Om du lagt till nya kycklingar till din flock i år, går du förmodligen igenom stegen för att säkert integrera dem i flocken. Kycklingpickordningen kommer att rubbas ett tag och dramatik kommer att uppstå. Men det finns några steg du kan vidta för att minimera dramatiken.

Först, förstå vad hackordningen är för kyckling och hur den hjälper flocken att fungera på en daglig basis. Kycklingarna i din flock kommer för det mesta att lösa detta sinsemellan. Endast ibland är vår inblandning berättigad eller nödvändig. Hackordning för kycklingar håller lugnet i gården. Kycklingar är smarta varelser. De lär sig att känna igen sin plats i leden och för det mesta hålla fast vid den. Om inte en ändring görs. Att upprätthålla en hackordning är faktiskt mindre stressande för en flock även om det kan verka hårt när vi bevittnar det med våra mänskliga hjärtan. Till skillnad från grisar, getter och kor som fortsätter att testa besättningens hackordning varje dag, är kycklingar smarta. De lär sig sin plats och fortsätter livet, för det mesta lugnt. Naturligtvis finns det alltid ett lopp om den sista biten vattenmelon eller den saftiga masken som avslöjades.

Titta på det så här

Betrakta det så här. Kommer du ihåg hackordningen från mellanstadiet? De självutnämnda coola barnen hade ett utpekat lunchbord? De visste instinktivt om de hörde hemma där eller inte. Vi andra, ja vi hittade andra bord och andra vänner, eller hur? Detta är sant för bakgårdskycklingar också. När de först lämnar gården på morgonen beger sig den självutnämnde flockledaren och hans eller hennes gäng mot den "bästa" matskålen. De jagar bort alla andra som kan försöka ta en tugga ur den skålen.

Enkelkammade kycklingar rankas högre i hackordningen för kycklingar än andra kamstilar. Vilket galet faktum om kycklingar! Kommer du ihåg de frisyrer som var populära när du gick i skolan? För mig var det flickornas raka glansiga hår på 1970-talet. (Mitt hår var tjockt och frissigt, säger jag bara.) Kycklingarna i den populära gruppen kan ha liknande kamstilar. ( The Chicken Encyclopedia, av Gail Damerow, Storey Publishing, 2012.)

Att lägga till några nya barn till kycklinghackningsordningen rubbar status quo. Kommer du ihåg de nya barnen i skolan? Några av de coola barnen skulle göra några försök att lära känna dem. Sedan skulle det avgöras om de passar kriterierna för att vara en del av den coola barngruppen. Om inte skulle de behöva gå och leta efter vänner någon annanstans. Det är ungefär samma sak för kycklingar. De kollar upp varandra. Hönorna undrar om de kommer att ersättas i tuppens tillgivenhet. Det hela är ganska ångestframkallande. Tills allt ordnar sig igen. Och det kommer det.

Tips för att göra övergången så stressfri som möjligt

1. Använd en trådbarriär för att separera nykomlingarna innan de går in i huvudflocken. Kycklingarna kommer att lära känna varandra lite genom tråden. (Detta är inte den karantän som du skulle använda för att ta hem nya kycklingar, utan metoden som används för att introducera dina nya unghöns till huvudflocken.)

2. Ta bort barriären när du kan vara i närheten för att observera beteendet ett tag. Jag brukar kolla regelbundet under de första dagarna när jag lägger till nya flockmedlemmar

3. Ha gott om foder- och vattenområden inrättade så att de kycklingar som jagas bort kan gå till en annan skål.

4. Ha några platser för de blyga kycklingarna att gömma sig eller gå bakom, under eller in i när de blir jagade.

5. Om inte jagande och kycklingar som pickar varandra är allvarliga, försök att inte störa! Det är svårt och speciellt när vi själva har mjuka hjärtan. Såvida inte en kyckling blir plockad av många andra och hålls nere och pickad, ingriper jag inte.

Försök komma ihåg att vi tog oss ur mellanstadiet i ett stycke! Kycklingarna kommer att överleva invigningen i flocken. Lycka till med din hackordning för kycklingflocken.

Hur hanterar du hackordning för kyckling? Låt oss veta i kommentarerna.