Cucumis sativus

Det finns så många vanliga uttryck som inte riktigt håller för granskning.

Fin som en bild? Inte några jag har sett. Sova som en bebis? Om du menar vältränad... Jobba som en hund? Ibland, men min söta Huggy sover oftare än inte på verandan.

Men cool som en gurka? Det är alltid sant.

Till exempel, köttet inuti frukterna kan vara upp till 20 grader kallare än luften som omger dem, enligt ett dokument publicerad av University of Massachusetts Extension Nutrition Education Program.

En skiva kommer att lugna svullna ögon, och en kopp eller två hackade gör en uppfriskande kyld soppa för sommarmåltider.

Och om du planterar en av dessa medlemmar av Cucurbit familj , Cucumis sativus, i din trädgård, de kommer att växa snabbt och producera stora skördar, tillräckligt för färsk mat, ättiksgurka, och massor av goda recept.

Med andra ord, Häftigt, Häftigt, och ännu coolare.

Kanske har du testat att odla denna produktiva grönsak tidigare, och letar efter sätt att förenkla och förbättra. Eller kanske är du en nybörjare som trädgårdsmästare och funderar på gurka för första gången. Hur som helst, Jag skulle vilja dela med mig av ett gäng tips och tekniker som jag behärskar.

Det är inte så att det är så svårt att odla gurkor i din trädgård. Men det finns några ofta förbisedda metoder för att hålla dina växter friska, och maximera både avkastningen och kvaliteten på frukterna.

Jag är här för att visa vägen. Detta är vad jag kommer att täcka:

Odling och historia

En subtropisk art, gurkor har sitt ursprung i Indien. De trivs i varma temperaturer och vill ha mycket fukt.

Enligt curatorer från avdelningen för växtvetenskaper vid University of Missouri , grottutgrävningar har visat att dessa knapriga grönsaker har odlats i mer än 3, 000 år.

"Tidiga gurkor var förmodligen mycket bittra på grund av föreningar de innehöll som kallas cucurbitaciner, ” förklarade experter vid University of Missouri. "Bitterhet är fortfarande ett problem med vissa gurkor idag, även om stora framsteg har gjorts av växtförädlare för att eliminera de bittra föreningarna."

De nämns i Bibeln, i 4 Moseboken 11:5, och odlades också av gamla greker och romare.

Under åttonde och nionde århundradena, Karl den Store var känd för att ha odlat dessa gurkor i de kungliga trädgårdarna i Italien.

Columbus tog med sig vinstockarna i sin erövring av den nya världen, och koloniala trädgårdar stoltserade med många sorter ett par århundraden senare.

En annan milstolpe för denna krispiga frukt kom 1876, när Heinz började tillverka pickles för försäljning i stor skala.

Nu för tiden, den inlagda versionen är populär i smörgåsar och tartarsås, på hamburgare, och på många en restaurangmeny som en utvald ingrediens eller fristående nibbler.

Och låt oss inte glömma den panerade och friterade versionen som sägs vara infördes först i Arkansas 1963 på Duchess Drive In, tvärs över motorvägen från Atkins Pickle Plant. Den delikatessen blir stark som barmat och festsnack idag, särskilt i södra USA.

2000-talets vurm för jäsning och hushållskonserver har också fört gurkor i kulinariskt rampljuset.

Vilket arv!

Dessa trädgårdsfavoriter erbjuder ett härligt överflöd av alternativ för grönsaksodlare, och vi går in mer på djupet de olika typerna av gurka i den här guiden .

Jag tror att alla med en container, trädgårdstomt, eller gemenskapsträdgårdskontakten bör komma in på handlingen att odla den coolaste grönsaken. Här är all grundläggande information du behöver för att göra just det.

Fortplantning

Innan du planterar, det är en bra idé att bekanta dig med sorten du har valt.

Medan de alla behöver full sol och väldränerande jord med mycket komposterat organiskt material, olika typer behöver olika fröavstånd.

Timing är också avgörande. Att gro, Allt C. sativus sorter behöver varm jord som är minst 60°F, och företrädesvis i intervallet 70 till 90°F.

Lufttemperaturen bör också vara stabil och tillförlitligt varm, med minst 50°F, även på natten.

