Pojke möter flicka, pojke friar till flicka, romantik uppstår, och det finns inget annat att oroa sig för fram till födseln, eller hur? Ja och nej.
Majoriteten av djurens dräktigheter och förlossningar är problemfria. Det är en vanlig händelse att gå och sova en natt och vakna upp till ett nytt lamm, föl eller kalv som redan är uppe och ammar och släpar efter mamma. Eller efter att ha tålmodigt tittat i timmar, att gå till huset för en kopp kaffe och 40 blinkningar, bara för att hitta leveransen över och ditt sto eller ko med ett oskyldigt uttryck av "vad?" på hennes ansikte.
Trots det finns det flera saker du kan göra vid vissa tidpunkter under hela dräktigheten för att ge ditt djur bästa möjliga chans till en bekymmersfri dräktighet och händelselös förlossning. Du kan bli förvånad över att få reda på att flera av dessa saker kan inträffa tidigt under graviditeten.
Perfekta förhållanden
En av de mest värdefulla saker som djurägare kan göra för sina djur är att se till att deras honor är i perfekt kroppskondition vid avel och förlossning. Att vara i god kroppskondition ger honan en fördel i att svara på de fysiologiska påfrestningar hon kommer att utsättas för under de närmaste månaderna, och det ger hennes avkomma en bra frisk start.
Ett djur som är underkonditionerat eller smalt kan ha problem med att dimma. Tunna djur kanske inte kan producera tillräckligt med mjölk för sitt barn, och kaloribehovet för laktation kan ytterligare minska deras tillstånd. Detta kan göra nästa avel svår, och hon kanske inte blir gravid igen förrän hennes tillstånd är markant förbättrat.
Å andra sidan kan ett djur som är överkonditionerat eller fett också ha problem. Överviktiga djur kan vara svåra att avla och sätta sig in i en graviditet. Om de skulle bli gravida kan överdrivna fettavlagringar begränsa förlossningskanalen och orsaka svårigheter under förlossningen. Överviktiga djur kanske inte producerar lika mycket mjölk som de i mer måttligt tillstånd, men att begränsa djurets diet innan de föder i ett försök att minska sin vikt kan slå tillbaka. Om en hona inte kan få i sig tillräckligt med kalorier för att möta kraven från det växande fostret kan hon drabbas av ett tillstånd som kallas graviditetstoxemi, vilket kan vara dödligt.
Ett av de mest behändiga verktygen är skaldiagrammet för kroppstillstånd som är lämpligt för arten. En enkel visuell bedömning av ditt djur tidigt i avels- och dräktighetsprocessen kan avvärja många problem. Att upprätthålla en idealisk kroppskondition från början till slut är mycket lättare än att göra stora justeringar vid kritiska tidpunkter. Det kan vara svårt att vara objektiv om tillståndet hos djur som du ser regelbundet, och att ha opartisk information från tillståndsskaladiagrammet kan säkerställa att hon är i bästa möjliga form.
Tänk på det djuret som en idrottare. Du kan inte förvänta dig att en idrottare ska prestera bra om han eller hon är för tjock eller för smal, och graviditet och förlossning är ingenting om inte idrottsevenemang. Idrottare måste vara i toppkondition med en diet som uppfyller deras kaloribehov, och det gör även din avelshona.
Ett annat praktiskt verktyg är näringsbehovstabellen för den specifika arten. Även om borden ibland kan vara skrämmande, kan de ge en baslinje för en bra, näringsrik kost.
Som en allmän regel är näringsbehoven under de första månaderna av graviditeten inte mycket annorlunda än de för underhåll. Under den första delen av dräktigheten är fostrets tillväxt mest bunden till differentiering, specialisering och att se till att alla delar är där och på rätt plats. En hona i god kroppskondition på en hälsosam kost kommer att kunna hantera näringsbehovet från det växande fostret med små problem.
Under den sista tredjedelen av graviditeten växer dock fostret i en otrolig hastighet. Ungefär 70 procent av en kalvs tillväxt sker under den sista trimestern av dräktigheten. Det betyder att ett foster som väger mellan 15 och 20 pund vid sex månaders utveckling kan växa till 70 till 80 pund på bara tre månader. Det är en enorm tillväxttakt och en enorm belastning på mamman.
Tillväxthastigheterna under den sista trimestern är liknande för alla djurarter. När hennes behov av näringsämnen ökar, börja konditionera henne till ett spannmålstillskott om hon bara har haft tillgång till bete eller hö. Men se upp, att ge henne mer än vad hon behöver kan leda till att fostret växer för stort, vilket leder till problem med att barnet är för stort för att moderdjuret lätt ska kunna födas, kallat dystoci. Det kan vara en knepig balansgång, men genom att bibehålla god kondition under de tidiga stadierna av graviditeten är du på god väg att avvärja potentiella problem.
