När Kevin Gould växte upp på en nötköttsfarm i centrala Michigan, han föreställde sig aldrig den omvandling som skulle ske i statens boskaps- och mejeriindustrier på bara de senaste två åren. Gould, en Extension nötköttsutbildare vid Michigan State University, är baserat i Jonien och ansvarar för 18 län. Han har hjälpt producenter att navigera i de snabba förändringarna.
"För mejerier i Michigan, trenden går mot större verksamheter över 1, 000 kor, säger Gould. "Vi förlorar många gårdar, men vi har faktiskt fått kor de senaste två åren." Närmare 200 mjölkgårdar i staten har slutat mjölka kor det senaste året, han säger, efter "några av de sämsta mejeripriserna vi har sett under min livstid." En del av anläggningarna används nu för andra ändamål, såsom utfodring av boskap.
Nötkötts- och mejeriindustrin i Michigan är knuten till varandra. Nationell, cirka 80 % av nötkreatur i foderlots kommer från köttraser och 20 % från mjölkraser, men den siffran vänds i Michigan. "Den stora majoriteten av vår boskapsutfodring är svart och vit, säger Gould. Tillväxten av större mejerier startade 2014 på grund av höga mjölkpriser, han förklarar. "Producenterna tog den extra inkomsten och expanderade."
Fjäderfäindustrin växer, för. I Saranac, familjeägda Herbruck's Poultry Ranch, Michigans största äggproducent, är mitt uppe i en expansion på 16 miljoner dollar i anläggningar för uppfödning av burfria unghöns.
Samma scenario för svin. Clemens Food Group öppnade en ny grisbearbetningsanläggning i Coldwater 2017, den första fläskförpackningsanläggningen i delstaten sedan Thorn Apple Valley i Detroit stängdes 1998. Clemens-fabriken hände bara för att en liten grupp grisuppfödare i Michigan gick till det Pennsylvania-baserade företaget med ett förslag. I dag, fem producenter i Michigan, plus sju andra från Ohio och Indiana, är partner med Clemens i satsningen, och många av dessa gårdar expanderar.
"Det positionerar Michigan för att bli en större aktör inom svinindustrin, säger Gould.
Dessa omvandlingar sker inte bara i Michigan. Över landet, köttproduktionen är på rekordnivå. USA kommer att ha rekordproduktion för nötkött och fläsk 2019, säger Joe Schuele med U.S. Meat Export Federation. USA har satt nya rekord för grisköttsproduktion varje år sedan 2015. Nötköttsproduktionen har ökat sedan 2016. Även fjäderfäproduktionen kommer att vara på rekordnivåer i år.
Många områden i landet där antalet boskap blomstrar upplever stabila markvärden och ett lyft för landsbygdens ekonomier och jordbruksinkomster, vs. produktionsområden för radgrödor i en tid med låga råvarupriser.
Det finns många anledningar till att boskapsproduktionen blomstrar i olika stater och regioner. Här är åtta allmänna skäl till varför tillväxten sker.
1. Foderkostnaderna är lägre.
Här behövs inte mycket förklaring. Låga priser på majs och soja betyder lägre foderkostnader. Den situationen förväntas bestå till och med 2019. ”När spannmålspriserna är lägre, ko-kalvproducenter har ett incitament att behålla sina kalvar och mata dem, speciellt om de är diversifierade och har majsproduktion att arbeta med, säger Jay Parsons, ag ekonom vid University of Nebraska-Lincoln.
2. Utfodring av boskap är en diversifiering när spannmålspriserna är låga.
Scott Neff är en långivare med Wells Fargo i Marshalltown, Iowa. "Vi ser hur bönderna med kontanter kämpar lite. Om du betalar marknadshyra eller om du har någon form av markbetalning, den femåriga löptiden med låga priser på majs och sojabönor gör det svårt att göra positiva vinster i nettoförmögenhet. Så många bönder tittar på olika sätt att diversifiera, och i mitt område, vi ser en hel del slaktbehandlare som går in på kontrakt. Vi har också sett enskilda lantbrukare gå tillsammans för att bilda och utöka sugco-op, säger Neff.
