Medan brysselkål kan få en dålig rap i vissa kulinariska kretsar, de mår inte så dåligt i mitt hushåll.

Tvärtom, min familj kommer gärna att varg ner en hel panna av Bryssel utan en sekund eftertanke, särskilt om de är glaserade i lönnsirap och åtföljs av bacon.

Jag anser brysselkål – medlemmar av Brassicaceae familj – att vara en riktig delikatess, långsam att mogna och dyr att köpa. Enligt min åsikt, de är en av de grönsaker som är mycket godare när de plockas färska från trädgården.

Det är därför jag föredrar att odla och skörda mitt eget.

Även om du kanske är benägen att känna dig skrämd av dessa konstiga höga stjälkar med sina roliga små ätbara knoppar som vi kallar groddar, processen att skörda Bryssel är faktiskt inte alltför komplicerad.

Låt oss börja plocka!

Vad du kommer att lära dig

• Underhåll och beskärning:Lite går långt
• När man ska skörda
• Hur man skördar

Underhåll och beskärning:Lite går långt

Om du vill få en anständig skörd, det finns några viktiga tips och tricks att veta om odlingsprocessen.

Brysselkål tar lång tid att mogna. Under den långa väntetiden, att göra lite försiktig beskärning kan hjälpa dig att maximera din avkastning.

Under hela växtsäsongen, observera dina växter regelbundet och ta bort alla löv som börjar bli gula.

Om du väljer, du kan faktiskt ta bort alla de nedre bladen oavsett om de börjar tappa färg. Detta kommer att påskynda tiden de tar att mogna genom att uppmuntra växterna att rikta energi mot att producera knoppar.

Se bara till att alltid lämna några av de större övre bladen på plantan. Det är nödvändigt för växten att behålla en del av sitt lövverk för fotosyntes.

Du behöver inte slänga det du har valt i komposthög . Istället, du kan rädda dessa unga, mjuka blad och koka ihop dem!

Jämförbar med collard greener i konsistensen, med en smak som påminner om grönkål, babybladen är ganska smaskiga i en enkel wokning.

Ju större, äldre blad tenderar att ha en mer bitter smak.

Dina växter kan också beskäras med en metod som kallas "topping".

Toppning är processen att skära av växtspetsen när knopparna fortfarande är omogna.

Detta kan också öka knoppproduktionen, låter en växt lägga sin energi på att öka storleken på sina knoppar istället för att skapa nya löv.

Den bästa tiden att toppa plantorna är på sensommaren, 4-6 veckor innan den första förväntade skörden. Att göra detta, skär av växtspetsen där nya löv bildas på toppen av plantan, ovanför den första växande grodden.

Få fler tips om att beskära och toppa dina brysselkål här .

Och för mer detaljerad information om hur man förökar och odlar brysselkål, kolla in vår odlingsguide .

När man ska skörda

Dessa krispiga korsblommiga grönsaker är en kall väderskörd. De kan överleva lite frost och snö, och i varmare klimat kan till och med överleva vintern utan något extra skydd.

Den bästa tiden att skörda är på hösten, efter att plantorna har berörts av några lätta frost.

Frost förbättrar faktiskt deras smak. Detta beror på att temperaturfallet får växterna att ägna energi åt att producera socker.

Stärkelse i cellerna bryts ned av specifika enzymer till sockerarter. Dessa sockerarter fungerar som ett naturligt frostskyddsmedel genom att sänka fryspunkten för vätskan i växtcellerna. Detta skyddar dem samtidigt från frostskador och gör att de smakar sötare.

Dessa växter tar lång tid att mogna, ibland över 100 dagar, beroende på sort , så tålamod är nyckeln. Man vill plocka dem innan knopparna börjar gulna och börjar öppna sig.

De ska vara fasta, ljusgrön, och cirka 1 till 1,5 tum i diameter.

Du behöver inte skörda alla groddar på en gång. Alla groddar på en stjälk kommer inte att mogna och vara skördeklara på samma gång.

