Författaren är en managing partner i Elite Ag LLC, Leesburg, Ga. Han är också aktiv på familjegården i Rutledge. Hövändare har blivit ett populärt sätt att påskynda hötorkningen. Storlek på luftvändare baserat på bredden på din gräsklippare. När hösäsongen går framåt är vissa områden i landet för blöta medan andra är "det torraste jag någonsin sett", som en bonde i centrala Missouri som jag nyligen pratade med beskrev det. Sällan får vi idealiska förutsättningar för en stickling, än mindre en hel säsong. När det är svårt att få hö att torka är en av övervägandena om en ny eller annan utrustning kan hjälpa eller inte.
Två frågor som jag ofta hör mina höbondekunder fundera på är:
- Behöver vi verkligen spendera de extra pengarna på en gräsklippare, eller kan vi klara oss med den raka skivklipparen som vi har använt i årtionden?
- Om vi inte köper balsam, är en luftvändare en bra investering, och vilken typ bör vi överväga?
Den första frågan är en som jag får hela tiden, och den andra är vanligtvis ett resultat av beslutet om klipparens typ. För mig är den första frågan lättare att besvara om du begränsar slutmålet för din höoperation. Om du klipper allt ditt eget hö för användning på din gård och inte är bunden med många andra sommargårdsaktiviteter, kommer de icke-konditionerande gräsklipparna att fungera bra.
Om du skräddarsyr hö för andra gårdar eller anser dig vara en verksamhet i kommersiell storlek, då tror jag personligen
att du inte har råd att inte ha en gräsklippare. I grund och botten, om tid och/eller areal är begränsande, kommer de få timmar som sparas i nedläggningstid för varje nedskärning att ge stor utdelning.
På vår gård, och hos några av mina kunder, har vi gjort några mycket ovetenskapliga jämförelser; för det mesta var det oavsiktligt. Vad vi har sett när vi sätter upp torrt bermudagräshö är att om temperaturen är varm och förhållandena är torra, så är det inte stor skillnad i uttorkningstid mellan det konditionerade och icke-konditionerade höet. Detta gäller särskilt om en luftvändare används på båda.
Om höet är tjockt och förhållandena är våta och fuktiga, kan det skilja så mycket som en halv dag på vilken del av fältet som är redo att bala. Om du får 30-plus tum regn årligen och du lägger upp flera tusen rundbalar, då tycker jag att ett balsam är en klok investering. För dem i torrare områden kan du kanske spara de där extra pengarna på att inte köpa en konditionsgräsklippare och använda den på en våtårsförsäkring som jag kallar vändaren, eller "fluffer" som det ibland kallas i söder.
När du väl har valt klippare och har löst problemet leder det oss till den andra frågan.
Hövändare har historiskt sett varit begränsade till de högre nederbördsstaterna, men kryper nu även in på de torrare klimathömarknaderna. Den nuvarande modellen av luftvändare har kommit långt från de manuella fyrarotorsversionerna på 1980- och 1990-talen. Idag har modellerna upp till 18 rotorer med transporthjul och kan höjas medan de fortfarande arbetar. På vår gård brukade vi ha tre luftvändare, tre traktorer och tre personer som varje dag ägnade sig åt något annat än att fluffa hö. Nu kan en person med en traktor och luftvändare täcka samma areal på hälften av tiden. Detta förändrade drastiskt kostnaden för att påskynda hötorkningsprocessen.
Hendrar blir också populära i delar av landet som skördar många alfalfatunnland. När det används på alfalfa är det viktigt att inte operera efter att höet har blivit för torrt. Om du gör det kan det resultera i betydande lövförlust och drastiskt sänka kvaliteten och värdet på slutprodukten.
Nya vändare modeller har flera olika justeringar för att ställa in hur aggressiva de är när de sprider ut höet. Detta gör det möjligt att teda rak alfalfa och minska blekningen i tunga första sticklingar. Det gör också ditt hö mer värdefullt när du säljer det, särskilt på hästmarknaden där utseende och visuell tilltal är allt.
Den enda riktiga frågan är vilken storlek vändare du behöver, och det beror oftast på vilken storlek gräsklippare du kör. Beroende på klipparens bredd kan du vanligtvis hitta en vändare som matchar två, tre, fyra eller till och med fem klippsträngar.
Jag är ett stort fan av vändaren oavsett om du har en gräsklippare med balsam eller utan. Våra två ursprungliga frågor är egentligen inte så svåra att besvara, men mycket beror på storleken på din verksamhet och vilka typiska väderförhållanden som råder under höskörden. Lycka till med hö!
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2018-numret av
Hö- och foderodlare på sidan 26.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen
