Kanske har du besökt en djurpark eller en lokal gård. Kanske vill du ta kontroll över ditt eget mejeri, kött- eller fiberproduktion. Oavsett anledning, du har bestämt att det är dags att börja föda upp getter på din hembygd.

Du är inte ensam. Enligt de senaste uppgifterna från United States Department of Agriculture, publicerad i februari 2019, det finns getbönder i alla stater - inklusive Alaska - som föder upp djuren för kött, mjölk, fiber, borstkontroll eller som flockdjur. Den kollektiva nationella getbesättningen nummer 2, 622, 000.

Men det finns några saker att tänka på innan du börjar föda upp getter.

Värdet av mentorer och forskning

Innan ens köpte en get, gör din forskning. Börja med att fråga dig själv vad det är med att föda upp getter som fascinerar dig. Vill du föda upp getter för mjölk? Fiber? Något annat?

Biblioteken har böcker, tidskrifter och andra tidskrifter som ägnas åt getuppfödning. Den granskade informationen är ett bra ställe att börja. Du kan också titta på ansedda webbplatser online, inklusive American Dairy Goat Association och American Goat Federation, för information om getuppfödning.

Att få direkt kontakt med getuppfödare som kanske är villiga att vara din getmentor är ett annat bra sätt att forska. Aktiva getbönder älskar få saker mer än att prata om sina getter, så det finns en mängd kunskap att utnyttja.

"En av de viktigaste sakerna du kan göra är att umgås med människor som har "varit där och gjort det" med getter, sade Thomas Cox, mjölkgetbonde i Maine och en direktör och licensierad getdomare hos American Dairy Goat Association. "Hitta en mentor som kan peka dig i rätt riktning."

För att få kontakt med getuppfödare, kolla med ditt statliga jordbruksdepartement eller ditt statliga universitets Cooperative Extension-kontor för att se om de har listor och kontaktinformation om områdets jordbrukare. Gå på länsmässor eller statliga mässor för att träffa människor som föder upp och visar getter.

"Du vill ha så mycket information som möjligt innan du skaffar en get, " han sa. "Försök att besöka gårdar som har getter och var inte rädd för att ställa många frågor."

Bestäm vad du vill ha av att föda upp getter

När det gäller boskap, få djur har fler användningsområden än en get.

"Getkött är det mest konsumerade proteinet i världen, sa Cox. "De är också bra för mjölk, för sitt hår och de kan vara riktigt bra sällskapsdjur.”

Robin Brann från Vassalboro, Maine, är bara ett år på att ha getter och lärde sig de olika användningsområdena för djuren innan man satte en hov på hennes gård.

"Jag är en ivrig forskare, sa Brann. "Jag började läsa om [getter] och sedan prata med folk som hade dem och började tänka att det skulle vara kul att ha en get."

Hon planerade att investera i en mjölkget eller två tillsammans med sin svägerska. De skulle lära sig att mjölka en get.

"Vi tänkte att det skulle vara trevligt att ha getmjölken med våra ägg, sa Brann. "Jag skulle ha dem på min gård [och] jag hade redan 30 kycklingar och gott om plats för getter."

Brann och hennes svägerska njöt av att mjölka sina fyra getter. De börjar nu övergå den lilla besättningen till fiberproducerande getter, för att minska arbetet i samband med mjölkning och att behöva föda upp getter varje år.

Det finns inget som heter "en get"

En viktig sak som alla blivande getägare behöver veta:Getter är ett flockdjur vilket innebär att du inte kan ha en ensam get på din hembygd. En ensam get kommer att bli en deprimerad get och letar efter vad som helst för att muntra upp sig själv, enligt Pat Polley, president för Maine Boer Goat Breeders. Detta leder ofta till destruktivt eller aggressivt beteende från vad som borde vara ett fogligt hembygdsdjur.

"Jag rekommenderar att ha minst tre getter, sa Polley. "För tänk om något händer en? Du vill inte ha bara en kvar."

På gårdar med diversifierad boskap, en enda get blir kompis med en ko, ponny eller hund. Polley sa, vilket är bra. Det viktiga är att geten har en vän.

Skötsel och utfodring av din get

Getter kräver inte mycket daglig uppmärksamhet, men det måste vara konsekvent, enligt Polley.

"Om du bara har ett par getter, planerar att spendera cirka 30 minuter om dagen med dem att mata och vattna, sa Polley.

Självklart, ju mer tid och uppmärksamhet ägnades åt getterna, desto gladare och friskare blir de.

