Man tror ofta att det bästa sättet att öka vatteninfiltrationen är att utföra någon typ av djup jordbearbetning. Det kan tyckas vara sant tillfälligt, men enligt Verlon Barnes, NRCS Missouri River Basin Coordinator baserad i Omaha, Nebraska, det ger snabbt en negativ effekt, vilket hindrar infiltration och ökar avrinningen. Den där, i tur och ordning, resulterar i vattenförlust, minskad bevattningseffektivitet, och ofta lägre avkastning än vad som annars skulle vara möjligt.

"No-till är faktiskt den bästa bearbetningsmetoden för att spara vatten, inklusive under en bevattningstapp, Barnes säger, noterade att han skulle lägga en strip-till nära bakom den. "När du utför jordbearbetning eller till och med djuprivning, du förstör porerna som skapas av daggmaskar och mikroorganismer som fungerar som en ledning för vatten att gå ner djupt i jorden."

Enligt studier vid University of Nebraska, jordbearbetning bryter faktiskt upp markstrukturen och pulvriserar markytan, skapa ett tillstånd som tätar jorden, vilket resulterar i mer avrinning och mindre effektiv nederbörd eller bevattning. Nebraska-forskning med en regnsimulator visade den effekten i en rotation av vete-träda. Mer än 3,75 tum vatten applicerades på 90 minuter på kontinuerlig no-till innan avrinning började, jämfört med endast 1 tum vatten som applicerats på 20 minuter på plöjd mark.

"Med den förbättrade markstrukturen med kontinuerlig ingen jordbearbetning, infiltration förbättras också, minskar avrinning ännu mer, säger Paul Jasa, University of Nebraska. "Vår fältforskning visade en mycket högre infiltrationshastighet för ingen jordbearbetning (över 4 tum per timme) än för bearbetade förhållanden (endast 0,4 tum per timme) efter 25 år av kontinuerlig utvärdering av jordbearbetningssystem."

Minskar avdunstning

Närvaron av skörderester minskar också avdunstning, även om det aldrig eliminerar det, eftersom fukt avdunstar från jorden, själva återstoden, och från grödan varje gång de blir blöta.

"Denna förlust har uppskattats till 0,08 till 0,1 tum varje gång regn faller eller bevattningsvatten appliceras, ” förklarar Jasa. "Det är därför ljus, frekventa bevattningar är mindre effektiva än längre, blötläggning sådana. Många bevattningsanordningar med central pivot har problem med avrinning i sluttande, bearbetade jordar, så de applicerar små mängder ofta, vanligtvis endast 0,5 tum åt gången; 0,10 tums avdunstning från 0,5 tum applicerad är en förlust på 20 %, ännu mer om avrinning sker. När du använder kontinuerlig bevattning utan jordbearbetning under mitttapp, pivoten kan applicera mer vatten innan avrinning sker. Med mer vatten som appliceras mer sällan, förlusterna av avdunstning och avrinning minskar, och bevattning kan planeras för att bättre utnyttja naturligt förekommande nederbörd, säger Jasa.

Användning av täckgrödor leder vanligtvis till större vatteninfiltration, också, Barnes förklarar. Detta beror på de direkta effekterna av förbättrat kapellskydd, förbättring av jordaggregering, och bildandet av makroporer av täckgrödans rötter, som lämnas intakta efter uppsägning. Faktiskt, enbart en täckskörd kan förbättra porositeten och infiltrationen från 3 % till över 50 %.

"Dock, om du diskar täckgrödan innan du planterar, du kan omintetgöra fördelarna ganska snabbt, ” tillägger Barnes.

Öka organiskt material

Ett annat sätt att förbättra markstrukturen är att öka det organiska materialet. Som ett exempel, tillsatsen av fast gödsel som en del av en studie ökade infiltrationen med upp till fyra gånger i ytskiktet efter ett år. Förbättringen berodde delvis på halm i gödseln, samt att samla utvecklingen.

"Forskning har visat att när man ökar kolet i jorden med bara 1%, du kan öka jordens förmåga att hålla vatten med allt från 2, 500 till 12, 000 liter eller mer per hektar, ” avslutar Barnes. "Varje gång du ökar vattenhållningskapaciteten, du minskar behovet av bevattning och risken för avrinning.”

Läs mer

USDA-NRCS

• nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/national/soils/health