Den blommande toppen av en prydnadsträdgård är en imponerande syn, men för många skärmar, det är ett alltför flyktigt ögonblick. Efter en vecka eller två av vackra blomningar, blommorna börjar blekna när växterna flyttar sin uppmärksamhet till att sätta frö.

Medan vissa växter som ärlighet (Lunaria annua) värderas för sina dekorativa fröskidor, de flesta sorterna börjar i det här skedet se avgjort trötta och skruffiga ut. Men det finns ingen anledning att vänta till nästa år för ett upprepat framträdande. Blomningsperioden för många växter kan förlängas med veckor eller till och med månader om du använder en metod som kallas deadheading.

Vad är Deadheading?

Blommor kan vara den mest slående delen av en växts liv, men ur botanisk synpunkt är blomningarna bara ett steg i en större process. Det yttersta målet för alla växter är att skapa frön för nästa generation. Blommor är helt enkelt en språngbräda mot det, locka till sig nyttiga insekter för pollinering för att möjliggöra reproduktion.

När blommorna har gjort sitt jobb, de kommer att dö tillbaka, och växtens energier kommer att ägnas åt att producera dessa så viktiga frön. Deadheading är tekniken för att ta bort blommorna när de börjar blekna, men innan livskraftigt frö har utvecklats.

Om växten vill föra sin genetiska information vidare till nästa generation, den har nu inget annat val än att gå tillbaka till ritbordet och odla en ny uppsättning blommor. Detta förlänger blomvisningen som en glad bieffekt, så att dina rabatter ser bättre ut längre.

Andra fördelar med Deadheading

Men fördelarna med deadheading slutar inte med en förlängd säsong. Många perenner kommer inte att blomma igen ens efter att de har dödats, men att använda tekniken riktar deras energi efter blomningen nedåt. Deadheading stärker dessa växters rotsystem för en mer kraftfull växt och en bättre visning nästa år.

Liknande, vissa växter som lavendel börjar spreta och slingra sig efter blomningen. Deadheading dessa kommer att hjälpa till att hålla dem i form genom att få buskigare återväxt.

Och till sist, en sprudlande stugträdgård kan vara precis vad du letar efter. Men om inte, deadheading hjälper till att hålla självsådd växter under kontroll så att de inte tar över.

Hur man dödar dina blommor

Nyper, beskärning, och klippning är de tre huvudsakliga metoderna för deadheading. Var och en är lämplig för olika växter och situationer.

Nypmetoden används bäst för enstaka blommor på en öm, väldefinierad stam. Krama helt enkelt bort blomman från stjälken genom att nypa precis ovanför det översta paret av friska blad. Om det inte finns några löv under blomman, nypa ut hela stammen där den förgrenar sig från sin förälder.

Beskärning är samma grundläggande metod som nypning, men använd sekatör eller ett blad för att hantera tuffare stjälkar rent. På nytt, antingen lämna ett par friska blad på stjälken, eller ta bort den helt.

Klippning är en mycket mer drastisk metod, lämplig för buskiga växter med stort antal blommor på flera stjälkar. Använd en trädgårdssax eller tunga skärare, ta bort hela blommande delar av växten på högsta möjliga punkt på stjälken, återigen lämnar ett lövpar efter sig om möjligt.

Faran med klippning är att du också kan ta bort outvecklade blomhuvuden innan de knoppar, slösa bort en del av växtens blommande energi. Det är bättre att klippa på sidan av försiktigheten, vid behov lämna några döda blommor kvar för att senare nypa eller beskära individuellt.

Klippning är också lämplig för en växt som har passerat det stadium där noggrann deadheading är praktiskt. Om en växt har växt utom kontroll och är full av brunfärgade blommor, hård klippning för att ta bort ungefär en tredjedel av hela växten hjälper till att återställa ordningen. De flesta växter kommer snabbt att återhämta sig från denna behandling om den inte görs för sent på säsongen.

Och till sist, Att döda enskilda blommor på växter som lavendel är för mödosamt för de flesta. Klippning eller kraftig beskärning för att ge dem en "frisyr" går mycket snabbare, och kommer att uppmuntra buskig tillväxt tillsammans med att förlänga blomningssäsongen.

När ska Deadhead Flowers

Tidigt och ofta är nyckeln till framgångsrik deadheading. Om du fångar blommorna precis när de börjar blekna, du kommer att ha störst chans att uppmuntra till ett imponerande upprepning.

Dock, för växter som lupin som har många små blommor på ett enda huvud, du behöver ett balanserat förhållningssätt till timing. Beskär hela spetsen när en majoritet av blommorna har gått över, istället för att vänta på att hela huvudet ska dö av.

Frekvent deadheading är viktigt av tre skäl:

• Att ta itu med några blommor om dagen är en lättare uppgift att hänga med, istället för att spara jobbet till en större session.
• Att tappa en eller två blommor åt gången är mindre traumatiskt för plantan jämfört med kraftig klippning.
• Deadheading i etapper kommer att förskjuta återväxten av blommor under en längre tid, mer balanserad display.

Deadheading kan verka som en tidskrävande uppgift när du står inför en stor, snabbt blekande rabatt. Ändå, belöningen av en längre blomningssäsong och snyggare, friskare växter gör det till ett av de mest värdefulla jobben i en prydnadsträdgård.