"I allmänhet, den typen av operationer går ganska bra. De har synergieffekten av gödseln som används för växtodling på deras spannmålsgårdar. De får betalt för sitt arbete på ett eller annat sätt, antingen från vinst om de äger företaget eller från kontraktsbetalningarna de får om de har en avslutare."
Neff har till och med haft flera förfrågningar nyligen från bönder som vill lägga till fjäderfäanläggningar, men ingen har byggts ännu. "Folk söker efter många alternativ. De kan vanligtvis inte göra det på egen hand. De vill göra det på kontraktsbasis."
Att ha boskap med en odlingsgård innebär kassaflöde under hela året, säger Gould. "Det diversifierar jordbrukets inkomstsida, vilket kan vara mycket positivt för familjejordbruk. Spannmålsbönder kan ha bearbetningsladugårdar för att diversifiera sitt nuvarande odlingssystem.
"Vi ser också en ökning av mindre producenter som försöker titta på nischmarknadsföring, marknadsföring genom en CSA, eller andra direktmarknadsföringsvägar, säger Gould.
3. Boskap pumpar upp markvärden.
När ag-ekonomen David Oppedahl, med Federal Reserve Bank of Chicago, ombeds att namnge en hot spot för jordbruk i Mellanvästern, han tänker inte hårt. "Sioux County, Iowa, kommer att tänka på som ett område som har dragit nytta av boskapsproduktion. Det finns mycket inkomster från både uppfödning och bearbetning av boskap i det länet, men det finns också jobb inom forskning och utveckling relaterade till boskap.” Han påpekar att nordvästra Iowa också har blivit ett högteknologiskt nav inom boskap, på grund av företag som Trans Ova Genetics, baserad i Sioux Center.
Wendong Zhang, Extensionsekonom vid Iowa State University, säger att påverkan på markvärden är mest tydlig i nordvästra Iowa, där det finns mycket fler boskapsproducenter som konkurrerar om mark eftersom de behöver närliggande tunnland för att sprida gödsel. "Boskap intensifierar den lokala konkurrenskraften och hjälper till att höja de lokala markpriserna, " han säger.
Zhang gör en årlig markvärdeundersökning. Sedan 2014, nordvästra Iowa har varit det starkaste distriktet i landvärden. Han tror att det kommer att stämma i år igen.
4. Exporten är hög, trots handelskrig.
Kött flyttar fortfarande utomlands, trots handelshinder. USA:s nötköttsexport fortsatte i rekordfart i slutet av 2018, medan grisköttsexporten trendade 8 % lägre år över år, enligt USDA och USMEF. Repressalier på nyckelmarknader som Kina och Mexiko fortsätter att bromsa handeln med amerikanskt griskött.
USA har satt nya rekord för fläskproduktion varje år sedan 2015.
"2018 var verkligen ett anmärkningsvärt år för amerikansk nötköttsexport, som slog tidigare rekord i både volym och värde och nådde nya höjder på flera av våra toppmarknader, ” säger USMEFs vd och koncernchef Dan Halstrom. "Under det första halvåret, Exporten av griskött var också på en mycket positiv bana, men, tyvärr, Amerikanskt fläsk har varit hårt måltavla för vedergällning. Vi är fortfarande hoppfulla om att dessa tvister snart kan lösas, så att amerikanskt fläsk kan komma tillbaka på lika villkor med sina konkurrenter."
5. Markhälsa och gödsel har värde.
"Ämnet markhälsa har hamnat i förgrunden, säger Neff. – Gödselns gödselvärde är dokumenterat. Du får inte bara makronäringsämnena, du får i dig mikronäringsämnen, för. Du får tillbaka det organiska materialet, och du återvinner. Det är typ det gammaldags systemet från när prärien först bebyggdes. Du odlade ditt spannmål och matade det till boskapen och behöll näringsämnena för att mata nästa års skörd. Vi börjar se att det kommer in i människors tankeprocesser igen."