Checklista för en frisk bebis
Bra kost är oerhört viktigt för en hälsosam graviditet och förlossning, men det finns flera andra saker du kan göra, särskilt under de sista stadierna av graviditeten, för att få saker att fungera smidigt.
Fyra till sex veckor innan hennes födelsedatum, se till att mamma är uppdaterad om sina vaccinationer. En booster före födseln gör att hon kan överföra god immunitet till sitt barn via sin råmjölk, eller första mjölken. Råmjölk är hög i energi och en viktig källa till passiv immunitet, vilket innebär att immunitet överförs till barnet snarare än förvärvas från exponering, vaccination eller antikroppar. Utan god passiv immunitet kan barnet löpa en högre risk för vissa sjukdomar och miljöproblem, så se till att få in dessa vaccinationer under det fyra till sex veckor långa fönstret. Två veckor kvar från förfallodatumet eller mindre, och det finns inte tillräckligt med tid för att få den antikroppsboost du letar efter.
Ungefär fyra veckor innan hennes födelsedatum kan du ge den blivande mamman en dos avmaskningsmedel. Läs instruktionerna noggrant, men de flesta avmaskningsmedel är säkra för gravida kvinnor. Avmaskning före födseln hjälper till att minska risken för maskar från exponeringen som barnet kommer att se tidigt i livet. Detta är särskilt användbart om du ska flytta dina honor till en annan bete, tomt eller stall för att föda. Att flytta in till ett rent område kommer också att minska mammans infektionshastighet.
Två veckor före det stora evenemanget, flytta dina djur till hagen, tomten eller båset du vill att de ska vara i under födseln. Detta kommer att tillåta henne att anpassa sig till den nya omgivningen och bosätta sig i. Från den tidpunkten, minimera att flytta mamman, och om hon inte är ensam, håll flockstrukturen så konsekvent som möjligt. Detta undviker stressen med att justera besättningens struktur och ger henne lite tid att slappna av. Se till att hagen är ren och fri från skräp eller skräp, och om du föder i ett bås, se till att du har tillgång till rent sängkläder. För förlossning fungerar halm bäst, eftersom spån eller sågspån kan irritera barnets ögon, näsgångar och navelstubbar. Försök att minimera buller och distraktioner också. Lite lugn och ro hjälper mamma att slappna av.
Sats och caboodle
Se till att ditt förlossningspaket är i lager och klart i förväg. Du kan använda en plastverktygslåda för ett förlossningspaket, eller något så enkelt som en ren plasthink med tättslutande lock. Förhoppningsvis behöver du inte använda något av föremålen med undantag av jodnavelsprayen, men det är bättre och mindre frustrerande att ha och inte behöva dessa saker än tvärtom.
Den sista nedräkningen
Om du aldrig har varit på en förlossning tidigare, bekanta dig med hur det normala ska se ut. Den normala presentationen för förlossning är i "dykningsposition", med frambenen utsträckta och näsan mellan knäna. Detta gör att axlarna kan glida förbi mammans bäcken, och resten av barnet följer lätt med.
Den andra vanliga leveranspositionen är bakbenen först, med undersidan av fötterna uppåt. Detta är vanligare vid flerbördsfödsel, som lamm och ungar, eftersom lammen ordnar sig runt varandra i livmodern.
Andra presentationer, såsom fötter utan tecken på huvudet, eller endast en fot synlig kommer sannolikt att behöva hjälp eftersom mamman inte kommer att kunna passera barnet i denna position. Om du inte har någon erfarenhet av förlossning kan det vara dags att använda den veterinärens telefonnummer. Åtminstone kan de hjälpa dig att felsöka din situation och ge specifika råd.
Du kan vara säker på att de flesta boskapsfödslar är normala, så slappna av tills du får en anledning att inte göra det.
förlossningsstadier
Alla förlossningar följer ett specifikt mönster, uppdelat i tre stadier:
Steg 1
Steg 1 missas ofta. Ett djur kan vara rastlöst, tassar i marken och försöker bygga ett bo, eller så kanske hon inte är intresserad av att äta - eller så kanske hon inte gör någon av dessa saker. Internt definieras stadiet av livmodersammandragningar och utvidgning av livmoderhalsen. Barnet flyttar runt och förbereder sig för att flytta in i födelsekanalen. Vissa mammor kan fortsätta äta ända fram till den tidpunkt då de går in i aktiv förlossning. Vissa gör det inte. Vid denna tidpunkt kan hon flytta från resten av flocken eller flockas en liten bit. Håll ett öga på saker och ting, men låt henne vara så mycket som möjligt.
