Även i dagens teknikdrivna värld, NASA-programmet som landade män på månen och förde dem tillbaka på ett säkert sätt är fortfarande en av de mest anmärkningsvärda prestationerna i amerikansk historia. Att uppnå det, dock, kom inte utan många försök och misstag. Jeremy Jack tror att detsamma gäller teknik inom jordbruket.

"Som Apollo-uppdragen, vi kanske inte lyckas första gången, men vi lär oss av våra misslyckanden och försöker igen, säger Jeremy, som är ansvarig för den dagliga verksamheten på Silent Shade Planting Company i Belzoni, Mississippi. "Ibland måste man ha episka misslyckanden för att ta reda på en teknik."

I NASA:s fall, varje avbruten raketuppskjutning och experiment som inte fungerade som förväntat påminde byråns vetenskapsmän och ingenjörer om att rymden var svår att bemästra. Eftersom det ligger i teknikens framkant, Silent Shade Planting Company har kommit till en liknande slutsats om teknik inom jordbruket. Genom obeveklig beslutsamhet och djärv fantasi, familjen har plöjt igenom tekniska fel, en brant inlärningskurva, bristen på interoperabilitet, och mer när det letar efter bättre sätt att producera bomull, majs, ris, och sojabönor.

"Vår första planteringsmaskin med variabel hastighet var den svåraste tekniken vi någonsin kört. Jag kan minnas att jag gick fram och tillbaka till kontoret ungefär fem gånger eftersom jag inte kunde få receptet att fungera. Vi tillbringade ungefär sex timmar med att försöka lista ut det, och planteringsmaskinen rörde sig fortfarande inte, ” minns Jeremy. ”Det var säkert 15 olika företag inblandade i det projektet. När något gick fel, det var alltid någon annans fel. Det var frustrerande."

Trots vägspärrarna, betydande framsteg har gjorts. "De flesta odlare inser att teknik är framtiden för jordbruket, men att omfamna det är inte lätt. Det kräver lite försök och misstag, och adoption sker inte över en natt, säger Wade Litton, general manager på Wade, Inkorporerad, en John Deere redskapshandlare i Mississippi Delta-regionen. "Jämfört med för några år sedan, förmågan att sömlöst integrera teknik i en verksamhet har gjort stora framsteg. Teknikens hastighet fördubblas vartannat år. Det kommer att fortsätta bli snabbare, bättre, och lättare."

Medan onboarding-teknik innebär mycket hårt arbete, Jeremy säger att det är nödvändigt att göra deras verksamhet mer effektiv, mer hållbart, och mer lönsamt. Oavsett om det gäller platsspecifik jordprovtagning eller automatisk styrning, att använda tekniken är grunden på vilken hans far, Willard Jack, byggde företaget när det skapades för mer än 40 år sedan. Det är också vad Willard lärde Jeremy och hans syster, Stacie Koger, att ständigt förbättra verksamheten.

Sedan de återvände till gården, den andra generationen – som inkluderar Stacie, Jeremy, och Jeremys fru, Elizabeth – har påskyndat det åtagandet.

"Jeremy är alltid i framkant av tekniken, ständigt vill ha mer. Han är en av de killar som kommer att hålla dig på tårna, säger John Marshall, integrerad lösningsansvarig, Vada, Inkorporerad. "Varje beslut som tas, Jeremy har data för att säkerhetskopiera det."

En föränderlig och pågående process, Att införliva teknik i varje aspekt av den dagliga verksamheten är också ett stort steg mot att säkerställa att framtida generationer har möjlighet att föra familjearvet vidare. I dag, familjens skräddarsydda tillvägagångssätt bygger på behov snarare än lust när man sköter gårdens cirka 12, 000 ägda och hyrda tunnland.

"Eftersom det är en investering av både tid och pengar, att ha teknik bara för att ha teknik är aldrig en bra idé, säger Willard. "Vi måste se till att all teknik vi använder kommer att ge oss en positiv avkastning."

Även om de kanske inte provar allt som de uppmärksammas på, många anses vara.

"Om vi ​​kan se var det är fördelaktigt för oss, även om det inte är direkt, vi kommer att gå på några av dessa vägar. Det är lite av en vision att välja ut vad som fungerar för dig och vad som passar din verksamhet, " säger Jeremy, och tillägger att även om det är omöjligt för ett teknikföretag att tillgodose alla gårdens behov, listan har begränsats till ett fåtal utvalda som arbetar nära varandra. (Se "Sex teknikfavoriter.")

Liksom framstegen som satte människan på månen, varje genombrott på Silent Shade Planting Company måste följa med
uppföljning.

"Ett företag kan ha en bondens öra, men allt handlar om tillit och att utveckla dessa relationer, säger Parker Barrett, general manager på Wade, Inkorporerad. "Det är den primära byggstenen för att flytta teknikantagande framåt."

