När du har gett tid, ansträngning, svett och kärlek till ditt stadshem, hur lämnar du det? Rachel Cunning delar med sig av sin historia om att bygga upp sitt hem, att behöva lämna det hon skapade och planera för nästa hem.
Jag står på uppfarten till vårt förortshem. Vinden blåser lätt genom 20 fruktträd, deras vårblomningar är borta. Röda och gula aklejor dansar lite, och sommarexplosionen av inhemska blommor och fjärilar är precis runt hörnet. Bina som jag har fostrat brummar och surrar, i full fart till och från sina bikupor för att samla nektar och pollen. Jag kan höra det nöjda klackandet av kycklingar i gården vi byggde på bakgården. Förutom att inget av detta är vårt längre. Vi flyger coop.
Lämnar gården
Vi lämnar allt bakom oss för ett nytt äventyr. Min man och jag accepterade båda jobb som krävde att vi flyttade 10 timmar bort, så vi har packat ihop och sålt vårt förortshem i sin helhet – dess nya hönshus och 16 kycklingar; dess två bikupor; och dess fleråriga blommor, buskar och träd. Jag känner mig förstörd. Jag har hällt ut så mycket av mig själv på den här gården och i det här huset.
När vi köpte det här huset för flera år sedan var gården inget annat än en ogräsfläck av bermudagräs och maskrosor. Vi skapade detta hem genom vårt svett och hårt arbete, med lite blodsutgjutelse och ingen brist på tårar. Min man har alltid skämtsamt sagt att han aldrig såg min vision för vad vi i slutändan skapade förrän den växte och blommade framför hans ögon. Att sälja vår fastighet har varit en förlust för mig, även om jag hoppas att det blir en gåva till nästa invånare.
Fortunata kycklingen
Jag har fått vänner att fråga om vi kan transplantera vår fruktträdgård eller ens om jag bara kunde ta vår ensamma husdjurskyckling, Fortunata, men varken är praktiskt genomförbart eller tillrådligt. När du flyttar 10 timmar bort lämnar du trädgården, bina och kycklingarna bakom dig som skulle bli för stressade på en sådan resa. Jag lämnar till och med mina skrymmande tomatburar bakom mig. Istället tar jag med mig minnen och know-how för att börja om och göra min nästa trädgård, min nästa förortsgård, mitt nästa hem ännu bättre.
Tänker på att flytta
När vi på allvar började överväga jobberbjudandet som vi till slut accepterade, började vi där många gör:titta på bilder på hus till salu i området där vi äntligen skulle landa. Vi tittade bara på ett fåtal av dem innan jag insåg att även om vårt nuvarande samhälle är mycket vänligt mot vidsträckta förortshem som vårt, är många samhällen inte det. Jag hade redan en del tvivel om jag kunde lämna vårt hem, men att inte ha några höns? Inga surrande bin? Ingen överdimensionerad trädgård? Inget sätt!
Lyckligtvis är det ganska lätt att Googla "Kan du ha kycklingar i...." och rikta in sig på en trädgård och ett fjäderfävänligt samhälle. Jag lärde mig att i Colorado bestämmer länen om du får ha kycklingar i stan och hur många. Detta är lite annorlunda än vad jag har varit van vid i Lawrence, Kansas, där varje stad bestämmer koderna för husdjur och småboskap inom stadens gränser.
Först var jag överlycklig över frukterna av min Google-sökning. Det samhälle jag helst ville bo i fick höns! Bara några ögonblick senare, när jag läste igenom koden, blev jag lite mindre förtjust; Jag kan bara ha sex kycklingar på min nya fastighet; Jag lämnar sexton bakom mig.
Bara sex kycklingar?
Jag är inte säker på hur jag ska hantera bara sex kycklingar. Hur mycket jag än älskar och njuter av våra kycklingar så är de inga husdjur. Vi ger våra höns ett bra och lyckligt liv fram till andra året, då de saktar ner sin äggläggning och ersättningshönsen börjar värpa ägg. Då blir de äldre hönsen, ja, gryta. Vår halvblinda Fortunata är det enda undantaget från denna årscykel.
Genom att begränsa oss till sex kycklingar kan jag behöva hålla våra höns längre än två år och byta ut dem alla samtidigt. Jag fruktar redan denna brist på färska ägg eftersom jag äter mycket av dem. Ingenting smakar bättre än ett ägg från din egen, glada bakgårdskyckling. Jag kan för närvarande inte föreställa mig att bara föda upp tre ungar varje år, eller besväret med att bearbeta bara tre äldre höns. Även om jag ännu inte är säker på hur jag ska hantera en flock på sex höns, är jag ganska säker på att jag vill ha den flocken. Kanske kommer jag att göra som mina många av mina vänner och namnge alla mina kycklingar.