Plantera vilken typ som helst på cirka en halv tum djup, täckt med vermikulit, fröstartmedium, eller siktad trädgårdsjord. Trampa ner den lätt med handen eller baksidan av en murslev, och vattna ordentligt.

Håll jorden fuktig men inte blöt tills fröna spirar, vanligtvis inom fem till 10 dagar.

Om du tänker att vinrankorna ska växa upp som en spaljé, placera fyra eller fem frön per fot i rader tre fot från varandra. När groddarna blir cirka fem centimeter höga, tunna ut dem så att de står ungefär en fot från varandra.

Jag tycker att det bästa sättet att göra detta är att bara använda en sax och klippa dem vid jordlinjen. Och jag komposterar alltid resterna!

Det finns andra möjliga stöd tillgängliga också, som stolpar, tomatburar, eller staketpaneler. Du kan lära dig mer om att plantera gurkor på ett staket i vår guide. ( kommer snart!)

Om du arbetar med en stor trädgårdstomt och vill prova den gamla skolans metod att plantera i kullar, gör en jordhög cirka sex tum hög och ett par fot i diameter.

Placera kullarna cirka fyra fot från varandra. Plantera sedan fyra eller fem frön per kulle, placera dem i mitten och en tum eller så från varandra.

När de är ett par centimeter höga, klipp eller dra alla utom de tre starkaste plantorna i varje kulle.

Även om de flesta frödistributörer inte rekommenderar det, det är också möjligt att starta fröna inomhus och transplantera ut dem efter att risken för hård frost har passerat.

Jag gör det ganska ofta, vilket kan låta konstigt eftersom jag bor i den amerikanska södern, där växtsäsongen är ganska lång.

Men jag vill få min att växa och få frukt innan vädret blir fuktigt och gurkbaggarna dyker upp. Att plantera mina frön inomhus först hjälper mig att få ett par veckor.

Om du bor någonstans med en säsong förkortad av kallare temperaturer på våren eller tidig höst, du kanske också vill börja med transplantationer, antingen din egen eller de du köper i en butik. Men gör det försiktigt!

Dessa grönsaker gillar inte att få sina rötter störda, så torvkrukor är en absolut nödvändighet om du går den här vägen.

Du vill kunna sätta plantan och krukan du startade den i rakt ner i jorden, inte mixtra med att ta ut den unga plantan ur en behållare som inte är biologiskt nedbrytbar. Den processen kan sluta med trasiga rötter eller knäckta stjälkar.

Se också till att du startar frön du tänker transplantera bara fyra veckor före det sista frostdatumet i ditt område. Annat, du kommer att ha gänglig, övervuxna plantor som inte kommer att trivas efter transplantation.

Så fröna i ett förfuktat (ej blött) fröstartmedium, en per torvkruka.

Lägg dem i en vattentät bricka och täck toppen med plastfolie, eller använd en kupolformad fröstartare.

EarlyGrow Domed Propagator

EarlyGrow är en bra kupolformad spridare för detta ändamål, tillgänglig via Amazon .

När fröna spirar, placera dem omedelbart i ett soligt fönster eller under ett växtljus . Placera den senare så att den lyser cirka fyra tum ovanför plantornas toppar och flytta den högre när de blir högre.

Om de inte har tillräckligt med ljus, de kommer att bli beniga och svaga mycket snabbt.

Efter det senaste frostdatumet i ditt område och när nätterna tillförlitligt är över 50°F, transplantera torvkrukorna. Använd samma slutliga avstånd som du skulle göra om du planterade frön utomhus.

Se till att du planterar hela krukan under jorden, eller så kan den torka ut och plantan kommer sannolikt att dö av.

Hur man växer

Som de superstjärnor de är, gurkor är högpresterande, men också ganska krävande.

De kommer att växa snabbt och producera massor av frukter, men bara om du hänger med i deras behov.

Om du har planterat en arvegodssort, eller annan typ som behöver insekter för pollinering, se till att du gör allt du kan locka till sig pollinatörer .

I vissa fall, du kan tillgripa handpollinering, men det är enklare och bättre för miljön att ha en frisk population av murarbin, honungsbin, och andra pollinatörer för att göra det arbetet.

Varje gång du odlar grönsaker, du vill också avstå från alla herbicider och bekämpningsmedel på din gräsmatta eller i andra delar av din trädgård.