Tips för att föda upp getter

American Goat Federation listar flera länkar till universitet och kooperativa förlängningswebbplatser som täcker getvård och rekommenderar följande:

• Arbeta med din veterinär för att utveckla en omfattande vård- och skötselplan för den specifika get- eller getras du föder upp
• Tillbringa några minuter varje dag med att titta på dina getter. På det sättet, du lär känna deras normala beteende och kommer att känna igen när de är "av" eller något är fel.
• Getter äter spannmål. Påsar med färdigblandat getspannmål är tillgängliga från gårdsbutiker.
• Getter behöver även koppartillskott som innehåller mineralet selen som är avgörande för geternas hälsa. Selenbrist hos getter kan leda till anfall, svaghet, hindra en sund fortplantning, laktation, muskelkontroll och försvagar immunförsvaret.
• Ge mycket rent, färskvatten.
• För skydd, ett tresidigt skjul är ofta gott. I områden där vintermånaderna är kalla, ett litet fyrsidigt skjul är rätt väg att gå. Getter kan hålla sitt område varmt och ombonat helt enkelt genom att dela kroppsvärme.
• En enkel lösning på gethus är "kalvburar, "liten, plaststrukturer som ser ut som stora hundhus och har den perfekta storleken för två eller tre getter.
• Getter behöver platser att springa och leka på. Inhägnad betesmark är bra, men getter är webbläsare, vilket betyder att de inte betar på gräs som kor eller får. Snarare, de tycker om att knapra borste, trädgrenar eller skuriga buskar.
• Det är viktigt att ha i åtanke, dock, att det för en get inte är någon skillnad mellan en fläck med oönskad borste och en championrosbuske, så det är en bra idé att hålla dem inhägnade från områden som innehåller värdefullt lövverk.
• Getter kräver också regelbunden pedikyr på sina hovar som aldrig slutar växa. Minst två gånger om året, hovarna ska trimmas. Vissa getuppfödare lär sig göra detta själva, medan andra avtalar med resande hovslagare - en specialist på häst- och gethovar - för uppgiften.

Vilken getras är rätt för dig?

Getter har fötts upp i århundraden för specifika ändamål. Att veta vad du vill ha av dina getter kommer att avgöra vilken eller vilka raser som fungerar bäst på ditt hem.

• Mejeri getter: Getmjölk har länge varit en basprodukt för människor som lider av allergier. Under de senaste åren har efterfrågan på ytterligare getprodukter, inklusive tvål, ost och lotioner har ökat marknaden för mejeriprodukter för getter. Raser av mjölkgetter inkluderar alpina getter, Guernsey getter, LaMancha getter, nigerianska dvärggetter, Nubean getter och Oberhasli getter.
• Kött getter: Getkött är magrare än fågel och annat rött kött, låg i fett och kolesterol och är en källa till konjugerad linolsyra. Enligt American Goat Federation, getkött klassificeras som antingen cabrito eller chevon. Cabrito är från barn som skördats under den första veckan efter födseln. Chevron är från äldre barn. Köttgetraser inkluderar spanska getter, Boergetter, Kiko getter, Myotona getter och Savannah getter.
• Fibergetter: Vissa getter odlas också för sina lyxfibrer som används för kappor, tröjor med mera. Fiberproducerande raser inkluderar Angora getter och Cashmere getter.
• Pack getter: Ska du åka på en långvägscamping? En get, enligt American Goat Federation, gör ett fantastiskt flockdjur, kan bära upp till 25 procent av sin kroppsvikt och gå upp till 12 miles om dagen. De äter mer vilda borstar och växter än en häst och kräver mindre vatten. En typisk packget är lång och mager som alpina, Lamancha eller Oberhasli häckar och bör vara väl socialiserade till människor.

Getter är en livsstil

"Getter är fantastiska, sa Cox. "Jag började föda upp getter i 4-H för 30 år sedan och nu föder mina barn upp getter."

Getter är vettigt för små gårdar, Cox sa, eftersom de inte kräver mycket utrymme och deras storlek gör dem lätta att hantera. Varje get behöver cirka 10 kvadratfot inomhusutrymme och cirka 200 kvadratfot utomhusutrymme. Getter kan väga mellan 50 och 300 pund, beroende på ras.

"De är en liten djurart, " sa han "De kommer inte att skada dig och är verkligen lätta att hantera."

Varje get, enligt Polley, är unik. "Jag har säkert haft 5, 000 getter i mitt liv, " han sa. "Var och en hade sin egen personlighet."

Dessa personligheter gör getter så trevliga att vara runt, Cox sa:"Jag kallar det min "kaffetid, '" han sa. "Jag dricker mitt kaffe och tittar bara på mina getter [och] det är riktigt roligt."

De är också en ständig källa till överraskning för många nya getuppfödare, sa Polley.

"Många människor vet inte att getter kan klättra, " han sa. "De älskar att spela "kungen av berget" och om det finns en stor sten eller vedhög, de vill vara på topp."

Var redo att bli kär

Brann utövar det hon kallar getmatte.

"Du börjar med tre getter och plötsligt har du 17, " Hon sa. "Hela mitt liv kretsar kring getter nu."

Och varför inte? hon säger.

"De är bara så underbara djur, sa Brann. "När du lär dig om dem, hur kunde du inte vilja ha några?”