Med sitt nya erbjudande på 14 miljarder dollar i corona-lindring, Trump-administrationen skulle kunna spendera 50 miljarder dollar – fyrdubbla kostnaden för bilindustrins räddningsaktion – på mindre än tre år för att buffra effekterna av handelskrig och pandemi på jordbruket. Gårdsgrupper välkomnade den andra omgången av hjälp med coronaviruset medan kritiker sa att det var "gammaldags röstköp" inför presidentvalet den 3 november.
Registreringen öppnade på måndagen och löper till och med den 11 december för CFAP2, den nya upprepningen av Coronavirus Food Assistance Program som togs i bruk i våras för att täcka låga priser och förlorad försäljning på grund av coronaviruset. Hundratals varor, från bomull och vete till getmjölk, hampa, och tobak, är berättigade till betalningar. För de flesta radgrödor, minimibetalningen är $15 per acre.
"Vi kunde helt enkelt inte uppskatta vad dessa [förluster under våren och sommaren] skulle bli, så vi väntade till senare i sommar för att bättre förstå vad skadan är från COVID, ” sa jordbrukssekreterare Sonny Perdue under en Red River Farm Network intervju.
Betalningsgränsen på $250, 000 per jordbrukare eller enhet är utöver en liknande gräns i den ursprungliga CFAP, så det maximala coronaviruset skulle vara $500, 000 per bonde eller enhet. Företag, partnerskap, och företag med begränsat ansvar kvalificerar sig för betalningar på upp till 750 USD, 000 eller sammanlagt 1,5 miljoner USD från de två versionerna av CFAP.
President Trump tillkännagav hjälpen under ett omvalsmöte på landsbygden i Wisconsin i torsdags kväll. USDA släppte detaljer om den länge väntade CFAP2 på fredagen.
De 14 miljarderna dollar för CFAP2 följer 16 miljarder dollar som öronmärktes för jordbruk i den ursprungliga CFAP. Under 2018 och 2019, administrationen betalade bönder och ranchägare 23 miljarder dollar för att mildra effekterna av handelskriget mellan Kina och USA, som tog fäste i mitten av 2018. Allt sagt, 53 miljarder dollar var tillgängliga för handeln och coronavirus-programmen men utgifterna uppgår för närvarande till runt 33 miljarder dollar.
Perdue sa att "lite över 10 miljarder dollar" har spenderats under den ursprungliga CFAP. Sista ansökningsdag var den 11 september. "Vi förväntar oss att antalet kommer att öka." När summan är slutgiltig, resten kan spenderas på "städa upp för saker vi kanske har missat, " sa Perdue. "Självklart, vi vill spendera pengarna som kongressen har anslagit för båda dessa.”
Han avböjde att säga om stödet till coronaviruset skulle gå till etanolproducenter.
Scott Faber från Environmental Working Group sa att CFAP2 uppgick till "gammaldags röstköp ... Ingen summa pengar kommer att kompensera för de marknader han [Trump] har förlorat." Joshua Sewell från Taxpayers for Common Sense sa att CFAP2 mestadels ignorerade bönder som säljer sina grödor lokalt på bondemarknader eller till restauranger, och vidmakthållit administrationens praxis att sätta höga betalningsgränser i sina stoppprogram.
"Med statliga subventioner på rekordnivåer, priserna för många råvaror stiger, och de allmänna ekonomiska förhållandena förbättras, krav på tiotals miljarder dollar i ytterligare jordbrukssubventioner handlar mindre om behov än om girighet, sa Sewell.
Kevin Ross, ordförande för National Corn Growers Association, sa att det fanns ett tydligt behov av federalt stöd. "Vi gör allt vi kan för att komma tillbaka på fast mark, men vi kan inte göra det ensamma, Det är därför [CFAP2] är ett positivt och välkommet steg framåt."
Boskaps- och majsproducenter skulle få den största mängden stöd, enligt USDA uppskattningar. Betalningar till majsodlare kan uppgå till 3,5 miljarder dollar, följt av 2,8 miljarder dollar för boskap, 2 miljarder dollar för mjölk, 1,7 miljarder dollar för svin, 1,4 miljarder dollar för sojabönor, 725 miljoner dollar för vete, 333 miljoner dollar för ägg, 310 $ för bomull, och 280 miljoner dollar för slaktkycklingar.
"Jag vill fortfarande se hjälp för etanolindustrin som har drabbats av den minskade efterfrågan på bränsle, textilbruk som hjälper till att skapa covid-medicinska förnödenheter, fläsk- och fjäderfäproducenter som var tvungna att avfolka till följd av stängningar av anläggningar, och kontraktsodlare som har drabbats av inkomstbortfall, ” sa House Agricultures ordförande Collin Peterson.
USDA-webbplatsen för CFAP2 är tillgänglig här.
