Med det varma vårvädret kommer mycket nytt liv – växter, blommor och djur.
I år har vi unga kycklingar som växer under sin mammas noggranna övervakning. En jerseykalv kommer att födas vilken dag som helst och ett föl kommer att födas i antingen maj eller juni.
Daisy, vår Jerseyko, är tung med sin kalv just nu. Hon lägger mycket tid på att lägga sig och vila – det skulle jag också göra om jag bar så mycket i magen! Jag älskar de sällsynta gånger jag får se och känna vaden rör sig. Jag känner mig som den blivande mamman – jag är upprymd och rädd på samma gång. Jag kollar henne flera gånger varje dag för tecken på förestående förlossning och ber att hon ska föda lätt och utan att behöva någon hjälp. Jag hoppas såklart att jag fångar allt på video! Jag vet att Daisy kommer att bli en fantastisk mamma om hur hon behandlar Dolly (vår nya mid mini-Jersey kviga) är någon indikation. Hon håller Dolly nära sig, sköter henne hela dagen, delar maten med henne och sover sida vid sida. Det är en vacker syn! Daisy låter mig inte klappa Dolly – även om jag kan säga att Dolly vill klappa och borsta också! Kanske när kalven väl är född kommer hon att lossa moderns strängar som hon har fäst vid Dolly.
Lila, vårt arabiska sto, är också dräktig – även om vi inte gjorde ett riktigt dräktighetstest, tror veterinären att hon är dräktig och hon ser säkerligen dräktig ut! Lila och Sam (vår hingst) är väldigt gifta! På vanliga dagar är de oskiljaktiga – aldrig mer än några meter från varandra. Jag har läst att i sen dräktighet kommer stoet att skiljas från hingsten som förberedelse för födseln. Det måste närma sig tid eftersom de två nu kan ses i varsin ände av hagen under hela dagen. Naturligtvis kan hon bara vara trött på hans ständiga uppmärksamhet! Tänk att vi kommer ha lite Sammy eller Lila som galopperar genom hagarna i sommar!
När Lil Bit, en ung höna från förra sommarens kläckning, började visa tecken på att vara ruggig (hon satt faktiskt på golfbollar som vi hade lagt i holkarna för att påminna hönorna var de skulle lägga sina ägg!) tog vi bort golfen. bollar och la några frysta ägg som vi hittade gömda i ladugården under henne tills vi kunde samla några fertila ägg från andra höns.
För ett par år sedan förlorade jag min älskade Beulah – en silver- och svart Ameraucana-hona. Jag har letat länge efter att hitta en annan som åtminstone liknar henne. När jag var ute och handlade i en gårdsbutik blev jag upphetsad när jag såg att de hade Ameraucana-ungar (bara några dagar gamla)! Vi plockade ut några, med full avsikt att lägga dem i en grubblare för att föda upp. När vi kom hem diskuterade vi att försöka smyga dem under Lil Bit och kom på varför inte åtminstone prova. Det var riskabelt, och vi stod redo att rädda ungarna om hon började picka på dem eller sparka ut dem ur boet. Men hon adopterade dem omedelbart – och sparkade ut äggen hon visste aldrig skulle kläckas. Kycklingarna är nu några veckor gamla och hon låter dem utforska hela ladugården och ladugården – till och med visar dem hur man kliar efter spannmål och insekter i kobiffarna! Jag är dock lite ledsen över att kycklingarna vi köpte sannolikt inte är äkta Ameraucanas och förmodligen bara är påskäggare, men jag är glad över att ha några fler gröna ägglager på vägen! Jag är också glad att veta att en ruggig höna kommer att adoptera kycklingar för att föda upp som sina egna.
Och så är det Betty Turkey som försöker gömma sina vårägg för att kläckas. Efter all oro och hjärtesorg från förra årets koppling, tror jag inte att jag kan tillåta henne att kläcka sina ägg om vi inte kan hitta ett sätt att hålla henne uppe när de kläcks.
Förra året, inom 24 timmar efter kläckningen, flyttade mamma Turkiet ut sina bebisar i hagarna och försökte gömma dem i gräset och busken – hon skulle inte föra dem tillbaka till tryggheten i ladugården. Av de nio ägg som kläcktes förra året överlevde bara fyra. Coyotes eller en räv tog mamma Turkiet och alla utom fyra höns en natt. De fyra hittade tillbaka till ladan till Tom Turkiet. Tom klev direkt in och tog över att fostra hans höns. Under tiden de var unga, skulle du inte ha gissat att Tom var en hane – han puffade aldrig ut sina fjädrar eller gjorde sina sluka-sluka-ljud – han kurrade och gjorde moderljud. Han lärde sina barn och fostrade dem till mognad.
Jag älskar bara bondgårdslivet och allt det nya livet varje år. Visst finns det hjärtskärande tillfällen när du förlorar ett djur som du har tagit hand om och vuxit till att älska, men än så länge vägs de tiderna långt ut av glädjen som nytt liv ger.