"Tekniken förändras ständigt, säger Jeremy. "Det här är en resa vi inte kan ta ensam när vi arbetar för att upprätthålla operationen för våra söner och döttrar."

Sex teknikfavoriter

Genom åren, otaliga varianter av mjukvara och hårdvara har kommit och gått när Silent Shade Planting Company tänjer på gränsen för att få ut det mesta av den diversifierade radodlingen.

"Om vi ​​väljer något som inte är perfekt för gården, vi pratar igenom vad vi gjorde och inte gillade med systemet, så vi vet vad vi ska leta efter framöver, säger Elizabeth Jack, som förvaltar mänskliga resurser, efterlevnad, säkerhet, och PR för familjens Belzoni, Mississippi, drift.

Nedan finns sex tekniker som för närvarande finns i dess verktygslåda.

Granulär gårdshanteringsprogram -2015

Programvaran för gårdsplanering och budgetering tillhandahåller verktyg som hjälper till att bättre hantera spannmålslager, finansiella resultat, och agronomiska insatser.

Under skörden, scale-ticket information brukade matas in manuellt i ett kalkylblad. "Det var tidskrävande, och vi kom till den punkt där vi behövde deltidshjälp för att hänga med, säger Stacie Koger, som sköter ekonomi och växtmarknadsföring.

Genom att utrusta sina lastbilschaufförer med Granular-mobilappen, data registreras nu när en last levereras till hissen, eliminerar behovet av biljetter. Eftersom hissen använder ett molnbaserat system, Koger kan också spåra vad som levereras, när det levereras, hur mycket levereras, och hur det betygsattes.

"Allt är i realtid, vilket är mycket fördelaktigt den tiden på året, " hon säger. "Innan vi använde Granular, det skulle alltid finnas ett par dagars fördröjning medan vi försökte få igenom all information. Jag vet nu – per minut – hur mycket som går till gårdens lager och hur mycket som distribueras till hissen.”

Eftersom skördetalen uppdateras dagligen, de kan också dra fördel av ett marknadsrally. "Innan skörden, vi brukade ha en uppfattning om våra skördade buskar att marknadsföra, och vi skulle uppdatera dessa siffror i slutet av skörden, säger Jeremy Jack, som har hand om den dagliga verksamheten. "Med Granular, vi vet omedelbart vad våra totala skäppor att sälja kommer att bli om skörden blir större än förväntat."

Den digitala plattformen kan också spåra utgifter. "Vilken dag som helst, Stacie kan berätta hur mycket pengar vi har investerat i varje område, så att vi kan ta reda på vilka fält som är och inte är lönsamma, säger Willard Jack, som grundade Silent Shade Planting Company 1979 med fru Laura Lee.

Innan du byter till Granular, familjen testade faktiskt en annan plattform i ett år. I sista hand, Granular passade bättre för operationen.

ExactApply munstyckskontrollsystem -2020

ExactApply låter operatörer kontrollera droppstorleken, spruttryck, och individuella munstycken för att minimera överhoppningar och överlappningar och maximera noggrannheten.

"Jag trodde att vi var riktigt bra på att spraya noggrant, sedan kom ExactApply ut, säger Jeremy. "Den här tekniken har förvirrat mig. Vi är inte bara nära längre; vi är exakta. Vi har sett en konsekvent 10% minskning av kemikalieanvändning med denna teknik."

ExactEmerge plantering -2017

Produktivitet, effektivitet, och avkastningspotentialen maximeras eftersom John Deeres ExactEmerge-planteringsmaskin förbättrar noggrannheten och ökar hastigheten.

"Vi brukade köra fyra vanliga planteringsmaskiner, men vi flyttade till två ExactEmerge-planteringsmaskiner 2017, " säger Jeremy, och tillägger att omkopplaren inte bara tillät dem att halvera utrustningen utan också arbetskraft.

Medan ExactEmerge-planteringsmaskinerna gör större delen av plantering, en mindre planteringsmaskin lades senare till för att hjälpa till med timing på grund av vädret. Till exempel, om de behöver börja plantera bomull men fortfarande har några sojabönor att plantera, de två ExactEmerge-planteringsmaskinerna kommer att hantera bomullen medan den mindre planteringsmaskinen avslutar sojabönorna.

Combine Advisor -2019

Designad för att ge mer automatisering till skörden, denna teknik eliminerar en del av behovet av att göra manuella justeringar i farten.

"Många av de beslut som tidigare fattades av den som körde maskinen fattas nu av maskinen. Teknik som Combine Advisor ger oss sinnesfrid när vi sätter någon i tröskan som kanske inte har många års erfarenhet av min svärfar, Willard, eller min man, Jeremy, do, säger Elizabeth.