Se också till att dina plantor får tillräckligt med fukt, från grodd ända upp till skörd. De har en rejäl pälsrot och även många grunda rötter, och alla av dem kommer att gynnas om växterna får mellan en och två tum vatten per vecka.

När regn inte ger den mängden, gör det själv, helst med droppbevattning .

Om du använder en slang eller vattenkanna, vatten vid basen av växten, lämnar bladen torra. Våta gurkblad löper en högre risk att utveckla mjöldagg och andra svampsjukdomar.

Eftersom rötterna närmast jorden är så grunda, du bör hålla jorden ogräsfri. Du vill inte att dina cukes ska behöva tävla om vatten eller näringsämnen.

När plantorna är yngre, du kan försiktigt hacka ogräset, men när de väl har kommit närmare varandra, du måste ta till handdragande ogräs för att undvika att skada dina dyrbara cukes rötter.

För att förhindra ogräs från att spira och uppmuntra kvarhållning av fukt, applicera ett tunt lager kompost runt vinstockarna minst ett par gånger under säsongen. Begränsa dig själv till max tre tum, fastän, eller så riskerar du att skapa en fristad för många oönskade insekter.

Också, vänta tills temperaturen stiger till 75°F innan du sprider kompost. Annars blir jorden för sval, och kan skada eller döda plantor.

För att fortsätta växa i dessa imponerande hastigheter, växterna uppskattar lite mat, för. Applicera en sidodressing av gödningsmedel efter att vinstockarna skickat ut löpare.

Enligt Senior Public Service Associate Bob Westerfield vid University of Georgia Extension , det är en bra idé att "siddressa gurkor med en extra applicering av kvävegödsel en vecka efter att blomningen börjar, sedan igen tre veckor senare."

Westerfield rekommenderade att använda ett pund 33-0-0 (NPK) gödselmedel per 100 kvadratfot bädd. Applicera den cirka sex tum från basen av varje växt, längs ena sidan av raden, och täck den med lite avskärmad eller odlad jord.

Om du måste välja, ta fel på att applicera för lite gödsel istället för för mycket. Överskott av kväve kommer att uppmuntra fler löv att växa samtidigt som fruktproduktionen från växterna minskar.

Växande tips

• När det inte regnar tillräckligt, bevattna med en eller två tum vatten per vecka.
• Förhindra ogräs med kompost, men först efter att temperaturen når 75°F.
• Sätt spaljéer på plats när du sår frön för att undvika att störa rötterna efter att plantorna groddar.
• Skörda regelbundet så att plantorna fortsätter att producera.

Sorter att välja

Mellan hybrider och arvegods, inläggning av gurkor och de för färsk mat, det finns dussintals sorter som du kanske vill odla i din trädgård.

För att begränsa dina val, avgöra om du skulle klara dig bättre med en busksort som är kompakt, eller en vingårdstyp som skulle kräva spaljering men bevara utrymme på marken.

Du kanske har gott om utrymme och väljer att låta vinstockar sprida sig över marken, för, även om de ärligt talat är mycket svårare att se när det är dags att välja, och brist på luftflöde i kombination med fuktiga förhållanden kan leda till sjukdomsproblem.

Det finns också sorter som mognar tidigt. Välj en av dessa om du bor i ett område med kort växtsäsong eller planterar senare i det tillåtna fönstret.

Du kan också odla en snabbproducerande sort som en andra gröda senare på sommaren. Vet bara att även de snabbaste gurkorna kommer att växa lite långsammare när vädret börjar svalna tidigt på hösten, så du kanske inte får en skörd.

Andra typer är populära av olika anledningar. De kan producera bra i behållare, till exempel, eller ha små blad som låter dig plocka lätt. Vissa fasta frukter med slät skal eller få frön, andra ger frukt kontinuerligt under en längre skördeperiod.

Jag borde verkligen inte vara den som säger detta, eftersom jag är den första som fascineras och vill odla alla sorter jag stöter på. Men det är viktigt att välja en typ som kommer att växa bra i ditt område.

Du behöver en som står emot sjukdomar och skadedjur som är vanliga där du bor, och som kommer att hinna producera en skörd inom din tillgängliga växtsäsong.

