"Investera i högvärdig forskning som främjar hållbart intensifierade jordbruksmetoder, samtidigt som man tar itu med klimatanpassning och begränsade resurser, säkerställer långsiktig jordbruksproduktivitet och lönsamhet och ger oöverträffade möjligheter för amerikanska bönder och producenter, sa Hutchins, som leder USDA:s forskning, Uppdragsområde Education and Economics (REE). "USDA fortsätter att stödja vår nations bönder genom investeringar som hjälper till att stärka våra landsbygdssamhällen."

Som en del av denna finansieringsinvestering, åtta universitet som beviljar mark kommer att leda projekt som syftar till att integrera hållbara jordbruksmetoder som täcker hela livsmedelsproduktionssystemet.

Bland de åtta universiteten som leder dessa projekt, Western Illinois University kommer att leda forskning som syftar till att utveckla pennycress som en oljeväxtgröda som kan användas som biobränsle. Dess mål är att hjälpa bönder i hela USA:s Mellanvästerns majsbälte och i andra tempererade regioner att odla pennycress som en årlig vintertäckningsgröda. Pennycress är en unik, högavkastande oljeväxter som kan ge miljöfördelar, inklusive minskad kväveavrinning och förhindrande av jorderosion.

New Mexico State University kommer att fokusera på att förbättra effektiviteten hos sydvästra rancher genom att använda systemmodeller och koppla samman de socioekonomiska och miljömässiga kompromisserna som är förknippade med arvet boskapsgenetik, precision ranching och sortiment finish. Detta kommer i slutändan att hjälpa sydvästra producenter att hitta mer ekonomiska och hållbara sätt att föda upp köttboskap med hjälp av precisionsodlingstekniker.

North Carolina State University leder ett multiinstitutionellt projekt som fokuserar på att öka grödans produktivitet, att bevara naturresurser, och minska det agro-ekologiska fotavtrycket med hjälp av täckgrödor. Denna forskningsinvestering utnyttjar kreativt intellekt från 19 universitet och vetenskapliga experter från USDA:s Agricultural Research Service.

Denna forskningsinvestering är en del av ett nytt program inom NIFA:s Agriculture and Food Research Initiative (AFRI) Sustainable Agricultural Systems-program, landets ledande och största konkurrenskraftiga anslagsprogram för lantbruksvetenskap. AFRI är godkänt av 2018 års Farm Bill och tar itu med stora utmaningar inom livsmedel, lantbruk, naturresurser och humanvetenskap.

"Om vi ​​vill ha ett hållbart livsmedelsproduktionssystem som också värnar om våra naturresurser, vi behöver tillvägagångssätt som är både innovativa och ekonomiskt lönsamma för vår nations bönder, ranchägare och livsmedelsproducenter. Detta gynnar i slutändan vår nations konsumenter, sa Hutchins.

En lista över de åtta universiteten och deras forskningsprojekt finns på NIFAs webbplats.