Självklart måste jag också bli vän med andra kycklingägare – vilket inte borde vara alltför utmanande eftersom vi snarare brukar flockas ihop. Tidigare har jag specialbeställt kycklingarna varje år, plockat ut olika arvsraser och delat upp minsta postorder på 15 kycklingar med vänner. Utan vänner som också vill specialbeställa kycklingar, skulle jag behöva ge upp de sällsynta arvsraserna som jag föredrar.
Min favoritras, naturligtvis som latinlärare, är Dorking: en kyckling som sägs ha förts till England av Julius Caesar själv. Jag älskar dessa kycklingar för deras squat, matronly utseende av ogillande, deras fem tår, och deras historia. Jag hade planer på att börja ett avelsprogram i år med en vän till mig vars areal är den perfekta platsen för bullriga – alltså inte tillåtna i staden – stiliga Dorkingtuppar. Av många anledningar skulle det inte vara så.
Dorking tupp
Kycklingfri sommar
I år, istället för att föda upp mina egna ungar, kommer jag inte ha några. Med kaoset och stressen av att flytta 10 timmar bort, föreställer jag mig inte att vi bygger ett hönshus vår allra första sommar. Ärligt talat, jag vet också bättre än att be min man att offra någon gång i sommar att bygga ett nytt hönshus när han byggde tre hönshus förra sommaren.
Två av dessa tre hönshus ligger på gården som vi just sålt. Jag är så tacksam för att de nya ägarna ville ha dessa coops eftersom tanken på att demontera dem krossar mitt hjärta. Vårt hönshus har ett huvudhus och ett mindre hönshus, båda med sina egna individuella körningar. Den mindre gården kan stängas av från den större gården. Den här inställningen skulle ha fungerat perfekt för de kycklingungar som vi hade planerat att föda upp i år. De skulle ha vuxit upp i huvudsak med lekhagegården och skulle ha varit nästan fullstora när de integrerades i huvudflocken. Vi kunde också separera en skadad kyckling om det skulle behövas om kycklingungar inte ockuperade den. Vi kallade det tredje gården "kärleksboet", och vi tänkte använda det för vårt kycklinguppfödningsprogram hemma hos min vän.
Interiör i den gamla, otillräckliga coop
När vi först köpte vårt hem med dess ogräsiga gården, kom det med två kycklingar och ett trädgårdsskjul som hade eftermonterats i ett hönshus. Den var helt och hållet otillräcklig av många anledningar, men den hade inte kommit upp på vårt hembygds att göra-lista förrän i somras. Ingen av dessa bojor flyttar med oss, även om min man arbetade över var och en av dem. Varje höna gjorde, eller skulle ha gjort, att föda upp kycklingar så mycket lättare. Vi älskade vår stora nya bana med dess utmärkta ventilation och belysning. Kycklingarna gillade det också.
Nu när vi har blivit bortskämda med en sådan utmärkt design för en coop, har jag ingen lust att hålla kycklingar i något så kullerstensbelagt som vår första coop var. Så jag kommer att vänta med att ha nästa flock med kycklingar tills jag kan ha ett funktionsdugligt hönshus, och jag är ännu inte säker på när den tiden kan vara. Helst kan min man bygga ytterligare ett hönshus för oss på vårt framtida hem, men det kanske inte är i tid att föda upp ungar nästa år heller.
Plantera nya rötter
När vi köper vår nästa hembygdsgård med nästa fläck med ogräsgräs, kommer vår att-göra-lista att vara stor. Jag lämnar trots allt inte bara mina kycklingar. Jag lämnar en fruktträdgård, blåbärsbuskar, bikupor, inhemska blommor som jag planterade förra året, hela min trädgård, mitt hem och mitt samhälle. Transplantation är en destruktiv, traumatisk process. Du drar växten från sitt hem och dess rika jord. Sedan, innan du planterar om, binder du upp klumpen av klibbiga, vita rötter för att hjälpa dem att spridas djupt ner i jorden igen.
Hur mycket jag än älskar den här platsen och förortshemman vi har skapat här, så är jag inte rotbunden. Istället, som frötomater och paprika som jag skulle ha startat inomhus för några veckor sedan, och som jag kärleksfullt skulle transplantera in i min trädgård just nu, kommer förändringen att vara lite traumatisk till en början. Jag kan till och med tappa ett löv eller två. Men sedan sträcker jag mina fingrar djupt, djupt ner i jorden i mitt nya hem, och jag kommer att blomstra, levande och grön.
Rachel Cunning är lärare i latin, engelska och ESL. Hon älskar att odla det hon älskar att äta precis lika mycket som hon gillar att laga det, och hon är lika engagerad i att odla inhemska växter och pollinatorträdgårdar. Hon bloggar mest om sina äventyr i förortsgårdar, inklusive biodling, kycklingar, trädgårdsskötsel och matkonservering, på Honeyed Homestead , men hon är inte ovan att nörda på latin eller beskriva sina razzior i vildmarken där också.
