Varje trädgårdsmästare känner till den känslan av spänning när våren kommer och det är dags att börja odla säsongens växter. Beväpnad med fröpaket av dina favoritsorter, frestelsen är alltid att hoppa rakt in, men det finns några beslut du måste fatta om du vill ha mest framgång under växtsäsongen.

Det första och viktigaste valet är vilken såmetod du ska använda för varje typ av frö. Du kan så dem direkt i den öppna jorden, odla dem på ett ställe under hela livet, eller alternativt så i behållare, föda upp plantor för att senare transplanteras till deras slutliga hem.

Att välja vilken metod som ska användas beror delvis på vilken typ av frö du använder, dels de faciliteter och utrymme du har tillgängligt, och även delvis bara personlig preferens.

Direkt sådd av frön

Direktsådd är den enklaste metoden, och har flera fördelar.

• Det skyddar ömtåliga rotsystem, och undviker störningar av transplantation.
• Det är bättre för att odla rotfrukter och andra grödor som reagerar dåligt på att deras kranrötter begränsas.
• Ingen härdning krävs, eftersom växterna kommer att växa på sin slutliga plats och förhållanden från början.
• Ingen speciell utrustning behövs, bara en lämplig jordlapp.

Nackdelen är att du är väldigt beroende av vädret för att ge bra odlingsförhållanden - en köldknäpp eller skyfall kan decimera nya växter på nolltid. Också, skadedjur som sniglar, sniglar, och fåglar tenderar att vara mer av ett problem utomhus, hitta ömma nya skott omöjliga att motstå.

Att odla plantor i behållare

Att odla plantor i behållare kräver lite mer ansträngning och skicklighet, men ger flera fördelar jämfört med direktsådd.

• Att starta plantor inomhus eller under glas förlänger växtsäsongen i kallare klimat.
• Att odla plantor ger dig mycket mer kontroll över odlingsmiljön, från jordtyp till vattningskur.
• Det är vanligtvis lättare att skydda mot skadedjur jämfört med direktsådd.
• Att odla plantor för senare transplantation utnyttjar begränsat utrymme bättre, tillåta samma uteplats att växa successiva skördar.

Dock, Att odla plantor är inte problemfritt. Vissa växter med ömtåliga rotsystem reagerar dåligt på att först inskränkas och sedan transplanteras.

Vattning kan också vara mer komplicerat i behållare - en oväntat varm dag kan snabbt torka komposten och döda plantan.

Slutligen, för att odla plantor behöver du mer utrustning, inklusive behållare, kompost, och ofta någon typ av skyddsöverdrag.

Solljus och skugga

Oavsett om du sätter igång dina frön direkt i jorden eller i behållare, du måste välja deras slutliga position noggrant. Olika växter kräver olika mängder solljus för att blomstra. Att försöka odla en solälskande växt på en skuggig plats är ett recept på besvikelse, medan plantering av invånare i naturlig skugga i full sol är ett slöseri med utmärkt odlingsutrymme.

Och kom ihåg att mängden solljus som en viss position får kommer att förändras under dagen och under säsongen. Ta lite tid att observera hur ljuset beter sig på din egen plats innan du bestämmer dig för var du ska plantera.

Växtlivscykler

Också, livscykeln för dina växter kommer att påverka deras idealiska placering. Växtarter finns i tre huvudsakliga växande typer. Ettåriga växter växer under en enda säsong innan de dör av, tvååriga växter avslutar en cykel över två säsonger, medan fleråriga växter håller i tre eller fler.

Ta hänsyn till detta när du väljer dina fröns slutliga hem - det finns ingen mening med att placera en öm biennal på en plats utsatt för vinterfrost, till exempel, men det här spelar ingen roll för en ettårig eller en tålig perenn.

Slutligen, det är en förnuftig idé att gruppera frön från varje cykeltyp tillsammans, för att minimera störningen av att gräva ut döda ettåriga växter som fortfarande är omgivna av levande bienner eller perenner.

När du väl har valt dina frön, såningsmetod, och slutlig plats, du kan ta dig till jobbet. Här är steg-för-steg-instruktionerna för både direktsådd och uppfödning av plantor.

