Kycklingar är ett naturligt tillskott till hemträdgården, tillhandahålla ägg, dammsuga upp trädgårdsavfall och skadedjur och fullborda näringscykeln genom att tillhandahålla kväverik gödsel. Som med trädgårdsarbete, du kan ofta få ut mycket mer av dina ansträngningar än du lägger ner. Att ta hand om dina chooks och ge dem vad de behöver för ett hälsosamt liv kommer att belöna dig med mer läckra färska ägg och lugnare, gladare fåglar. Förutom att odla växter för att komplettera din kycklings foder, du kan också odla örter och andra växter för dina kycklingar för att hålla dem friska och produktiva.

Hur variation hjälper dina kycklingars hälsa

Det är viktigt att notera att även den mest produktiva trädgården inte kommer att möta dina kycklingars dietbehov. De kommer fortfarande att behöva mycket foder av hög kvalitet för att ge en basnivå av protein och allsidig näring. Ändå, Att odla några specifika växter och örter för dem kan hjälpa på tre huvudsakliga sätt:

• Att lägga till hemmaodlade växter till sin kost kan ge ett annat utbud av vitaminer och mineraler för friskare chooks som är bättre lager.
• Vissa örter och grönsaker kan arbeta för att minska skadedjursangrepp, oavsett om de läggs till fodret eller placeras runt löpningen som repellerande medel.
• Att öka variationen i din kycklings diet berikar helt enkelt deras liv, leder till gladare kycklingar som är lättare att ta hand om.

Två viktiga punkter att tänka på

Som med så många aspekter av trädgårdsarbete, När det gäller medicinalväxter för kycklingar finns det massor av folklore att gå tillsammans med gedigen vetenskaplig forskning. Du har förmodligen fått höra tips som andra kycklingägare svär vid men som kanske inte har mycket äkta bevis för att backa upp dem. Till exempel, vissa källor säger att tomater är giftiga för fjäderfä, andra säger att de är positivt hälsobringande.

Så när du provar en ny behandling för livsmedel eller skadedjursbekämpning, det är viktigt att gå lätt till en början och bara använda små mängder av den nya plantan. Vissa kycklingar kan reagera på nya livsmedel, så måttfullhet är nyckeln tills du kan se några positiva eller negativa effekter.

Och med en mer praktisk trädgårdsskötsel, det är viktigt att noggrant välja växtplatsen för dina växter. Alla kycklingägare upptäcker snart hur snabbt deras fåglar kan lägga avfall på en växande växt, så antingen odla dina kycklingars godsaker bekvämt nära springan men säkert utom räckhåll, eller odla dem inne i springan men i en bur som endast tillåter picka på de yttre löven.

Favoritörter och växter att odla för dina Chooks

Med tiden kommer du att börja skapa dina egna idéer om vilka växt- och örtsorter dina kycklingar föredrar och vilka som verkar ge störst fördelar för hälsan och äggläggningshastigheten. Experiment är en del av det roliga. Men till att börja med, här är några av de mest populära valen och fördelarna som de ofta sägs ge.

1. Oregano, Persilja, och Sage

Oregano, persilja, och salvia är tre örter som är snabba och lätta att odla, producera massor av löv från varje växt, och är lika användbara för att liva upp en kycklings diet som en människas. De kan ätas färska när det är säsong, eller större skördar kan torkas och läggas till det normala fodret vid ett senare tillfälle. Och dina kycklingar behöver inte ens dessa örter för att odlas speciellt för dem:alla dina beskärningar, utklämda odlingsspetsar och köksrester kan blandas med det allmänna fodret för att skapa variation.

Alla tre örterna är mycket näringsrika och tros ha antioxidanteffekter för att stärka dina fåglars immunförsvar. Oregano i synnerhet har uppmärksammats från fjäderfäindustrin, med dess välrenommerade naturliga antibiotika och antiparasitiska effekter som studeras som en ersättning för rutinmedicinering.

Och till sist, salvia tros bidra till att minska riskerna för salmonellainfektion (även om du inte helt bör lita på denna egenskap för ägg- och fågelsäkerhet).

2. Timjan

Timjan växer mycket långsammare än många andra örter, så håll plantorna väl utom räckhåll för dina kycklingar om du vill att de ska blomstra. Dock, de vedartade kvistarna är ett bra komplement till bomaterial, ger antibakteriella och antibiotiska egenskaper för att hålla huset fräscht och stöta bort insekter.

3. Calendula

Calendula, även känd som kruka ringblomma, producerar levande orange blommor som ofta används som ett naturligt färgämne i mänsklig mat. De kan också ha denna färgande effekt på ett mer indirekt sätt. Lägg till ett litet antal enskilda kronblad till dina kycklingars foder varje gång du fyller på det och det hjälper dem att utveckla rikare äggulor med en djupare färg.

4. Vallört

Comfrey är en flerårig ört känd för att förbättra jordkvaliteten. Eftersom den är låg i fiber och hög i protein och näringsämnen, några vallörtsblad är ett bra komplement till kycklingens diet. Comfrey innehåller allantoin, en förening som används för att behandla torr och irriterad hud, och den har också ett rykte om sig att förstärka äggulans färg. Mata kycklingar med färska eller torkade löv, eller odla vallört bredvid hönan där dina chooks kan nå de yttre bladen utan att förstöra hela växten.

5. Mynta

Flugor och andra insekter är lika irriterande för höns som för människor. Att hänga några knippen färsk eller torkad mynta runt springan kan driva bort alla typer av flygande insekter, med den kraftfulla aromen också tänkt att avskräcka gnagare.

Mynta har också en andra användning som tillsats till fåglarnas dricksvatten, ger en kylande effekt som är särskilt användbar under varma sommardagar.

6. Lavendel

Lavendel är känt för sina avstressande egenskaper hos människor, och många kycklingägare observerar liknande effekter hos sina fåglar. När örten väl har blommat, skär knippen av stjälkar för att hänga färska eller torkade runt gården, eller tillsätt mindre mängder till bomaterialet. De lugnande effekterna kommer att hålla dina kycklingar gladare, mindre bråkiga och mer produktiva. Och vad mer, doften kan också göra området runt gården lite mindre luktande för närliggande människor, för.

7. Vitlök

Vitlökens antibakteriella och svampdödande egenskaper är uppskattade inom traditionell medicin, och glödlampan tros också ha fördelar för immunförsvaret, cirkulation och matsmältning. Försök att lägga till en enda färsk kryddnejlika till varje liter dricksvatten, se till att byta ut både vatten och vitlök efter 48 timmar för att undvika att det härsnar. Också, var noga med att kontrollera att tillsats av vitlök inte avskräcker kycklingarna från att dricka:den obekanta lukten kan skjuta upp dem i början, kan leda till uttorkning.

Om dricksvattenexperimentet inte blir en framgång, prova att lägga till en krossad kryddnejlika per vecka i fodret, med tanke på att att vara för hårdhänt kan börja påverka smaken på äggen, på gott eller ont beroende på din smak.

Och till sist, när du använder vitlök i köket, reservera skinnen och stjälkarna och lägg sedan till dem i dina chooks holkar där de hjälper till att avskräcka kvalster.

Detta är bara ett litet urval av de olika växter du kan unna dina kycklingar med. Det är värt att experimentera med allt du odlar normalt - att först kolla efter potentiell fågeltoxicitet - och du kan hitta ett nytt hemodlat sätt att berika både dina chooks liv och ditt frukostbord.