Du bör följa mitt exempel och bara köpa det mest lämpliga, motstå lusten att köpa de med de coolaste namnen eller snyggast frökatalogbeskrivningar . (jag erkänner, Jag klagar hela tiden när jag berövar mig själv på det här sättet... men resultatet är väl värt det när en skörd kommer in!)

För att ge dig en uppfattning om några som kan passa din specifika situation, Jag har valt ut sex sorter som kan fängsla dig. Ta en titt på dessa:

Beit Alpha

Dessa tunnhudade, nästan fröfria persiska gurkor producerar kraftiga och högavkastande vinstockar.

Folk odlar dem i växthus eller kalla ramar, eftersom växterna inte behöver pollineras för att sätta frukt. Men "Beit Alpha" trivs i containrar eller högbäddar, för, mognar 55 dagar från sådd.

"Beit Alpha"

Välj dem i medellängd, säg fem till sex tum, eller låt dem mogna till utseendet, textur, och smaka på de 10-tums engelska gurkorna du ser i butiken.

"Beit Alpha"-frön finns i paket på ett gram från Sow Right Seeds via Amazon .

Burpless Bush Slicer

Här är en av busksorterna jag nämnde tidigare. Denna öppenpollinerade hybrid är kompakt. Den kan växa i en 14-tums behållare utan problem, så länge du håller den matad och vattnad under hela säsongen.

Lite stöd, som en tomatbur, kommer att göra anläggningen ännu mer produktiv.

Frukterna har släta, mörkgrön hud, och växa till att bli 10 tum långa och en och en halv tum breda.

"Burpless Bush Slicer"

Räkna med att skörden börjar 55 till 60 dagar efter sådd, med fler i etapper under en lång säsong.

Frön till "Burpless Bush Slicer" är tillgänglig från True Leaf Market i olika storlekar, från tregramspaket till fempundssäckar.

Hemlagad pickles

Du behöver spaljéer för dessa, men inte särskilt höga.

"Homemade Pickles" ger höga avkastningar av medelgröna gurkor på fyra till fem fot långa vinstockar. De har de ojämna skinnen med en spridning av ryggar, en tät men krispig konsistens, och är redo att skörda när de är mellan en och en halv och sex tum långa.

"Hemlagad pickles"

Denna sort tar bort en del oro för sjukdomar, för. Den är resistent mot antraknos, kantig bladfläck, gurkmosaikvirus, dunmögel, och mjöldagg.

Det går också snabbt att mogna, tar i genomsnitt 55 dagar.

"Hemmade Pickles" frön är tillgänglig från botaniska intressen .

Citron

Det finns ingen lag som säger att du inte kan hoppa direkt till att odla en unik typ. Det är kul att vara den enda i grannskapet som skördar något som "citrongurkor".

Denna högavkastande vinstocks frukt mognar vid lägre temperaturer än vissa, så det är ett bra alternativ om du bor i en kylare, kortsäsongsklimat.

Frukterna växer till en tennisbollsstorlek, med ovanligt gul hud som är tunn och öm.

De är godast plockade vid två tum i diameter, med skördeperioden 60 till 70 dagar från sådd.

'Citron'

Den milda, söt smak och vitt eller blekt citronfärgat kött gör dem till en konversationsbit. De har också precis rätt storlek att använda för att göra burkar med hamburgare eller smörgåsar i skivor.

Paket med "Citron" gurkfrön är tillgänglig från True Leaf Market .

Parisisk gurka

Dessa frukter är tänkta att plocka när de är små, bara storleken på gurkagurka. Så försök att hänga med!

Du vill äta dem direkt, medan de fortfarande är extra fasta och krispiga, eller sylt dem i den storleken.

"Parisisk gurka"

Denna sort är snabb, producerar skördestora två till fyra tums cukes bara 50 dagar från direktsådd.

En hybrid, den har avlats för att vara resistent mot gurkmosaikvirus, sårskorpa, och mjöldagg, så det växer på när andra kanske dukar under.

Hitta 30-fröpaket med "Parisian Gherkin" från Park Seed via Amazon .

Spacemaster 80

Vill du ha en skivare med frukter som ser ut som de som pappa eller mormor brukade odla?

'Spacemaster 80' ger släta, sju till nio tums blockiga frukter, och det tar bara 60 dagar att göra det.

