Jag odlar citrongräs i krukor varje år. När jag talar om min upphöjda säng, Jag brukar säga till publiken att jag gillar att plantera citrongräs i stället för en spik eller dracaena, i mina prydnadskrukor eftersom det ger den där härliga dramatiska höjden. Det är en fantastisk växt med dubbelt bruk på grund av dess prydnadsgräskvaliteter - och den är ätbar. Jag älskar att torka citrongräs till örtte, och kom hösten, när jag eldar på crockpot, Jag slänger den i rejäla curryrätter. Tills jag började odla det själv, Jag visste inte riktigt hur jag skulle skörda citrongräs. Det är inte en särskilt dyr ört att köpa, men det är något mycket tillfredsställande med att odla din egen. Och att skörda är superlätt!
Det finns över 55 sorters citrongräs, men endast de ostindiska och västindiska varianterna används för te och matlagning. Denna otroligt doftande kulinariska ört används på thailändska, vietnamesiska, indiska, och malaysisk matlagning. Det finns hälsostudier som visar att citrongräs kan minska inflammation, lägre kolesterol, och lindra ångest, bland andra förmåner. Och om jag någonsin stöter på en citrongräslotion eller tvål, Jag tar en. Jag fullkomligt älskar doften!
Odling av citrongräs
Jag har tyckt att det är utmanande att odla citrongräs från frö, så jag brukar köpa växter varje år. De går in i mina prydnadsarrangemang. Dock, när du väl har en växt, du kan föröka citrongräs, så du har dina egna växter klara till våren. Variationen jag odlar, Cymbopogon Flexuosus, kommer via en lokal odlare, Freeman Herbs. Det är en ostindisk sort. Jag har också sett frön för Cymbopogon citratus, som är en västindisk sort.
Jag använder grönsaksjord med lite kompost för alla mina prydnadsförpackningar som innehåller ätbart. Citrongräs är en tropisk växt, så den trivs i full sol. Det har inget emot lite fuktig jord, men du vill inte övervattna, vilket kan göra att plantan ruttnar. Se till att din behållare har bra dränering! Jag har faktiskt tyckt att citrongräs är ganska torktolerant jämfört med andra örter jag odlar. Stjälkarna växer till två till tre fot - eller mer, beroende på var den har planterats.
Eftersom jag odlar mitt citrongräs med prydnadsväxter, när jag befruktar, Jag använder ett organiskt gödselmedel formulerat för vegoträdgårdar (den vanligaste jag använder är hönsgödsel, vilket är bra eftersom det innehåller mycket kväve, som växterna gillar).
Du kan också plantera citrongräs i trädgården som prydnadsgräs varje år, om du inte vill ta itu med underhållet av ett flerårigt prydnadsgräs.
Hur man skördar citrongräs
bär trädgårdshandskar, Jag använder min örtsax för att klippa av bladen från basen på utsidan av klumpen för att torka för te. Var försiktig eftersom bladen är vassa och kan ge oväntade pappersklipp! Beskärare böjer bara löven, snarare än att skära igenom dem. Jag snor upp citrongräsblad i ett fönster med garn för att torka till te. De får lite morgonsol, även om det rekommenderas att du hänger dem utanför direkt solljus. Det är där jag har utrymme att hänga upp alla mina örter. När löven har torkat, Jag skär dem i två till tre tum stora bitar och förvarar dem i en lufttät glasburk.
När det används i matlagning, du vill ha den tjockare biten - det här är den del du köper i mataffären. Citrongrässtjälkar kallas för kuller. För dessa tjockare delar, du kan använda beskärare för att klippa kulmen så nära basen av växten som möjligt. Vänta tills plantan är etablerad innan du skär. När man först lär sig att skörda citrongräs, det är svårt att veta när det är säkert att börja klippa. Det rekommenderas generellt att stjälkarna är minst en halv tum tjocka innan du klipper, men mina växter, även om det är kraftfullt, producerar inte alltid stjälkar så tjocka.
Ta bort de yttre bladen från citrongrässtjälken och skär den i bitar som är stora nog att ta bort när rätten är klar, ungefär som du skulle göra med ett lagerblad
Om du inte sparar hela växten, du kan dra upp den ur potten på hösten, damma av all jord, och separera varje kulm för att lagra för vintern. Slå in dem tätt i plast för att frysa, eller lägg i fryspåsar, och dra helt enkelt ut en stjälk för matlagning när du behöver den.
Fler tips om hur man skördar citrongräs finns i den här videon:
Använda citrongräs i köket
Jag tycker att citrongrässtjälkarna är ganska träiga och fibrösa (jag hittade det på den hårda vägen efter att ha bitit i en stor bit en gång i en skål med kokossoppa), så jag maler det vanligtvis inte i mina rätter. Men jag älskar själva smaken. Jag använder bitar av stjälkarna i kycklingcurry och thailändsk kokossoppa, men jag ska fiska upp dem innan servering.
Om du fryser citrongräs, ta helt enkelt ut den mängd du behöver och släng den i grytan (eller crockpot). Jag ska ge ändarna ett klipp nu för att frigöra mer av smaken.
Jag lade mina torkade citrongräsblad i en oblekt tepåse för att brygga. Detta hindrar mig från att dra ut bitar ur munnen när jag smuttar. Du kan också brygga färska stjälkar i te, precis som du skulle göra med färsk ingefära.
Övervintrande citrongräs
När du har lärt dig att skörda citrongräs, du kommer att kunna välja den under hela säsongen. Dock, se till om du så småningom vill spara allt (löv och stjälkar) för frysning eller torkning, att du kommer till det innan din regions första hårda frost. Jag håller utkik efter frostråd. Jag kommer att flytta mina krukor till värmen i garaget för en natt om jag inte har haft en chans att spara allt citrongräs i förväg.
Om du vill ta med hela din citrongräsplanta inomhus, transplantera den till sin egen kruka. Klipp ner löven, så de är bara några centimeter höga. Placera din kruka med citrongräs i ett fönster i söderläge. Håll jorden lätt fuktig hela vintern, men var noga med att inte övervattna.
Citrongräs förökning
Jag tar inte med mig mina citrongräsplantor inomhus. De planteras vanligtvis med andra ettåriga växter som slängs i komposten i slutet av säsongen. Men du kan föröka en bit av ditt citrongräs för att odla en växt för följande säsong. (Detta kan också göras med en stjälk som du köper i mataffären.)
Ta bara en stjälk, ta bort de yttre bladen, och lägg stjälken i ett litet glas vatten. Lägg din lilla citrongräs i ett soligt fönster och byt vatten dagligen (eller så ofta som möjligt). Kontrollera om det finns rötter under de första veckorna. När du ser anständig rottillväxt, transplantera din bit till en kruka fylld med krukjord inomhus för örter.
Citrongräs är en tropisk växt, så du vill se till att du är långt efter din regions frostfria datum innan du tar tillbaka den utomhus på våren. Jag skulle vänta tills du är redo att sätta ihop dina prydnadskrukor med det vanliga sortimentet av ettåriga växter.
