Storbritanniens ekologiska bönder uttrycker oro över framtiden för jordbrukssektorn och potentiella handelsavtal
Kära herrar,
Jag är oroad över att Handels- och jordbrukskommissionens rapport är bara ett fikonlöv för den brittiska regeringen att gömma sig bakom. Sålänge, Storbritanniens jordbruksindustri står inför att bli urtagen av brist på meningsfullt stöd och riskerar att lämnas allt mer sårbara för nyckerna hos en instabil, obalanserad världsmarknad för livsmedel.
Tyvärr, vid närmare granskning, plattityderna som presenteras börjar nysta upp.
Roger Kerr, VD för OF&G
Den brittiska regeringen och kommissionen bör stödja "styrka" inom det brittiska jordbruket; de som ger mervärde, ha tydliga standarder i internationell rätt, representerar exportmöjligheter, stödja jobb på landsbygden och leverera miljövård, som ekologiskt – ett beprövat system som i stort sett förbises i rapporten.
Tyvärr, vid närmare granskning, plattityderna som presenteras börjar nysta upp. Rapporten verkar stödja upprätthållande av standarder och liberalisering av handeln genom att sänka tullarna, så länge som den importerade maten motsvarar brittiska normer.
Dock, den säger att regeringen fortsätter att förhandla om ett antal frihandelsavtal, som med Nya Zeeland, Australien och USA.
Och att ändra kurs med dessa förhandlingar skulle medföra utmaningar, så strävan att säkerställa att importen produceras enligt en likvärdig standard som Storbritannien måste vara ett mål på medellång till lång sikt.
Detta är helt enkelt ett fall av att "stänga stalldörren efter att hästen har slagit fast", med tanke på att USA är en av världens största jordbruksexportörer med mycket olika standarder, i vissa fall, till oss själva och visar hur ihåligt det hela är.
Det är ett tunt beslöjat försök att föreslå livsmedelsimport och exportstandarder kommer att bibehållas på längre sikt.
Genom att insistera på att brittiska bönder måste upprätthålla standarder och konkurrera globalt utan något handelsskydd verkar det som om det kastar det brittiska jordbruket till vargarna.
Roger Kerr
Verkställande direktör på OF&G (Organic Farmers &Growers)