"Spacemaster 80"

Och ännu bättre om du bor i lägenhet eller har ont om trädgårdsutrymme:Det här är dvärgväxter, med vinstockar som blir bara 18 till 24 tum långa.

"Spacemaster 80" frön är tillgänglig från True Leaf Market i en mängd olika paketstorlekar.

Hantera skadedjur och sjukdomar

De enklaste skadedjuren att upptäcka är däggdjuren. Kaniner gillar gurkblad och blommar så mycket att de rekommenderas som godsaker för husdjurskaniner. Möss och sorkar njuter också av att mumsa både ungarna, ömma skott och frukterna.

Det bästa sättet att hålla dem borta är att ta bort skräp eller borsthögar de kan använda som skydd. Du kan behöva tillgripa nät eller till och med underjordiska stängsel av trådnät. Rådfråga vår guide för fler sätt att förbjuda kaniner .

Lyckligt, detta är en gröda som rådjur inte äter, på grund av de taggiga frukterna och luddiga bladen.

Buggar, fastän, älskar också dessa gurkor.

Att anstränga sig för att kontrollera insekterna har ett dubbelt syfte. Larverna orsakar problem när de avlövar de växande växterna, och föräldrainsekterna bär också på växtsjukdomar som bakteriell vissnesjuka.

Insekter

Här är några av de främsta förövarna och hur man hanterar dem:

Bladlöss

Mycket liten, päronformade insekter med långa antenner, bladlöss gillar gurkor nästan lika mycket som de gör rosor . De skadar växtens blad och lämnar efter sig en honungsdagg som kan orsaka sotig mögel .

Och de förökar sig vilt. Värsta hittills, de kan övervintra i trädgården eller ogräshögar, och kläcker nya bladlöss i exponentiella tal på våren.

Om du märker det gula, krullad, eller torkade löv som kan tyda på bladlöss, ta ut slangen och försök spränga av dem med vatten.

Och skulle du ha gott om utrymme för en sådan strävan, försök uppmuntra nyttiga insekter som nyckelpigor eller spetsvingar i din trädgård. Båda kommer att ta bort dina bladlöss naturligt.

Lära sig mer om hur man hanterar bladlöss i vår guide .

Gurka skalbaggar

De två typerna av gurkabaggar uppvisar olika mönster, men de är båda fienden till en stor skörd av gurkor.

Fick syn på, Diabrotica undecimpunctata howardi , och randig, Acalymma vittatumis , båda producerar larver som livnär sig på bladverket.

Skalbaggarna kan också infektera växter med bakteriell vissnighet, från det att de små groddarna tränger igenom jorden.

För att förhindra dessa skadedjur, ta bort deras "home away from home". De lever i höga ogräs, så håll trädgårdssängen väl ogräs, tillsammans med närliggande odlingsområden.

Skärmaskar

När larverna från denna insekt tuggar stjälken på en ung planta och den går sönder, det är slutet på den specifika växten.

Dessa larver växer till cirka två tum långa. De finns i en mängd olika färger och mönster, brun eller mörkgul till exempel, med ränder eller prickar.

Den första försvarslinjen om du har lagt märke till deras hantverk under tidigare växtsäsonger är att göra en hemgjord krage för de unga plantorna, en som kommer att förhindra att de glidande insekterna kommer till stjälkarna.

Läs mer om att bekämpa skärmaskar här .

Sjukdom

När du gör allt du kan för att förhindra att skadeinsekter tränger in på dina grödor, du ligger ett par steg före när det gäller att förebygga sjukdomar i dina växter också.

Det är väl använd energi, eftersom gurkor är ganska mottagliga för ett antal sjukdomar. Dessa är de viktigaste att titta efter:

Alternaria lövfläck

Denna svampsjukdom orsakad av Alternaria spp. skapar först gula lesioner på bladen, som blir större, brun, döda fläckar. Så småningom kommer det att döda löven helt och hållet.

Du kan avvärja lövfläckar genom att rotera dina grödor och aldrig plantera gurkor eller andra gurkor på samma plats två år i rad. Faktiskt, det är bäst att ge den platsen i trädgården en paus från gurkor i två hela år.

