Om du finner dig själv kämpar för att bråka dina flockar, vallhundar kan vara ett ovärderligt tillskott till din gård eller hembygd. Uppfödare av vallhundar, fastän, är lika svåra att välja som raserna själva.
Att välja rätt vallhundsuppfödare är ett viktigt steg för att skaffa en vallhund, både för kvaliteten på din vallhund och för potentiella etiska bekymmer med inavel.
Rusty Jeffers, styrelseledamot i American Herding Breed Association, sa att en kvalitetsuppfödare kommer att vara lika skeptisk till dig som du är till dem.
"En bra uppfödare kommer att vara någon som intervjuar dig mer än du intervjuar dem, sa Jeffers. "De kommer inte att vara som, ‘Ge mig en check så ska jag ge dig en hund.’ Du vill ha någon som kommer att förhöra dig och ta reda på vad du vill och om hunden [de] har är rätt för dig.”
Förutom en kull av rasen du vill ha och ett kräsna öga för kunderna, experter rekommenderar att du väger några viktiga överväganden när du går igenom vallhundsuppfödare innan du väljer den som är rätt för dig.
Hitta vallhundsuppfödare med erfarenhet
Jeffers rekommenderade att hitta en uppfödare som har yrkeserfarenhet av vallhundar förutom avel ensam.
"De flesta som föder upp är antingen ranchägare eller [vallhundar] konkurrenter, sa Jeffers. "Det kommer att säga dig mycket. Det är vad de gör, och de har några meriter som visar att de är bra på det."
Jeffers sa också att de skulle kontrollera om uppfödare säljer hundar med vissa genetiska och hälsointyg från ett organiserande organ som American Kennel Club eller en av de många rasspecifika föreningarna.
"Det finns några hälso- och genetiska tester och certifieringar som är bra, sa Jeffers. "Vissa raser har en tendens till särskilda genetiska sjukdomar. Många av dem finns det tester för. Nu när vi föder upp dem, vi testar för det och ser till att hundarna inte är bärare av det."
Fråga dina grannar om rekommendationer
Jeffers rekommenderade att fråga lokala bönder som använder vallhundar var de fick sina vallhundar. Det kommer inte bara att hjälpa dig att välja den ras av vallhund som är bäst för dina syften utan också potentiellt hitta en lokal uppfödare som är bäst rustad att ge dig en hund.
"Du kommer förmodligen att skaffa en hund från någon som är ganska lokal, sa Jeffers. "Du kan importera hund, men det är ovanligt."
Vissa uppfödare, fastän, kommer att leverera sina hundar till rätt gårdar. Fawn "Tarma" Richardson, hobbybonde samt uppfödare och tränare av turkiska Kangal vallhundar på Farei Kennels, är baserat i Greenfield, Maine, sa att hon har turkiska Kangal-valpar över hela landet. Richardson har också en australisk nötkreaturshund som heter Cooper för att hjälpa till att hantera fårflocken på hennes gård.
Välj uppfödare som föder upp hundar i liknande miljöer
Richardson sa att det är viktigt att undersöka uppfödare noggrant innan du väljer din vallhund.
"Koncentrera dig på att hitta en bra uppfödare, en som arbetar med sina hundar i en liknande situation och avlar efter egenskaper som fungerar bra för dem, sa Richardson. "Detta ökar sannolikheten för framgång när du tar med den hunden i din situation."
Uppfödarens specifika situation, Richardson sa, spelar lika stor roll som rasen.
"Jag tänker inte köpa en border collie av någon med [tusen] får, sa Richardson. "Jag behöver något för en mindre skala som kommer att vara lycklig även när vi inte arbetar. Det är avgörande eftersom det inte finns så mycket att göra på en liten gård, så jag behöver en hund med en bra avstängningsknapp."
I sista hand, Richardson och Jeffers var överens om att de bästa vallhundsuppfödarna inte är i det för pengarna, men för hundarnas kärlek.
"Jag har avlat i [över tio] år, och jag tjänade aldrig en krona, sa Richardson. "Det är inte vad det handlar om."
"Du vill inte ha en uppfödare som är en uppfödare, sa Jeffers. "Du vill inte ha någon som föder upp en kull om året eller två kullar om året eftersom de bara släpper ut hundar för att tjäna pengar. Jag har aldrig tjänat pengar på att föda upp en kull i mitt liv."
