Snälla hägna in mig! Bra råd från snickaren Frank Hyman om hur man ställer in inlägg. Foton av författaren.
Det är lite av en konst att sätta inlägg för en penna. Okej, det är väldigt lite konst. Ändå är jag noga med att sätta inlägg. Jag lever i rädsla för att mitt arbete ska se ut som några staketlinjer jag har sett. Efter några år lutar inläggen helt och hållet. Och de är omöjliga att fixa utan att gräva upp varje inlägg. Stängsellinjer som inte är söta och raka stör mig också. Det är sant att du kan plantera fler grödor i en krokig rad än i en rak rad, men det finns ingen fördel med ett staket som är krokigt.
Dessa trasiga, krokiga staketlinjer som skräpar ner staden och landsbygden kunde ha förhindrats med klok användning av ett inlärt snöre, som alltid gör en rak linje. Och lutande stolpar kan förhindras med klok användning av betong i stolphålet. Så här är hur du ställer in inlägg för din hönspenna som inte kommer att genera dig under många år framöver.
Vilken typ av inlägg ska man använda?
Vi ville ha ett rustikt utseende för vår höns habitat, så vi använde oskalade östliga röda cederstockar. Jag plockade upp cederträ på en timmergård ute i boondocken. Beroende på var du befinner dig kan du kanske få stolpar av redwood, cypress, svart gräshoppa eller vit cederträ, som alla är naturligt röta-resistenta träslag. Beroende på förhållandena kommer dessa tjänster att pågå från 15 till 25 år. Ju torrare väder du har, desto längre håller de. Välj stolparna med mest kärnved; de kommer att hålla längre. Stolpe med mycket ljust splintved kommer att ruttna bort om några år.
Vi kunde ha sparat pengar genom att ställa in stolparna för hönsbältet 7 fot ifrån varandra, men genom att ställa dem 5 fot ifrån varandra matchade de avståndet mellan hörnstolparna på gården, vilket visuellt binder samman de två strukturerna.
Du kan få längre hållbara staketstolpar – och de kan levereras, till skillnad från de flesta timmergårdar – om du köper tryckbehandlade stolpar från din lokala byggmaterialleverantör. Dessa tjänster bör pågå så länge som 40 år. De är 4 x 4 tum tjocka och 8 fot långa.
Vad är "Tryckbehandlad"?
Termen "tryckbehandlad" betyder att träet har bands ihop till en bunt och lagts i en kammare fylld med kemikalier som motstår röta och termiter. När atmosfärstrycket i kammaren ökar, tränger kemikalierna in i träet och tillsätter den typ av konstgjorda konserveringsmedel som cederträ, cypress och andra rötbeständiga kärnved naturligt innehåller. Förr i tiden inkluderade kemikalierna mycket giftiga produkter, som arsenik och krom.
Dagens säkra material
När jag startade mitt landskapsbyggande i början av 90-talet ville jag inte använda något så giftigt, så jag körde ett par timmar för att köpa från en leverantör som bytte till en mycket säkrare formulering som heter "ACQ." Den hade helt enkelt massor av koppar som svampdödande medel (samma säkra material som dina vattenledningar är gjorda av). Och ACQ stoppar termiter med en mild kemikalie som kallas "kvartärt ammonium" som används som desinfektionsmedel i säkra köksprodukter, som 409 Spray Cleaner. Du skulle inte dricka det, men det lilla som kan läcka ut i jorden är ungefär en mil ner på listan från de höjder av toxicitet som arsenik och krom upptar. Lyckligtvis har Naturvårdsverket inte tillåtit användningen av arsenik och krom i tryckbehandlat trä sedan 2003, så du kan nu köpa säker ACQ eller jämförbart virke i vilket byggföretag som helst.
Verktyg för att ställa in inlägg
Du behöver inte gå tillbaka till skolan, men du måste få en PHD (posthole grävare). Gör ett märke på handtagen (i färg eller tejp) så att du kan se när hålet är cirka 18 tum djupt. Skaffa en plast- eller metallbricka (en skottkärra klarar sig i ett nafs) att blanda betongen i. Köp en hacka för att blanda betongen. (En trädgårdshacka fungerar, men en betongblandningshacka med ett par hål i bladet är måttligt bättre.) Välj en spade för att tappa betongen i stolphålet. (En transplantationsskyffel med smala blad, kallad "skarpskytt", fungerar bäst för mig.)
