Fotröta är en infektion i de mjuka vävnaderna mellan tårna (interdigitalt utrymme) på fötterna hos nötkreatur. Fotröta kan påverka en eller flera fötter och orsaka lätt till svår hälta. Det påverkar viktökningar hos växande nötkreatur och mjölkproduktion och reproduktion hos vuxna nötkreatur. Om den lämnas obehandlad, fotröta kan sprida sig till fotens djupare strukturer, såsom leder och senor.

Förekomsten och förekomsten av mulröta hos betesdjur kan vara oförutsägbar och varierar från år till år, beroende på väder och betesförhållanden. Det ses i både överdrivet våta och torra förhållanden och ökar med trängsel och mineralbrister (koppar, jod, selen och zink). Allt som försvagar fotens hud tillåter bakterien Fusobacterium necrophorum, som finns rikligt i miljön, att invadera och orsaka infektion. Värme, fuktighet och att stå i väta, leriga förhållanden är vanligtvis skyldiga, men skador under torra förhållanden förbises ofta som en orsak. Går på grovt, ojämna ytor (torkade lerhål med djupa klövavtryck) eller bete av nyligen klippt gräs och ogrässtubb kan också skada huden och leda till fotröta.

Kliniska tecken

Fotröta visar sig med följande tecken:

• Plötsligt uppträdande mild till svår hälta.
  • Kan påverka en eller flera lemmar, fram- och/eller bakfötter.
• Symmetrisk svullnad av den nedre bröstryggen runt hårfästet och kransbandet på båda siffrorna (Figur 1.).
  • Svullnaden kan leda till ökad separering av klorna.
• Sårande sprickbildning av huden i det interdigitala utrymmet med en illaluktande lukt (Figur 2.).
• Minskat foderintag.

Diagnos

En noggrann diagnos är nödvändig för att behandla nötkreatur korrekt och snabbt. Mer än 85 % av hältan hos nötkreatur har sitt ursprung i foten, men det är inte alltid fotröta. Symmetrisk svullnad av det nedre bröstpartiet (hårfäste till daggklo) är ett kännetecken för fotröta. Bekräftelse av en diagnos görs när man ser det ulcererade interdigitala utrymmet. Detta kan vara svårt att se om inte foten plockas upp eller djuret hålls fast på ett lutningsbord eller kastas/lugnar på fältet.

Andra vanliga orsaker till fothälta har antingen ingen svullnad eller asymmetrisk svullnad (Figur 3.). Hovväggssprickor, ulcus och subsolära bölder kan också orsaka akut hälta men svarar inte på antibiotika och kräver hovklippning och/eller klippning. Infektioner i skelett, leder och senor kan kräva omedelbar medicinsk och/eller kirurgisk ingrepp.

Att fördröja korrekt diagnos och behandling kan få allvarliga och potentiellt livshotande konsekvenser. Om den lämnas obehandlad, fotröta kan förflytta sig uppför foten till fosterfoten och påverka fotens djupare strukturer, såsom navikulära benet, kistfog, kistben och/eller senor. Administrering av antibiotika för att "vänta och se" om hältan reagerar kommer att fördröja korrekt behandling för andra orsaker till hälta som behöver klippas eller kirurgiskt ingripas. Detta kan tillåta problem att utvecklas till den punkt där räddning eller dödshjälp är nödvändig. Bärgningen kommer att försenas om antibiotika ges i onödan.

Behandling

Om möjligt, sårområdet ska rengöras med tvål och vatten och sedan kan en lokal behandling appliceras. En injicerbar antibiotika och smärtstillande medicin som är godkänd specifikt för fotröta bör också administreras. Endast produkter som är godkända för fotröta ska användas enligt rekommendationer från flockveterinären. Förvara drabbade djur i ett torrt område tills de är läkta. Om det inte blir någon förbättring inom tre till fyra dagar, omvärdering för infektion av djupare vävnader är nödvändig.

Förebyggande och kontroll

Förebyggande och kontroll av fotröta involverar hantering av miljön och maximering av klövhälsa. Områden runt dammar och foder- och vattenkällor bör underhållas för att minimera ansamling av lera och gödsel. Minimera exponeringen för torkad lera, vassa växtstubbar och skarpt grus. Optimering av näring, särskilt spårmineraler, kan förbättra den allmänna hov- och hudhälsan.

Fotbad används ibland i nötkötts- eller mejeriverksamhet men är opraktiskt för de flesta ko-kalvoperationer. Ett kommersiellt mulrötavaccin är godkänt för användning på nötkreatur, men det finns lite forskning som motiverar dess användning. Det kan minska antalet och svårighetsgraden av fall men är inte en fristående förebyggande åtgärd. FDA:s veterinärfoderdirektiv förbjuder utfodring av klortetracyklin (CTC) för fotröta eftersom det inte är märkt för denna indikation.

Slutsats

Hälta hos nötkreatur kan vara en källa till betydande ekonomisk förlust för en operation. Det är absolut nödvändigt att en snabb diagnos av hälta görs för att säkerställa att djurets välbefinnande inte äventyras. Samråd med din besättningsveterinär som förstår utmaningarna med din verksamhet är alltid en sund investering som hjälper till att förhindra framtida produktionsförluster i samband med hälta.

*Fotografi:Figur 1 och 2 Dr. Dacques C. Pourciau, Maurice Veterinärklinik; Figur 3. Louisiana diagnostiskt laboratorium för djursjukdomar