Det diskuteras mycket om markens hälsa, kolbindning, och värdet av gödsel i hans område i Michigan, säger Gould. "Skörningssystem har kommit bort från djurjordbruk, och nu kommer värdet tillbaka med att återvinna näringsämnen och lägga till kol tillbaka till ett odlingssystem. Jag tror att det är hälsosamt för globala företag, " han säger.
6. Konsumenternas preferenser driver tillväxten.
När Costco tillkännagav 2016 att de investerade 400 miljoner dollar i ett nytt fjäderfäkomplex i Fremont, Nebraska, att förse sina butiker med kyckling, bönder i området noterade. Lincoln Premium Poultry (LPP), förvaltningsbolaget för Costco, säger ungefär 350, 000 bushels majs och 3, 000 ton sojamjöl kommer att behövas varje vecka för att mata kycklingarna. Investeringen förväntas generera en årlig ekonomisk effekt på cirka 1,2 miljarder dollar, vilket är ungefär 1 % av Nebraskas BNP.
Farm Credit Services of America (FCSAmerica) är bland de långivare som arbetar med producenter för att finansiera broiler, unghöna, och uppfödarplatser under kontrakt med LPP. En typisk broilerplats med fyra hus kostar cirka 2,5 miljoner dollar, säger Tom Dobbe, FCSAmericas regionala vicepresident för östra Nebraska. Vissa odlare placerar så många som åtta till 16 hus på en tomt. FCSAmerica lånar maximalt 85 % av en webbplatss uppskattade värde, vilket är ca 90 % av byggkostnaden. På en typisk broilerplats med fyra hus, långivaren skulle finansiera cirka 1,9 miljoner dollar, och producenten skulle antingen bidra med $600, 000 i kontanter eller låna dessa medel mot andra fastigheter.
Östra centrala Nebraska kommer att ha ett majsunderskott när Costco-satsningen är i full fart om två eller tre år, säger University of Nebraska-Lincoln gård/ranch succession pedagog Allan Vyhnalek. "De kommer att behöva lasta in majs i det området för att täcka alla dessa behov, vilket borde hjälpa de lokala bönderna avsevärt med ett lägre underlag, " han säger.
Missouri upplever stor tillväxt inom äggläggningsindustrin, särskilt frigående och gräsbaserat fjäderfä, säger Joe Parcell, chef för tillämpad samhällsvetenskap vid University of Missouri. "Mycket av den otroliga expansionen beror på konsumenternas preferenser. Dessa är vanligtvis lador på 20, 000 lagerhöns. De kan drivas av en familj ganska effektivt. Det är en bra inkomstkälla för familjer som vill bo på landsbygden och upprätthålla både ett jordbruksliv och arbeta utanför gården, för."
Här är 7 saker att veta om Costco-kycklingprojektet i Nebraska:
Pengarna som Lincoln Premium Poultry betalar till dig på kontraktet täcker lånekostnaden för dina byggnader och vissa försäkringar, och betalar dig en lön på cirka 90 USD, 000 om året.
Du måste antingen hyra det utförda gödselhanteringsarbetet eller köpa utrustningen. Strövärdet är cirka $40, 000 i ersättningsgödselmedelskostnad, säger Jessica Kolterman, företags- och externa angelägenheter för Lincoln Premium Poultry.
Byggnaderna kommer att ha fåglar i sex veckor och sedan städas ur och stå tomma en tid innan ett nytt parti kommer in.
Det tar ungefär två timmar en byggnad att gå igenom och se till att ditt vatten fungerar, dina matare fungerar, och ta bort alla döda fåglar. Du måste kompostera fåglarna dagligen.
I slutet av sex veckor, ströet måste komposteras och sedan omfördelas. Du tar bara bort färdig kompost och städar ur helt en gång om året, eller vart sjätte eller sjunde varv.
De flesta odlare får försäkring för både fågelinfluensa och affärsavbrott, så om det var ett sjukdomsutbrott eller en naturkatastrof är de skyddade.
