Jessica är en erfaren husdjursmamma med hundar, katter, råttor, fisk, axolotls, en gecko, kycklingar, och ankor.

Som kycklingskötare, det kan vara mycket oroande när vädret börjar bli kallare på vintern. När det börjar snöa och vädret faller under fryspunkten undrar vi om vår flock kommer att klara sig i kylan.

Vi börjar vinterförbereda våra hönshus och vanligtvis, en fråga kommer att tänka på:Behöver jag en värmelampa? Dessa har varit en stapelvara för många hönshus i kalla klimat, men i de flesta fall de är helt enkelt inte nödvändiga.

Nedan följer en lista med anledningar till varför många väljer att inte använda värmelampor, och information om sätt att förbereda ditt hus för vintern.

De är en enorm brandrisk

Varje år finns det historier om människor som förlorar sina hönshus, deras dyrbara kycklingar, och till och med deras hem i hönshuseldar. De flesta av dessa bränder startas av värmelampor.

Hönshus är dammiga och torra, och det finns oftast någon typ av strö som halm eller sågspån. De flesta bränder startas av att värmelampor slås ner i sängkläderna på något sätt, och värmelampans glödlampa är tillräckligt varm för att antända sängkläderna inom några minuter. Något så enkelt som att en ung höna flyger nära värmelampan och slår ner den kan starta en brand inom några minuter.

Värmelampor är särskilt farliga i mindre kojor eftersom plywood är mycket brandfarligt. 24 tum är det minsta rekommenderade avståndet mellan värmelampan och väggarna, holkar, och i princip allt annat som lampan kunde röra vid. Detta är i stort sett omöjligt i den typ av små coops som många människor håller i sina bakgårdar.

Slitna eller skadade förlängningssladdar kan också utsätta din flock för fara. Innan du lägger någon typ av extra värme i din coop, du bör vara säker på att förlängningssladden inte är skadad. Om sladden är skadad, både den och värmelampan kan bli brandfarliga.

Kycklingar är ganska bra på att hålla sig varma

Under vintern, du kommer fortfarande att märka att dina kycklingar är ute och går, även med snö på marken. Kycklingar har en naturligt hög kroppstemperatur (cirka 105 till 107 grader F), och de kan hålla sig varma genom att puffa ut sina fjädrar för att hålla varm luft nära kroppen.

När de börjar bli kalla kommer de att stoppa in fötterna under sina kroppar, och om de blir riktigt kalla, de kommer att stoppa in sina huvuden också. De håller sig också varma på vintern genom att äta mer mat eftersom matsmältningen hjälper till att värma upp deras kroppar. Du kanske också har sett dina kycklingar kela på nätterna. De gör detta naturligt för att hålla värmen, det är både bedårande och praktiskt!

Trots att kycklingar håller sig varma, Det finns fortfarande några saker du bör göra för att hålla dem bekväma och för att förhindra att de får köldskador på känsliga områden som deras kammar eller ben.

• Se till att de har gott om rena torra sängkläder. Fukt inuti gården kan orsaka köldskador, och de kommer att använda torra sängkläder för att hålla värmen. Du kan också strö ut halm runt hönan i hönsgården för att hålla uteområdet torrt.
• Ditt hus ska vara välisolerat, men det ska finnas ventilation nära toppen. Ditt hus ska skydda dina kycklingar från kalla vintervindar så att du vill att väggarna ska vara solida och välisolerade, men ventilation är fortfarande viktigt för att hålla ut fukt.
• Se till att du har tillräckligt breda bäddar. Sittplatserna ska vara tillräckligt breda för att flera kycklingar ska kunna krypa ihop och puffa ut sina fjädrar bekvämt.
• Ha alltid mat tillgänglig. De kommer att äta mycket mer vid den här tiden för att hålla sig varma så se till att du matar dem extra. Det är en bra idé att kontrollera dem under hela dagen för att se till att de fortfarande har gott om mat.
• Lägg en presenning över din chicken run. Om du har en hönskörning är detta till stor hjälp för att hålla stråna torra under din löptur. Detta kommer att hjälpa till att hålla dina kycklingar från att spåra i mycket lera och fukt.