordgubbar och hallon. Det kan spara pengar.

Jag skulle också hävda att matträdgårdsskötsel erbjuder andra fördelar för trädgårdsmästaren förutom kostnadsbesparande; mental tillfredsställelse, motion, och tid ute i naturen. Enligt min åsikt, fördelarna överväger vida kostnaderna och arbetet.

Har du några fler fakta om grönsaksodling att lägga till i den här listan?