Att medvetet riva upp friska unga plantor kan tyckas vara en konstig och destruktiv sak att göra, speciellt om de kommer från frön du har sått själv. Men för många växtarter är det en viktig del av framgångsrik odling. Processen är känd som gallring eller uttunning, och här är varför det är så viktigt.

Varför behöver vissa plantor gallring?

I det vilda, växter har bara ett mål i livet:att producera de frön som kommer att bilda nästa generation. Eventuella önskvärda biverkningar som läckra frukter eller spektakulära blommor är sekundära till detta ändamål, och är till stor del resultatet av mänskligt influerad selektiv avel genom århundradena.

Problemet kommer när en växt inte har de rätta förutsättningarna att växa i sin egen takt. När resurserna är knappa av någon anledning, växten kommer att pressa all sin energi till att bilda dessa viktiga frön, och de önskvärda biverkningarna kommer att gå förlorade. Skörden kommer att vara dålig eller obefintlig, blommorna kommer att vara flyktiga och föga imponerande, och så vidare. Till exempel:

• Stressade rädisor blir inte krispiga, kryddiga rötter de flesta trädgårdsmästare odlar dem för.
• Näringssnålad sallad kommer direkt till att sätta frö utan att ge frodiga blad till köket längs vägen.
• Prydnadsväxter kan vara höga och spinkiga snarare än buskiga och lyxiga.

En av huvudorsakerna till resursbrist är när växter odlas för nära varandra. Överbefolkning betyder att de kämpar om plats i en liten jordfläck, berövar varandra näringsämnen, vatten, och solljus. Att tunna ut är den enkla metoden att minska antalet växter i ett utrymme, så att var och en kan ta de resurser de behöver för att växa hälsosamt.

Varför inte rymma rätt från början?

Dock, medan växter kommer att uppskatta gott om utrymme, trädgårdsmästare kommer att vilja få ut maximalt av sitt odlingsutrymme, och därför måste en balans hittas mellan överbefolkning och att vara slösaktigt gles.

Med tanke på att inte alla frön kommer att gro, och att inte alla plantor kommer att vara helt friska, gallring av plantor är den självklara kompromissen. Du kan så frön relativt tjockt, se till att en bra mängd gror, och ta sedan bort de svagare plantorna för att uppnå ett slutligt avstånd i linje med fröpaketets råd.

Vad mer, att så små frön som sallad på rätt avstånd är näst intill omöjligt. Det är mycket mer meningsfullt att sprida fröna ganska slumpmässigt, och använd sedan gallring senare för att ta hand om avståndet.

Gallring kontra transplantation

Många relativt robusta växter som zucchini, tomater, eller löparbönor kan sås i krukor eller träningsskor, och plantorna planterade senare ut i den öppna jorden med rätt avstånd. Med dessa arter, gallring är inte alltid nödvändigt. Ändå, många människor sår fortfarande två eller tre frön i varje kruka för att öka chansen att minst en gror, gallra sedan ner till en om det behövs.

Tyvärr, inte alla växter kan framgångsrikt transplanteras, särskilt de med ömma rotsystem. Chocken av att bli flyttad kan bromsa tillväxten avsevärt, eller till och med skada anläggningen bortom reparation. I dessa fall, gallring är det enda realistiska alternativet.

Framgångsrik gallring

Gallring är en enkel process, men här är några punkter som guidar dig på vägen.

- När man ska tunna

Helst du bör tunna plantor när de har vuxit tillräckligt för att bedöma vilka som är hälsosammast, och vilka som är de svagaste som ska tas bort. Dock, vänta inte för länge.

Om flera plantor tävlar om rotutrymme, de kan få en tuff start i livet som gör dem permanent svagare. Vad mer, att gallra ut ett parti äldre plantor kan vara svårt, riskerar att skada de du vill behålla.

I allmänhet, överväg att gallra när plantorna visar ett par eller två äkta löv istället för fröbladen de först gror med.

- Vilka plantor att tunna

Om du gallrar plantor som växer i behållare, syftet är vanligtvis att lämna en singel, frisk planta bakom i varje kruka, cell, eller pellets. För den öppna jorden, du bör hamna på de avstånd som anges på fröpaketet eller odlingsguiden du använder.

När man faktiskt gallrar, du bör ta bort de minst friska plantorna. Dessa är inte nödvändigtvis de minsta, fastän. Till exempel, tomatplantor som odlas på en fönsterbräda kan vara "beniga", visar snabb men svag tillväxt när de trycker upp mot ljuset. I dessa fall, en mindre, buskigare planta kan faktiskt vara den hälsosammaste av partiet.

Om alla plantor verkar vara lika friska, då är hänsynslös slumpmässig gallring vägen att gå.

- Gallringsförfarandet

När du har valt de plantor som ska tunnas ut, välj ett verktyg av rätt storlek. Vassa saxar eller liknande hjälper dig att tunna ut de plantor du vill ha utan att skada deras grannar.

Viktigt, desinficera verktyget i tvättsprit innan du börjar. Du kanske tror att infektion inte är ett problem hos plantor som är avsedda för klippet, men en svamp eller annan patogen som introduceras under gallring kan resa ner till rötterna och infektera återstående plantor genom jorden.

Att tunna, skär målplantan över stjälken så nära jorden du kan. Försök inte att dra upp plantorna helt, eftersom att flytta rotsystemen kan skada de underutvecklade rötterna hos andra närliggande plantor.

(I vissa fall, speciellt när det gäller rotgrödor som morötter, det kan vara önskvärt att dra upp hela plantan vid gallring, istället för att skära av plantan på jordnivå. Ta tag i stammen så nära jordnivån som möjligt, samtidigt som du håller ner jorden stadigt med din andra hand. Dra försiktigt plantan direkt uppåt, samtidigt som man försöker att inte störa jorden och eventuella närliggande växter.)

Slutligen, när du har tunnat till rätt avstånd, överväg en lätt applicering av gödningsmedel för att kompensera för de näringsämnen som jorden har förlorat genom de tunnade plantornas tillväxt.

Använda gallringarna

Gallring kan tyckas vara ett fruktansvärt slöseri med bra växter, men om du odlar för köket kan du i många fall använda de förtunnade plantorna produktivt.

Många ätbara växter producerar skott med en intensiv smak som packar den mogna smaken i några små blad. Så om du gallrar ärtskott, till exempel, använd de klippta plantorna i en sallad för en skur av sötsaker, gräsig smak.

Detsamma gäller många örter, salladsblad, brassica skott, och många fler. Om du kan äta de mogna bladen, då kan man äta de förtunnade skotten också. Men ta hand om tomater, potatisar, chili, och andra medlemmar av nattljusfamiljen:bladverket innehåller spår av gifter, även på plantstadiet, och så bli inte frestad till ett experimentellt napp.

För alla icke-ätbara plantor, ta bort gallringen till din kompost istället för att låta dem ruttna på plats, eftersom några av de mer livskraftiga arterna kan rota om om de lämnas på markytan.

Att ta sax till dina bebisplantor kan tyckas vara en svår sak att göra, men det är ett nödvändigt steg för de flesta odlade arter. Dina återstående växter kommer att växa mycket mer hälsosamt när de får utrymme att frodas.