Både spottade och mogna ostron faller offer för ett brett utbud av rovdjur och skadedjur. I många fall kan modifiering av jordbrukstekniker och genomförande av någon form av kontrollåtgärder minska förlusterna avsevärt.
Lermask
Lermasken (Polydora sp.) är en segmenterad mask som infekterar ostron som odlas på eller nära marken.
Lermaskar skadar inte ostron direkt, men de konkurrerar med ostronet om maten. Infekterade ostron tål inte bara minskad mat utan de spenderar en stor mängd energi på att utsöndra skal för att isolera inkräktaren, vilket ger dem mindre energi att växa. Det största problemet med infekterade ostron är att deras marknadsvärde sjunker på grund av fula bruna blåsor.
För att förhindra angrepp av lermask placeras ostron över medelvattennivån. Även om detta minskar matningstiden för ostronen, minskar det också risken för att lermasklarver kommer in i dem.
Ostronborrar
Borrar attackerar ostron genom att borra ett hål i ostronets skal med deras hårda radular (eller tänder). När borren väl når ostronets mjuka vävnad utsöndrar den matsmältningsenzymer i ostronet och dödar det. Borren smälter sedan ostronköttet och suger upp de smälta vätskorna.
Borrar kan kontrolleras under en längre tid genom att doppa ostron i sötvatten, eller under en kortare period genom att doppa ostron i varmt vatten. Alternativt kan borr separeras från ostron genom att torka ut ostron och placera dem på 3 cm maskvidd där borrarna kommer att falla igenom.
Barnacles och musslor
Havstulpaner och musslor hämmar ostronstänk genom att först kolonisera spotuppsamlingsområdena, där de tävlar med ostronen om mat och utrymme. Dessa skadedjur kan undvikas genom att placera ut spottfångarna vid rätt tidpunkt och på rätt höjd, och undviker de viktigaste havstulpanerna och musslorna.
Musslor är begränsade till tidvattenzonen och lågt i tidvattenområdet, men havstulpaner förekommer vanligtvis över hela tidvattenområdet och är därför mer av ett problem. När dessa skadegörare väl har etablerats är det enda alternativet att ta bort havstulpanerna och musslorna genom att plocka dem för hand eller använda ett slaktjärn. Man måste dock se till att inte skada de unga ostronen under denna procedur.
QX-sjukdom
QX ostronsjukdom orsakas av den mikroskopiska parasiten Marteilia sydneyi .
Den sporliknande parasiten invaderar ostronets matsmältningssystem och förökar sig i matsmältningskörteln eller 'levern'. Dessa sporer är så många att ostronet inte kan absorbera mat och kan svälta ihjäl inom 40 dagar efter infektion. Ostrondödligheten i en infekterad bank kan vara så hög som 95 %. Även om QX vanligtvis är dödligt för ostron, finns det absolut inga bevis för att det är skadligt för konsumenterna.
Ett tecken på QX-infektion är en massdödlighet av ostron. En grundlig och korrekt diagnos kan endast erhållas genom mikroskopisk undersökning av matsmältningskörteln för detektering av QX-sporer. Prover på ostron misstänkta för QX kan skickas iväg för undersökning. När de väl är infekterade kan ostron inte botas från sjukdomen.
QX är känt för att förekomma i fläckar från södra Queensland till Georges River i södra New South Wales. Parasiten förekommer vanligtvis i de västra områdena av Moreton Bay, inklusive Pumicestone Passage och Southport Broadwater.
Det är fortfarande möjligt att odla ostron i QX-känsliga områden inom vissa driftsbegränsningar. Risken för infektion är högst under sommarmånaderna (december till mars). Många operatörer i Moreton Bay importerar stora ostron eller ostron i flaskstorlek från sjukdomsfria områden (främst centrala New South Wales) och lägger ut dessa på brickor omkring april. Ostron skördas sedan i flaskstorlek eller tallrik till jul när de är i optimalt tillstånd och efterfrågan på marknaden är hög. Detta lämnar sommarmånaderna fri för underhåll av utrustning.