John Deere Operations Center - 2015

Den molnbaserade datahanteringsplattformen hjälper till att koppla medlemmarna i Silent Shade Planting Company till maskiner, fält, och operatörer.

"MyJohnDeere låter oss spåra all vår utrustning, säger Jeremy. "Vi registrerar allt som går genom traktorerna eller skördetröskorna - hastighet, bränsleförbrukning, etc. Det är otroligt vilka beslut vi kan fatta baserat på denna data.”

Till exempel, genom att bryta ner hästkraftsförbrukningen i skördetröskan efter gröda, Jeremy vet vilken storlek skördetröskan de behöver för att varje gröda ska köras med 100 % effektivitet. "Vi kan behöva en större rubrik om vi inte använder tillräckligt med hästkrafter, " han säger.

Den molnbaserade tekniken gör det också möjligt för information att flöda fritt från en utrustning till en annan. Till exempel, två skördetröskor i samma fält kan se varandras avkastningsmätare.

"Molnbaserad spårning, JDLink Connect med trådlös dataöverföring, och Remote Display Access tillåter oss att vara med på vilken del som helst av vår verksamhet omedelbart, även om vi är stater borta, säger Jeremy.

T3RRA CUTTA - 2012

Detta landbildande system i hytten, i samband med John Deeres iGrade, gör det möjligt för användare att undersöka, design, optimera, och genomföra smutsflyttande operationer.

Att ha förmågan att skapa många kvaliteter på ett fält främjar jämn och effektiv bevattning, förbättrar dräneringen, och stoppar jorderosion. "I genomsnitt, vi har också kunnat halvera våra kostnader för smutsflyttning genom att använda denna teknik, säger Jeremy.

Visa upp teknik i Ag

När folk tänker på Consumer Electronics Show (CES), eller till och med teknikområdet i allmänhet, de tänker vanligtvis inte på jordbruk. Som utställare på världens största teknikevent under de senaste tre åren, John Deere arbetar för att förändra den uppfattningen när de fortsätter att bygga in teknologi i sitt DNA.

"Det är viktigt för Deere att vara en del av CES för att visa upp teknologin inom jordbruket eftersom det är en mycket väl bevarad hemlighet. Vi måste hjälpa till att utbilda allmänheten om hur teknologin påverkar jordbruket och ger mat till deras bord. Det är ett riktigt viktigt budskap och ett vi känner oss tvungna att berätta för världen, säger Jahmy Hindman, som nyligen utsågs till den första John Deere teknologichefen.

För 2019 års evenemang, företaget fokuserade på skörd och teknologin i skördetröskan.

"Vi pratade om verktyg som Combine Advisor och hur vi lägger till sensorer och funktioner till en skördetröska som gör den smartare, så inget spannmål lämnas kvar, säger Than Hartsock, global chef för majs- och sojabönsproduktionssystem för John Deere. "År 2020, vi pratade om smart sprutning och hur Blue Rivers See &Spray-teknik, med sina kameror och artificiell intelligens, kommer att driva ledning på anläggningsnivå."

Samma år bjöd företaget in Jeremy och Elizabeth Jack (Silent Shade Planting Company) och Wade Litton (Wade, Incorporated) för att dela hur mat produceras och den viktiga roll teknik spelar, och kommer att fortsätta spela, vid odling och skörd av mat. Genom att ha bönder och en John Deere-återförsäljare i mixen, CES-deltagare kunde höra hur jordbruket drar nytta av tekniken. "Det finns så mycket teknik inom jordbruket idag, och vi var på CES för att berätta för folk hur det fungerar i vårt dagliga liv på gården, säger Jeremy, den andra generationen att arbeta på familjens gård.

Beläget i Belzoni, Mississippi, familjen har erkänts för sina framsynta jordbruksmetoder och sitt fokus på hållbarhet.

"Min far och farfar var alltid stora på teknik och var mycket visionära om vad teknik skulle tillåta oss att göra i vår verksamhet, säger Jeremy. "Vår närvaro på CES gav oss också möjligheten att se vad som kan komma i framtiden, så vi kan försöka linda våra huvuden runt det och göra upp planer för det.

Höjer ribban

När tekniken fortsätter att utvecklas, Riskkapitalisten Arama Kukutai tror att teknikföretag måste möta en ännu högre nivå innan bönder är villiga att ändra hur de fungerar.

"Med tanke på de längre tidsfristerna för adoption, ag-teknikaktörer kommer att behöva aktivt motivera majs- och sojabönder för att minimera risken för adoption, säger Kukutai, medgrundare och partner på Finistere Ventures. "Innovation på fältet eller i försörjningskedjan innebär vanligtvis tid, investering, och risktagande – som alla blir större barriärer i en situation där människor inte kan interagera fritt och kan också utsättas för sitt eget tryck i försörjningskedjan.”