Faktiskt, galenskapen i detta går ännu längre:I ett brev från 2015 till United States Copyright Office, John Deere, världens största traktortillverkare, sa att de som köper traktorer inte äger dem, inte på det sätt som allmänheten tror att "ägande" fungerar. Istället, John Deere sa att de som köper traktorer faktiskt köper en "underförstådd licens för fordonets livstid för att köra fordonet."
Alla dessa konstigheter kommer tillbaka till 1998 års Digital Millennium Copyright Act, eller DMCA, som styr hur människor använder en mängd olika digitala föremål. DMCA utformades för att skydda mjukvarutillverkare från piratkopiering, vilket det inte riktigt gjorde. John Deere hoppade in i spelet tack vare den omfattande mjukvaran som är involverad i dess moderna traktorer; det här är inte bara enkla maskiner; de har en hel del programmering utformad för att hjälpa traktorerna att utföra sina jobb mer effektivt, allt från styrsystem till diagnostiska verktyg till kommunikationsprogramvara.
Men vad detta har inneburit är att traktorägare inte kan reparera sina egna traktorer – och om de gör det, de bryter mot DMCA. Så, om en maskin slutar fungera, dess ägare kan inte skjuta upp huven, kör några tester, och ta reda på vad som händer; han eller hon är lagligt skyldig att ta traktorn till ett servicecenter (ett som ägs av tillverkaren, eftersom det är den enda enheten som får analysera traktorns problem). Detta kan vara dyrt och tidskrävande, och mer till saken, onödigt – åtminstone enligt bönder i flera stater, som lobbar för att tvinga traktortillverkarna att göra sina diagnosverktyg tillgängliga för oberoende verkstäder och ägare.
Alla är inte på böndernas sida här; vissa, enligt Associated Press, är oroade över att flytten skulle minska intäkterna till traktortillverkarna, potentiellt landa dem i trubbel. Men traktorägarna håller inte med, irriterad över att deras traktorer behandlas annorlunda än deras bilar och lastbilar, som kan servas av vilken oberoende butik som helst.
Aktivister för Nebraska Fair Repair Bill, som avvisades av delstatssenaten förra året men kommer troligen att återinföras nästa år, har satt upp några resurser för att kolla upp om du är nyfiken på hur frustrerande det kan vara att bli nekad rätten att reparera din egen farliga traktor.
