Vance Crowe är en kommunikationskonsult som trivs med kaos. Han talade på Land Expo 2020 i Des Moines. Framgångsrik jordbruk tidningen kom i kontakt med honom i förväg för att få en förhandstitt.
SF:Vad kommer du att ta upp på Land Expo?
VC: Mitt föredrag heter The Edge of Chaos, var och hur samhället förändras. Vad accepteras, vad är önskvärt, och vad är inte tillåtet i ett samhälle? Det är skillnad på uppfattningar på landsbygden och i staden. Vilka konsekvenser får detta för hur saker och ting kommer att göras i framtiden med jordbruksmark, oavsett om det är att odla grödor eller föda upp djur? Vilka uppfattningar och krav från människor som bor i staden är modeflugor, och vilka har egentligen en chans att radikalt förändra hur marken sköts?
SF:Vilken är din bakgrund?
VC: Jag har bara varit engagerad i jordbruket de senaste fem åren. Före det, mina jobb varierade mycket. Jag drev ett läger för barn i innerstaden, var en däckshand på ett fartyg som reste runt på västra halvklotet, bodde i Afrika som fredskårsvolontär, arbetade i offentlig radio i norra Kalifornien, arbetade på Världsbanken, och arbetade sedan på Monsanto.
Det har varit en intressant resa. Jag har sett hur idéer startade och sedan flödade ut i samhället. Det blev väldigt verkligt för mig när jag jobbade på Monsanto. En grupp människor som inte håller med modernt jordbruk kan förändra allmänhetens uppfattning om hur världen borde förändras. Jag såg vad som hände när samhället och kulturen vänder sig mot vissa delar av jordbruket.
- LÄS MER: Möt Vance Crowe:The Man Building a Network to Rally Against the Pseudoscience Attacking GMOs
SF:Vad kan vi lära oss av Monsanto-upplevelsen?
VC: Saker du tror är säkra kan förändras. Overton-fönstret kan skifta på dig. Förändringar i samhället som du inte kunde föreställa dig kan hända. Även om du vet att något är mycket bättre för samhället, det kan avvisa det.
Å andra sidan, du kan ändra uppfattning med tillräckligt koordinerad ansträngning. Fem år sedan, det var mycket oro för huruvida du skulle äta GMO eller inte, och den kampen har i princip försvunnit. Det finns folk som fortfarande tror att men problemet är inte i närheten av den hastighet och temperatur som det var tidigare. Jordbruket kom på att det var en teknik som folk inte förstod, så vi måste förklara det för dem. Annars kommer de att bli så passionerade att de inte låter oss använda den här tekniken.
SF:Vad tycker du om glyfosatprocesserna?
VC: Katastrofal. Det är manifestationen av hur vårt rättssystem kan dras nytta av individer. Om du kan stämma glyfosat, du kan göra det mot vilken kemikalie som helst, eftersom glyfosat är en av de mest ofarliga. Det har mycket allvarliga konsekvenser för framtiden.
Det är en utmaning att ligga på första plats. Folk fokuserar på dig. Företagen i nummer två, tre, och fyra platser hoppar inte upp för att hjälpa dig. De går liksom tillbaka och låter dig ta selar och pilar, även om de alla har ett gemensamt intresse av genteknik eller växtskydd. De säger, Monsanto är den som stäms för glyfosat, det är inte riktigt vårt problem, vi kommer att hålla oss utanför detta. Men om du kan slå ut glyfosat, vilken kemikalie som helst i deras portfölj kan slås ut.
SF:Är vårt samhälle på gränsen till kaos?
VC: Samhällen kommer inte att leva i kaos. Det är inte acceptabelt. De kommer att acceptera suboptimala förhållanden innan de accepterar att inte veta. Så folk kommer att välja en viss framtid som är mindre bra, snarare än ett osäkert inslag med massor av potential.
Det finns bra saker som kan komma från kaos. Om du håller dig för mycket på den ordnade sidan av livet, du gör inte de förändringar du behöver göra för att utvecklas och frodas och bli bättre. Om du är för beställd, du blir tyrannisk.
SF:Kan du dra nytta av kaos?
VC: De människor som trivs bäst i dessa situationer är de som är mest nyfikna på kaoset – de som är mest intresserade av att lära sig vad som är på kanten. Det är bra att ha åsikter, men håll dem löst så att andra kan ge dig ett bra argument som är vettigt. Var villig att förändra och anpassa och inte vara så stel att du bryter.
Det enda sättet du gör förändringar är om du kommer upp där på gränsen till kaos. Du kommer på vilka förändringar samhället ber oss att göra som vi borde göra, och vilka som är orimliga krav på att vi ska hitta ett sätt att övertyga dem om annat.
- LÄS MER: Utvidga din onlinestam
SF:Var ser du GMO-teknik globalt?
VC: Kenya, en plats jag brukade bo på när jag var i fredskåren, är nära att godkänna BT. När bönderna ser fördelarna med gentekniska egenskaper, du kan se antagandet av genteknik på en plats som får mer solljus än någon annanstans på jorden – den afrikanska kontinenten. De lägger till teknik på ett väldigt stort sätt. Det kommer att förändra det globala jordbruket. Det kommer att förändras var länder som Kina vill göra handelsavtal.
SF:Vilka andra tekniker tittar du på?
VC: Syntetisk biologi, oavsett om det gäller syntetiskt kött eller andra typer av produkter som är naturligt odlade, kommer på stort sätt. Var passar bönder in i det? Fokusera inte på mikrofrågorna, för det här börjar blomma ut över hela världen.
SF:Växtbaserade proteiner gör boskapsproducenter upprörda.
VC: Bönderna blir antingen arga eller så blir de väldigt avvisande mot det. Den största effekten av syntetiskt kött kommer inte att vara hamburgarna och biffarna som nötköttsindustrin är så orolig för. Det blir husdjursmat. Det är som vad armeringsjärnsmarknaden i stål gjorde med ståltillverkarna. I Mexiko, de byggde dessa små gjuterier som gjorde billigt stål, och de stal 3% från stålmarknaden, vilket var tillräckligt för att stoppa det i USA. Syntetiskt kött kommer att komma in på marknaden för husdjursfoder, eller någon tillhörande marknad som inte kommer att konkurrera på smak och konsistens.
SF:Är genredigering viktig?
VC: Absolut, med 100% säkerhet. De saker som är möjliga att göra med precisionsgenredigering på lång sikt är så sinnesböjda att de är svåra att tro. Det kommer att ha djupgående konsekvenser inte bara för hur vi odlar saker, men också vad vi odlar.
SF:Vilken teknik kan vara mest värdefull för jordbrukare?
VC: Sensorer kommer att bli billiga att placera på människors fält. Sensorer kan börja räkna ut exakta användningar av kväve för ditt fält, meter för meter. Jordbrukare kommer att kunna utföra dessa tester själva; de behöver inte vänta på att en agronom eller ett fröföretag kommer förbi och berättar för dem vad de ska göra. Det kommer väldigt snart.
SF:Hur är det med hampa och CBD-oljemarknaden?
VC: Jag råkar veta en hel del om bank och marijuanasystemet. Bankverksamhet är ett av de största hindren, men när det väl vänder och du kan nu börja låna ut kapital för hampa eller för marijuanaproduktion, det är då hela spelet tar fart. Marijuana har hållits tillbaka eftersom du inte har kunnat göra ordentliga bankärenden. Vi är inom sex månader efter att vändningen, och sedan kommer du att se ett helt gäng bankirer som letar efter bönder för att ta dessa lån.
SF:Vad sägs om ag-biologiska?
VC: Det har inte kommit några nya aktiva ingredienser för växtskydd som godkänts av USDA under de senaste 20 åren. Framväxten av biologiska produkter beror på att de regleras på ett helt annat sätt. Du tar in den genom en sidodörr. Det finns mycket mer innovation på gång där. Mycket av det är ormolja, men en del av det är massivt guld. Biologiska ämnen kommer att komma på stort sätt i foder. Det är ett sätt att minska utsläppen av metan.
SF:Är Bitcoin fortfarande hett?
VC: Jag älskar Bitcoin. Det är en av mina favoriter. Det har hållit sitt värde. Det är den absolut bästa investeringen jag någonsin gjort i storleksordningar. Jag var inne ganska tidigt.
SF:Vad tänker du mer på?
VC: Det finns ett begrepp som kallas den oförsonliga minoriteten. Det utvecklades av en briljant kille som heter Nassim Taleb, som är en matematiker som hatar genteknik. Han hatade verkligen Monsanto. Den oförsonliga minoriteten är antalet människor du behöver i ett givet samhälle för att vara absolut förankrad i en idé om att samhället ger efter för dem och ger dem vad de vill. Till exempel, hur många veganer skulle du behöva innan du kräver att all mat ska vara vegan. Eller ekologiskt?
