L. Holloway är en erfaren skötare av höns och andra höns som har ägnat nästan ett decennium åt att utbilda andra om deras vanor och omsorg.
Är gäss elaka, Otrevliga mobbare?
Gäss får en dålig rap. Nästan alla jag känner har en historia om en gås eller gås som slår dem dumt för att de kommit för nära ett bo, "gå på" dem för brottet att vara inom räckhåll för deras bitande räkningar, eller på annat sätt bara att vara ett fult djur som inte gillar människor. Det skulle aldrig ens falla de flesta in att gäss skulle vara ett bra komplement till deras flockar på bakgården, men sanningen är, förutom att det är oerhört användbart, gäss är också förvånansvärt vänliga – till och med tillgivna – mot sina människor.
Faktum är att, om du skulle fråga mig om ämnet, Jag skulle säga att det enda jag ångrar över att jag fick gäss är att jag inte fick dem flera år tidigare! De har visat sig vara de mest förtjusande, ekonomisk, och underhållande djur i min flock – för att inte tala om att det inte finns något i världen som är så sött eller så omöjligt mjuk som en gåsunge. Besökare är förtjusta över deras personligheter och upptåg. Mina elever har valt sina egna favoriter från flocken som de skämmer bort ruttna, och till och med mina grannar kastar ut mat för att de ska muta dem närmare för deras tittande.
3 bra skäl att föda upp gäss
Mina gäss har totalt misslyckats med att leva upp till elak, otäckt rykte, och de har överraskat och förtjust på praktiskt taget alla möjliga sätt. Släng in deras värde som effektiv och ekonomisk boskap, och du kan verkligen inte gå fel.
- De är ekonomiska.
- De är vänliga (nej, verkligen!).
- De är bara så jäkla användbara!
1. De är ekonomiska
Ett av de starkaste fallen för att hålla gäss är att, trots deras initiala kostnad, de är anmärkningsvärt billiga att ta hand om och mata. De kräver minimalt med skydd, deras favoritmat är gräs, och de är mycket lätta att sätta in i ett specifikt område eftersom de inte är lika kvicka som andra boskapsarter. Med lite mer än några pålar och lite snöstängsel, du kan fånga in dina gäss i ett visst område på gården och låta dem njuta av gräset och grönt som växer där, klippa och gödsla din gräsmatta även när de ger näring.
Kommer de att lägga ägg?
Gäss är säsongsbetonade lager, så att du inte får ägg från dem året runt som du kan med höns eller ankor, men eftersom det kostar så lite att mata dem, det är inga problem att behålla dem även när de inte producerar ägg. När de ligger, de kommer att producera enorma, läckra ägg som i rikedom liknar ankägg och utmärkta för en mängd olika recept.
Det förutsätter att du vill äta dem, självklart. Du kanske föredrar att istället låta dina gäss kläcka en gässunga, eller till och med inkubera dem själv. De flesta gäss kommer att försöka sätta ett bo om de får chansen att göra det, så du borde inte ha problem med att återbefolka din flock med nya gäss om du har en fertil slinga.
Tänk om jag vill föda upp dem för kött?
Som köttfåglar, de kan tyckas vara ett ovanligt val, men tills nyligen i vår historia, gås var den traditionella högtidsfesten. De är ett praktiskt val framför kalkoner för en liten gård av flera skäl.
För en, kalkoner är svåra att hålla i ett litet utrymme, eftersom de är smidiga flygblad, olycksbenägna, och mottaglig för en mängd olika sjukdomar. Detta innebär att kalkoner sannolikt kommer att behöva begränsas till täckta körningar, oförmögen att dra nytta av foder, och kräver att deras måltider förs till dem. Gäss, å andra sidan, kan skrivas enkelt. De är för tunga för att lätt kunna flyga, kräver en tillräcklig löpstart och gynnsam motvind för att komma upp från marken.
Gäss är inte alls lika olycksbenägna som kalkoner, och de lider av väldigt få fågelsjukdomar. Som ett resultat, det är mer sannolikt att din investering i unga fåglar leder till hälsosamma, mogna vuxna, till lägre kostnad än vad du kan förvänta dig av instängda kalkoner.
2. De är vänliga (Nej, Verkligen!)
Det kan komma som en överraskning, med tanke på gässens rykte, att lära sig att de kan vara vänliga. Faktiskt, gäss kan vara så tillgivna, intelligent, och lojala att det inte är ovanligt att människor håller dem som husdjur snarare än boskap – vissa gäss kommer till och med att söka fysisk kontakt, mysa till sina ägare och vilja bli hållen.
Vissa gässraser är särskilt folkorienterade eller fogliga, som afrikanska bruna, pilgrimer, och amerikansk buff, men de flesta sorter kommer att binda starkt till människorna som föder upp dem, även de som utropats som "vaktgäss" av uppfödare och kläckerier.
Hur kan jag se till att mina gäss blir vän med mig?
Att köpa gässen som gässlingar ger dig en bra start, men det är ännu bättre om du kan kläcka dem själv och hantera dem från det ögonblick de kommer till världen. Detta kommer att få dem att prägla dig, och de kommer troget att följa dig var du än låter dem för resten av livet.
Denna egenskap hos gäss (och ankor, också) gör dem mycket lätta att flytta från plats till plats. Om du behöver flytta gässen från en fålla till en annan - kanske för att beta, eller att isolera dem från andra djur eller gäster – allt du behöver göra är att ringa dem så följer de efter. Om dina gäss har försvunnit från gården och du behöver dem att komma hem i en hast, ropa efter dem och de kommer att svara, återvänder med större tillförlitlighet även än egensinniga hundar.
3. De är bara så jäkla användbara!
Ungefär som kycklingar, gäss har en mängd olika användningsområden utöver de självklara uppgifterna att producera ägg och kött. Som jag nämnde tidigare, de kan vara husdjur, men de kan också tillhandahålla några användbara tjänster.
Grässkötsel som tillhandahålls av gäss
Dina gäss kan sättas i arbete som ditt eget personliga landskapsarkitektur, klippa ner gräs och ogräs, gödsling, även rensa ogräs i din trädgård i vissa fall. Du kommer inte att helt kunna bli av med din gräsklippare och ogräsätare, men de kommer att skära ner avsevärt på hur ofta du måste klippa eller dra upp ogrästräd eftersom de tillbringar den stora majoriteten av sin tid med att vandra runt och kväva gräs och annat grönt.