Steg 2
Steg två är det stadium som ofta förknippas med förlossningen, eller vad de flesta tänker på när de tänker på förlossningen. Detta steg bör inte ta mer än en till två timmar. Honan ligger och anstränger sig aktivt och det kommer att finnas mycket vätska. Det första du förmodligen kommer att se är en del av påsen med fostervatten som omger barnet. Vid denna tidpunkt kommer säcken runt barnet vanligtvis att brista, och fostervatten kommer att drivas ut. Bebisen har nu kommit in i födelsekanalen, och mamma arbetar mycket hårt för att driva ut den. Normalt när honan är i aktiv förlossning och barnets fötter är synliga i förlossningskanalen, bör förlossningen ta cirka 20 minuter när den vätskefyllda påsen som omger fostret har dykt upp.
Steg 3
Steg 3 är precis efter att barnet har fötts, och fosterhinnorna, eller efterfödseln, drivs ut. Det finns ofta ett gap mellan steg 2, efter barnet - eller flera bebisar när det gäller tackor och getter som har tvillingar - och steg 3, men efterfödelsen bör gå över inom ett par timmar. Speciellt hos ston är en kvarhållen moderkaka anledning till stor oro. Nötkreatur och får kan tolerera kvarhållen moderkaka med mindre övergripande negativ effekt, men det är i alla fall något som bör behandlas av en veterinär.
Efter att barnet har passerat kan du använda sprutkolven för att ta bort slem från näsgångarna, och om barnet verkar väldigt slemmigt kan du torka av ansiktet med en handduk. Torka dock inte av det helt. En del av moderns bindningsprocessen är att mamman slickar barnet. Detta etablerar sin doft för henne, och slickandet hjälper till att stimulera barnet att resa sig och börja röra sig. Bara om det är väldigt kallt där hon har fött barn, eller om det har varit en lång förlossning och hon är väldigt trött och inte har bråttom att gå upp, bör du göra mycket mer.
Nu när bebisen är ute, andas och är pigg, och mamma har börjat städa upp det, kan du ta en stund att gratulera dig själv till en fantastisk hemleverans! När bebisen är uppe och ammar, ta hand om den välförtjänta koppen kaffe och börja göra planer för nästa gång.
Födelsepaketets innehåll
• Din veterinärs telefonnummer. Ja, det kan vara nummer 1 på ditt kortnummer, men om du inte är i närheten just då, gör det enkelt för den som håller koll på saker och ting.
• En checklista över tecken på förestående födelse för vilken djurart du än arbetar med.
• OB-hylsor. Dessa axellånga plasthandskar kommer att skydda dig om du måste gå in i djuret för att korrigera en felaktig presentation eller ge hjälp, och kommer också att hjälpa till att skydda mamman från att bakterier kommer in i fortplantningsorganen.
• OB-smörjmedel. Smörjmedel är viktigt för att gå in i honan. Använd mycket för hennes bekvämlighet.
• Gummihandskar. Vanliga engångsgummihandskar är praktiska för att plocka upp saker som efterfödsel eller annat smutsigt material.
• En klämlampa. Dessa är mycket användbara för att rensa näsor och munnar från en del av den oundvikliga vätskan.
• Mild joddopp eller spray. Detta är viktigt för rengöring av navelstubbar. Navelsträngen fungerar som en veke och kan lätt dra upp bakterier och smuts i barnets system. Du kan spraya eller doppa naveln i lösningen. Detta kan också hjälpa till att torka upp sladdstumpen.
• En termometer.
• Handdukar du inte nödvändigtvis vill ta tillbaka i ditt hus.
• En gammal filt som du inte har något emot att skiljas åt, eftersom den blir smutsig.
• En klocka, klocka eller timer. Det är lätt att svepas med i spänningen, och det kan verka som att händelser äger rum väldigt långsamt när det bara är vårt perspektiv som får oss att tro att djuret har varit i förlossning i timmar, när det bara har gått några minuter. Och om du skulle behöva ringa din veterinär kan det hjälpa honom att ge dig goda råd genom att ge honom en exakt tidslinje över händelser.
Du kanske också vill ha till hands:
• Mjölkersättning. Det finns flera flerarter tillgängliga, men det är alltid bättre om du kan hitta en som är artspecifik.
• Tillskott av råmjölk. Skulle det värsta hända, eller skulle mamman vara för svag eller stressad för att ta hand om sin bebis ordentligt, kan ett råmjölkstillskott hjälpa junior att komma igång bra. Den innehåller mycket energi och näring, men du har bara några timmar på dig att få in den i barnet för att den ska hjälpa.
• OB-kedja. Dessa är inte nödvändiga, men praktiska att ha när du behöver dem.
När det är dags att avvänja de små, använd lågstressmetoder för både mamma och bebis.