Metod för direktsådd:

1. Förbered marken väl, genom att ta bort ogräs och skräp, och bryta upp större jordklumpar. Vattna måttligt, men blöt inte, och eventuellt gräva i lite väl ruttnad kompost eller gödsel.
2. Så frön på det djup och det avstånd som rekommenderas på förpackningen. Mindre frön kan placeras närmare, tunnas sedan ut senare för att lämna de starkaste plantorna på optimalt avstånd. Större frön som baljväxter bör placeras rakt in i sina slutliga mönster.
3. Vattna in fröna, men dränk dem inte:övervåt jord riskerar att fröna ruttnar innan de gror. Fortsätt att vattna regelbundet beroende på väderförhållandena, siktar på en fuktig men inte vattensjuk jord hela tiden.
4. Beroende på din plats, sniglar, sniglar, fåglar, och andra skadedjur kan vara ett problem, så vidta alla skyddsåtgärder du kan.
5. Håll jorden ogräsfri under hela växtsäsongen, lägga till ytterligare kompost eller växtfoder vid behov.

Metod för att odla plantor:

1. Samla ihop dina krukor eller andra behållare, och tvätta dem väl. Välj storlekar som passar fröna, använd avståndsinstruktionerna på fröpaketet som en grov guide. Försök att hålla rotbegränsningen till ett minimum, men det finns ingen anledning att ägna en stor kruka till varje frö - du kommer att transplantera dem i god tid innan de växer till mognad.
2. Fyll dina behållare med frökompost av god kvalitet eller annan finkornig jord, lämna en centimeter eller två fria i toppen för enkel vattning.
3. Plantera fröna till det djup som anges på förpackningen, och täck väl. Överväg att använda ett tunt toppskikt av vermikulit eller fröhöjande blandning för att hjälpa till att gro och skydda de framväxande plantorna.
4. Vattna behållarna måttligt, och placera dem i deras startposition för tillväxt. Undvik direkt solljus, speciellt under glas, eftersom detta kan bränna unga, ömma plantor samt torkar ut jorden förvånansvärt snabbt.
5. Håll komposten fuktig hela tiden. Kom ihåg, behållare kan torka ut mycket snabbt och vara svåra att fukta ordentligt igen, så håll koll på den här sysslan.
6. När plantorna har grott och närmar sig sin transplantationshöjd, börja introducera dem till deras slutliga planteringsförhållanden genom att flytta behållarna utanför några timmar om dagen för att härda dem.
7. När du transplanterar plantorna till deras sista område, se till att jorden är finkrattad och ogräsfri. Var försiktig när du transplanterar för att minimera rotstörningar och stamskador. Var också uppmärksam på vädret – planera för att undvika extremer av alla slag de första dagarna efter plantering om möjligt.
8. Fortsätt rensningen, vattning, matning, och skadedjursbekämpning tills plantorna är mogna.

Att välja när man ska så

Vilken metod du än använder för att så, det är viktigt att välja rätt tidpunkt för att uppnå bästa resultat. Fröpaketet ger en bra indikation på typiska tidpunkter, som du bör anpassa för ditt eget klimat. Dock, det finns några saker att tänka på:

• Olika frön tar längre eller kortare tid att växa, och vissa frön kanske inte passar bra för längden på ditt områdes säsonger. Att odla plantor under tak kan förlänga växtsäsongen, men var försiktig med tidig och sen säsong frost även under glas. Realistiskt sett, försök matcha den nödvändiga växttiden med ditt lokala klimat.
• Sådd för tidigt inomhus kan leda till "benta" plantor om det förblir för kallt för att transplantera dem utomhus. Ha inte för bråttom att få sådd - frön som planterats lite sent kommer snart ikapp när sommaren kommer, medan långbenta växter sällan blommar senare.
• För matgrödor som växer snabbt, det är vettigt att plantera dina frön i följd. Istället för att så ett helt paket på en gång och sedan möta en överflöd, så en mindre mängd frö varje eller varannan vecka, så att tillväxten och skörden är förskjuten under hela säsongen.

Att odla dina egna växter från frö är en spännande och tillfredsställande resa, men många små detaljer kan göra skillnaden för din framgång. Planering är avgörande - före sådd, bestäm hur du ska ge dina plantor den bästa starten i livet, och du kommer att belönas med friska, rikliga resultat.