Utrustningsuppgraderingar för byggnaderna tas upp i kontraktet, säger Kolterman. "Vi visar ett intresse av att samarbeta med våra odlare om potentiella utrustningsuppgraderingar som skulle gynna både dem och företaget. Vi tillhandahåller inga detaljer, men det är något vi skulle arbeta igenom vid den tiden.”
7. Nya förpackningsanläggningar ger boskapstillväxt till ett område.
Förutom Clemens fläskfabrik i Michigan, vilket har ökat grisantalet för regionen, det finns nya fläskväxter i Sioux City, Iowa (Seaboard Triumph Foods), och Eagle Grove, Iowa (Prestage Foods). För att fylla efterfrågan, företag som Iowa Select Farms bygger nya suggårdar och samarbetar med spannmålsbönder för att bygga ladugårdar för slutbehandling.
8. Boskapshjälp med gårdsöverträdelse.
Boskap får fler människor tillbaka till landsbygden, säger Vyhnalek. Jordbruk 1, 200 tunnland spannmål är inte tillräckligt för att försörja en annan familj i Nebraska, han säger. "Boskap erbjuder ett sätt att diversifiera och stödja nästa generation, samt skapa värde lokalt.”
Nyligen, han säger, det var en diskussion på universitetet ”om våra landsbygdssamhällen och vad vi kan göra för dem. Vi måste behålla så många gårdar och rancher som vi kan, med tanke på att boomarna kommer att lämna ag under de kommande 10 till 15 åren." Vyhnalek tittade på vad som skulle hända med Nebraskas befolkning efter åldersgrupp och landsbygd kontra tunnelbana som gick ut decennier. ”Det är en ögonöppnare att jämföra befolkningsprognoserna på landsbygden med befolkningsprognoserna för tunnelbanan. Du inser att det är en stor klippa på väg, eftersom boomarna inte kan hålla fast vid jordbruket och marken på obestämd tid.
$1, 200, 000, 000 Årlig påverkan av Costcos planerade fjäderfäkomplex på Nebraskas BNP
"Jag är särskilt nervös för ranchägarna i Sand Hills, ” säger Vyhnalek. "Om du tittar på demografiska data, ranchägare är fem till sex år äldre än bönderna. Vi kan prata allt vi vill om entreprenörskap och höghastighetsinternet, men jag är orolig för om vi kommer att ha tillräckligt många som jobbar där ute på gårdarna och rancherna."
Vyhnalek pratade nyligen med flera familjer som förstår att de inte har tillräckligt med hektar utan boskap för att få tillbaka en familj. "Du kan inte gå ut och köpa en massa mark, eftersom det fortfarande är relativt dyrt. En utmaning med att lägga till boskap är att vi är vertikalt integrerade så mycket att en stor investering krävs för anläggningar. Några familjer har pratat med mig om att låna för att sätta in hönsuppfödningsanläggningar. Familjer måste vara säkra på att de är villiga att göra kycklingsysslor. Det är en stor investering att göra och sedan bestämma sig för att de inte riktigt gillar kycklingar."
Att hitta en nischmarknad för produkter som redan odlats eller odlats på en gård kan vara en bättre diversifiering för många bönder, säger Vyhnalek. "De måste ta reda på vad de kan göra när det gäller en nischmarknad. Vad kan de göra för att skapa värde utan en enorm kapitalinvestering? För hemlagad mat, UNL Food Processing Center kan hjälpa till med utvecklingen.”
Nästa generation kommer tillbaka en del till landsbygden, säger Vyhnalek, särskilt på bonde-feeder operationer på nötköttssidan. "De kommer in och hjälper sina pappor med foderlotten, och det går bra för dem. Foderlotten kan ta tillbaka nästa generation på ett bra sätt. Det finns väletablerade lantbrukare som har uppgraderat, speciellt på gödselhanteringssidan. De är med under lång tid, eftersom de gjorde den investeringen. Den nästa generationen kommer på plats.”