Det hjälper också att vattna endast vid basen av växterna. Om du släcker dina växter ovanifrån, svampsporer kan stänka på blad och stjälkar.

Bakteriell vissnande

Det här är särskilt dåliga nyheter. Det orsakas av bakterien Erwinia tracheiphila och sprids av gurkbaggar. Håll utkik efter bakteriell vissnighet mellan juni och augusti, eftersom det vanligtvis är då värdbuggarna är aktiva.

Denna plåga kan ta en växt från att se vissen ut och ha missfärgade stjälkar till att vara helt död innan du inser att den inte bara ser slapp ut på grund av brist på vatten.

Om någon av dina växter blir infekterade, slita ut dem ur trädgården och slänga dem i papperskorgen, direkt. Lägg dem inte på din komposthög!

Det låter hjärtlöst, men det är det enda sättet att hindra dem från att infektera resten av planteringen, eller lika känslig squash om den planteras någonstans i närheten.

Gurka mosaikvirus

Detta virus, populärt känd som CMV, hämmar växter, och lämnar efter sig ett mönster som liknar en mosaik.

När den väl får ett fäste, det kommer också att göra frukterna små och grova skal, och vanligtvis konstigt formad.

Och jag önskar att jag hade gladare nyheter, men CMV sprids via bladlöss, och de är aktiva hela tiden dina växter växer.

Gurkabaggar och rester på trädgårdsredskap kan också sprida denna dödliga sjukdom.

Om du märker denna utveckling, Förbered dig. Du kan inte behandla det, så de infekterade plantorna måste gå.

Ser fram emot nästa planteringssäsong, det finns lite hoppfull information.

Eftersom CMV är så destruktivt, uppfödare har ansträngt sig för att komma fram till resistenta sorter. Du bör söka upp dem om skadeinsekter är vanliga i ditt odlingsområde.

Mögel

Mögel heter det passande namnet, orsakar vita fläckar som ser ut som ett fint damm av pulver, eller mjöl på bladverket.

Vanligast på våren, det orsakas av hundratals arter av svampar, alla tillhör ordningen Erysiphales.

Lyckligt, mjöldagg är vanligtvis en mild infektion och om dina växter är kraftiga, det kommer förmodligen inte att skada dem mycket.

Och när temperaturen stiger över 80°F, det kan bara försvinna av sig själv.

Om det utvecklas till en smuts som täcker hela växten, eller hela trädgården har ett dåligt fall, leta efter lösningar som inte involverar konventionella fungicider.

Lär dig mer om att förebygga och behandla mjöldagg i vår guide , som inkluderar hemgjorda och ekologiska läkemedel.

Tillsammans med åtgärder för att förebygga eller behandla någon av dessa sjukdomar, Det är en bra idé att kontrollera med din lokala förlängningstjänst innan du väljer sorter att plantera.

Fråga dem vilka sjukdomar som är mest framträdande i ditt område, och välj sedan sorter som är mest resistenta.

Medan du fröshoppar, det är en bra idé att veta vilka sorter som är särskilt utsatta för de sjukdomar som är vanliga i ditt område, för, och undvika dem.

Du kan lära dig mer om gurksjukdomar i vår guide ( kommer snart !).

Skörd

Ah, det är dags att välja! Det är en underbar känsla. Men låt inte den glädjen få dig att koppla av i förtid under fönstret när dina gurkor är redo att skördas.

För att få maximal glädje av allt ditt hårda trädgårdsarbete, du måste hålla koll på att plocka.

Växterna kommer att fortsätta producera nya frukter längre, istället för att lägga sin energi på att bilda frön i de mogna frukterna, om du plockar de mogna varannan dag.

Ett viktigt första steg är att konsultera detaljerna om din sorts skördefönster, så ha den informationen till hands efter att du planterat fröna.

Varje sort har sin egen tidslinje mellan sådd och skörd, och sin egen ideala storlek vid mognad. Se fröpaketet eller onlinebeskrivningen för att lära dig hur stor frukten ska vara för optimal smak och köttkvalitet.

Vissa av plockarna behöver bokstavligen skördas med bara en tum i diameter och några tum långa, medan "burpless" sorter vanligtvis är på sin topp vid 10 till 12 tum.

Några av hybridskärarna, som "Diva, ' är som mest ömma på bara fyra till sex tum långa.