Så snart åtminstone några är färdigutvecklade kan du börja skörda. När du plockar av dem, nya kommer att fortsätta att bildas på anläggningen.

Du kan fortsätta att skörda så länge det finns groddar på plantan. När vädret blir varmare, växten kommer så småningom att bulta och inte längre producera knoppar.

Hur man skördar

Brysselkål mognar från botten av plantan och uppåt, så de lägsta blir klara först. Vid skörd, börja med att plocka de som är lägre på stjälken, och arbeta dig uppåt.

Vrid eller knäpp av knopparna, eller skär dem med en kniv vid basen där grodden möter stjälken. Var noga med att plocka dem innan de börjar bli gula, eftersom de kommer att bli bittra och sega.

De tidiga skördarna kommer inte att vara lika smakrika som de som har utsatts för en sötande frost eller två.

Om du inte toppade växten eller beskär de nedre bladen tidigare, du kommer att vilja städa lite när du skördar.

Att ta bort de nedre löven under groddarna du har plockat kommer att uppmuntra plantan att växa uppåt och fortsätta att producera nya knoppar. När du skördar, fortsätt att ta bort löven under groddarna du plockar.

När du väljer dem, nya kommer att utvecklas snabbt, men tillväxten och produktionen av nya knoppar kommer att sakta ner när vädret blir kallare. Tillväxten upphör om du har en hård frysning och ihållande temperaturer under fryspunkten.

Du kan också välja att vänta tills en stjälk är täckt av mogna groddar och skära ner det hela på en gång. Att göra detta, antingen ta en vass kniv och skär stjälken så nära marken som möjligt, eller ta tag i toppen av stjälken ordentligt och dra upp den ur marken.

När du har fått upp stjälken ur marken, vrid eller skär av de enskilda groddarna, kassera allt som gulnar eller är ruttet.

Visste du att du också kan äta de fibrösa stjälkarna? Du behöver bara ta bort det träiga yttre lagret och du kan tillaga dem precis som du skulle göra med en broccolistjälk. Eller släng dem i grytan nästa gång du gör en grönsaksfond.

Lär dig mer om att göra soppfonder på vår systersajt Foodal .

Övervintring

För att förlänga din skörd, eller vid senare planteringar, det är möjligt att övervintra dina grödor i trädgården.

Att göra detta, mulch kraftigt runt basen av plantorna innan en djupfrysning. Lägg ett tjockt lager halm eller hö i högar upp till de översta bladen, flytta mulchmaterialet ur vägen när du vill skörda.

Komposten kommer att skydda dina växter från frysnings- och upptiningscyklerna som orsakar cellnedbrytning och ruttna.

Om det snöar innan en djupfrysning inträffar, själva snön kommer att fungera som isolering för din gröda över toppen av ditt kompostmaterial.

När våren väl är i luften, dock, de kommer snabbt att bulta och kommer att börja bilda blomstjälkar i stället för groddar.

Läs mer om att odla brysselkål på vintern här .

En utsökt, Hemodlad skörd

Hemodlade brysselkål är utsökt, och om du har familjemedlemmar som inte är så angelägna, när de väl har smakat en färsk grodd från stjälken, de kommer aldrig att se tillbaka.

Du kan prova att locka dem med en av mina favoriter:enkel, rostade groddar – krispiga och smakrika, receptet hittar du på vår systersida, Matrikt .

Varför inte engagera barnen i skördeprocessen? Att plocka av groddar eller dra upp de udda stjälkarna är roligt och det är ett bra sätt att uppmuntra dem att äta sina gröna!

Odlar du groddar i din trädgård? Vilket är ditt favoritsätt att skörda dem? Låt oss veta i kommentarerna nedan.

För mer information om växande brysselkål i din trädgård, prova dessa guider härnäst:

• Hur man identifierar och hanterar vanliga brysselkålssjukdomar
• Vanliga brysselkålsskadedjur:Vad äter mina växter?
• Lösbladiga brysselkål:Vad man ska göra för dåligt formade huvuden