Det förhindrar slöseri när du vet vilken längd som är bäst för att plocka sorten du odlar. Övervuxna frukter tenderar att bli förslappade och mjuka. Ibland blir deras skal så sega att du inte kan äta dem utan att skala.

Ett ord till de kloka:När du är osäker, plocka tidigt. Du kan alltid låta nästa sats bli lite större om du inte gillar konsistensen eller smaken på de mindre cukesna. Men oftare, du kommer att njuta mer av de yngre frukterna, eftersom de är skarpare och sötare.

Du kanske till och med kan äta vissa sorter som inte är listade som "engelska" eller "burpless" utan att skala om du plockar dem medan de är små.

Jag skulle också starkt rekommendera att klippa av frukterna från rankan med sax, eller en vass skalkniv med ett "fågelnäbb"-blad.

Tuo skalkniv

Ett exempel är denna skärkniv av märket Tuo, tillgänglig från Amazon .

Det är frestande att försöka dra av dem för hand när du bläddrar i ditt grönsaksplåster och letar efter ätbara saker. Men det ökar risken för att hela vinstocken drar ifrån spaljén, eller att de grundrotade plantorna kommer direkt ur marken.

Lär dig mer om hur och när du ska skörda gurkor i den här guiden .

Lagring

Mitt första tips för förvaring av gurkor är att inte göra det, inte om och tills du måste. Den bästa smaken kommer alltid från de nyplockade frukterna du tvättar och (kanske) skalar innan du äter råa eller kokta.

Nästa, tänk på att nyskördade cukes klarar sig bra några dagar på köksbänken, antar att ditt hus inte är superfuktigt.

Du måste också hålla dem långt från bananer, som producerar etylengas som gör att de blir dåliga snabbare.

De kommer att behöva flytta till kylen inom ett par dagar om du inte använder dem. Men snälla, Använd dem! Även om du måste slänga i dig en läcker gräddfil för att få barnen att äta upp dem medan de fortfarande är färska.

Innan du ställer in någon av dem i kylen, tvätta skinnen och torka dem noggrant med en mjuk, ren kökshandduk.

Nästa, slå in dem i en torr disktrasa av bomull så att de inte samlar på sig för mycket fukt i den kalla luften. Lägg tyg och cukes i en plastpåse, och lämna slutet öppen.

Sedan – och detta kanske överraskar dig – släng ner påsen på mitten av kylen, mot dörren. Förvara dem inte i krispigt, för det kan vara för kallt.

Och tryck inte in dem på baksidan av hyllan, eftersom luften inte cirkulerar lika bra där, så cukes kan bli för fuktiga och börja ruttna.

Lagrat på detta sätt, hur länge håller gurkan i kylen? Det där pysslet borde ge dig en extra vecka, till och med två, innan de blir för mosiga eller prickiga att äta.

Men – och jag vet att jag redan har sagt detta, men det är viktigt – försök att äta dem så snart som möjligt. Vad är poängen med att ha hemodlade grönsaker av hög kvalitet om du inte äter dem medan de fortfarande är överlägsna allt du någonsin kan köpa i en butik?

Om de närmar sig det sista försämringsdatumet, överväg att använda dem för att smaksätta vatten eller ge dig själv en ansiktsbehandling. Och hej, om de faller i förfall, det finns alltid komposthögen .

Det är en av anledningarna till att det är så glädjande att odla sin egen mat. Om du förstör och låter den bli för stor eller för mogen, du kan alltid lämna tillbaka den till jorden och börja om nästa säsong.

Hitta fler färska förvaringstips här .

Konservera

Barnramsan kan handla om inlagd paprika, men gurka är den ultimata ingrediensen för en sats dill, ljuv, eller bröd- och smörgurka.

De har också en framträdande plats i chow chow och hur många andra njutningsrecept som helst. De flesta av dem är avsedda för veteranvattenbadkar, dock.

Om det här är den första grödan du försöker bevara, Jag skulle rekommendera att följa receptet på hemmagjorda laktojästa dillgurka på vår systersida, Matrikt .

Men du kanske hoppades att den här grödan skulle hjälpa dig att fylla på med något lite mer omfattande? Om så är fallet, överväg att göra en stor sats av kylan, kryddig soppa känd som gazpacho använder receptet från Foodal .

Frys sedan in den i fryssäkra behållare i två eller tre koppar portioner. Detta ger dig en bra förråd att tina över natten i kylen och servera som en del av en lätt måltid, eller i snapsglas som förrätt.

Räkna inte med dessa grönsaker för dehydratorn, dock – de är helt enkelt för vattniga.

Och om du inte redan är en av de lyckliga som gör pickles för skojs skull och ett fullt skafferi, tills du får kläm på hemmakonservering, du kanske vill odla bara tillräckligt med cukes för att äta innan de börjar bli dåliga.

Men inga bekymmer där. Titta på följande recept, och du kanske tycker att det är lätt att använda upp skörden så fort den når köksbänken.

Recept och matlagningsidéer

Oavsett om du är en gammal hand på att göra sushi, någon som "ställer upp" litervis med dill med jordbruksmarknadens produkter, eller bara en genomsnittlig middag som njuter av en krispig sallad, du kommer garanterat att njuta av att ha en mängd egenodlade gurkor för matlagningsprojekt!

Du kan hitta recept på lite extra goda grunder på vår systersajt, Matrikt. Att börja, Jag rekommenderar varmt Foodals ta på coolt, krämig tzatzikisås .

Om du ännu inte är utrustad för hemmakonservering eller jäsning, Jag rekommenderar en snabb pickle som receptet som delas av den Georgia-baserade kock extraordinaire Dora Charles i hennes kokbok "A Real Southern Cook in Her Savannah Kitchen, ” tillgänglig på Amazon .

En riktig sydländsk kock i hennes savannkök

Gurkor är ett utsökt tillskott, självklart, till en mängd olika sallader, i kombination med andra färska grönsaker och frukter.

Och tro det eller ej, Ingen mindre än Pierre Franey, mångårig matkrönikör för New York Times, anser att lättkokta gurkor är en "utmärkt folie" för fisk- och skaldjursrätter.

60-minuters gourmet

Jag överväger ett recept från hans kokbok "60-Minute Gourmet, ” tillgänglig på Amazon , vara en viktig del av min samling. Franey serverar dem med krämig krabba och prosciutto på rostat bröd. Men jag tycker att de är lika läckra med grillad lax, eller till och med tonfiskgryta.

Snabbreferens Odlingsguide

Plant Type:Annual vegetableWater Needs:High Native to:Southern AsiaMaintenance:Medium Hardiness (USDA Zone):3-9Soil Type:Organically rich Season:SummerSoil pH:6.0-6.8 Exposure:Full sunSoil Drainage:Well-draining Time to Maturity:50-80 days, depending on variety.Companion Planting:Corn, sallad, nasturtiums, lök, ärtor, petunior, radishes Spacing:1 foot trellised, 4 feet between hills.Avoid Planting With:Aromatic herbs like sage, other cucurbits, potatoes Planting Depth:1/2 inchFamily:Cucurbitaceae Height:3-12 feet, depending on varietyGenus: Cucumis Spread:10 feet (vine), 1-3 feet (bush)Species: Sativus Vanliga skadedjur:bladlöss, gurka skalbaggar, cutworms, möss, rabbits, spindkvalster, squash vine borers, whiteflies, volesCommon Diseases:Alternaria leaf spot, bacterial wilt, mjöldagg

Get Ready to Pick a Peck

I know some gardeners get carried away with growing cukes, and soon the whole neighborhood is awash in the extras.

För mig, that’s never a problem. Between my pickling hobby, friends clamoring for more to use in their sushi, and the petting zoo near me that happily accepts any overgrown extras, I’m happy to harvest an abundance.

I hope you’re able to follow these guidelines and grow a bumper crop of your own.

Whether this is your first or your fiftieth crop, should you have any good tips and techniques you’ve learned in your own garden, the comments section is right below. Please share!

And if you’ve got a question about growing these crunchy cucurbits, feel free to post that, för. We’ll help you find answers!

For more info on controlling pests and maximizing yields, along with some fun suggestions for the best varieties to consider, kolla in dessa gurka guider Nästa:

• Topp 33 gurksorter att odla hemma
• The Best and Worst Cucumber Companion Plants
• Vad orsakar hål i egenodlade gurkor?