En eftersättningsverktygssats, från vänster till höger:PHD's (post-hole-grävare), en vass transplantationsskyffel för att skjuta ner betong i hålet, en plastbricka för att blanda betong, en 2-fots nivå, en betongblandning hacka, en 1-av-tums stampsticka, snöre, en hink för att mäta vatten, handskar och muckboots (ett måste, om du är en stökig betongblandare).
Skrämma upp en smal, 4 fot lång bräda för att packa betongen i hålet. (En 1-x-2-tums eller en 2-x-2-tums kan fungera.) Använd vilken typ av nivå som helst – även kallad "lodpinne" – så att du kan ställa stolparna upprätt; Jag gillar en liten som virar runt stolpen med ett gummiband. Hitta en hink med märken som visar hur många liter vatten som ska tillsättas i den torra betongen i blandningsbrickan. Mina plasthinkar har alla så småningom spruckit, så nu använder jag en 2-liters metallhink och ritade märken för att visa hur många liter den rymmer. Och direkt efter att du är klar, spola ner alla verktyg (på ett ur-vägsställe) så att betongen inte sätter sig på den. Verktyg är tillräckligt tunga utan att lägga till knaprig betong till dem.
mellanrumsinlägg
Ta reda på var dina hörnstolpar går och gräv dem med PHD. Ibland tappar jag smutsen från stolphålen på en presenning, en blandningsbricka eller i en skottkärra för att göra det lättare att kassera. Efter att du har grävt dina hörnstolpar och ställt in stolparna (vi pratar om det nedan), kör ett stramt snöre ungefär ankelhögt så att du kan markera positionerna för de mellanliggande stolparna och få dem rätt och exakt i linje med hörnstolparna. Det är så du får en söt, rak linje av staketstolpar.
Den här praktiska prylen fälls platt för förvaring och talar om för dig om din stolpe är lodrätt åt båda hållen (nord-sydlig och öst-västlig).
Avståndet mellan stolparna kan variera. De flesta staketstolpar är satta 8 fot från varandra, mätt från mitten till mitten av varje stolpe, eller från vänster sida av en stolpe till vänster sida om den andra. Det avståndet gör att du kan använda en 8-fots 2×4 som stringer(s) mellan stolparna för att stödja stängslet.
Men om avståndet på ena sidan av din penna inte är en multipel av åtta (16-tum, 24-tum, etc.), så kan du använda ditt estetiska omdöme – eller din budget – för att bestämma det bästa avståndet. Till exempel, om längden på staketlinjen ska vara 20 tum, kan du ställa stolparna lite mindre än 7 fot från varandra.
Hur långt ifrån varandra?
Eller så kan du göra som jag gjorde och ställa mina stolpar 5 fot från varandra på en 20-tums staketlinje. Jag gjorde detta eftersom hörnstolparna för gården skulle vara 5 fot från varandra och gjorda av oskalade cederträstammar. Stängselstolparna skulle vara gjorda av samma träslag, så jag ville matcha det avståndet av estetiska skäl. Den här raden av identiska stolpar med ett rytmiskt avstånd mellan dem binder samman coop och penna visuellt. Men om det hade varit prioritet att spara pengar skulle jag ha ställt stolparna nästan 7 fot från varandra.
Ställa in inlägg
Att markera och gräva stolphålen kan vara ett enmansjobb. Så kan blanda betongen och sätta stolparna. Men det går mycket snabbare och enklare med två älskvärda personer som delar på arbetet.
För att undvika att kontrollera djupet på ett stolphål många gånger med ett måttband, använd färg för att göra ett märke 18 tum från botten av grävbladen så att du vet när du är tillräckligt djup.
Gräv ditt hål med PHD. Sätt en stolpe i hålet vilande på hårt underlag. Håll en nivå mot stolpen för att få den vertikal i två riktningar:nord-sydlig och öst-väst. Det kallas att få inlägget "plumb."
Sätt blandningsbrickan några meter från stolpen och släpp en 80-kilos påse med betongblandning (förmodligen med ett varumärke som Quikrete eller Sakrete) i brickan med anvisningarna uppåt. Efter att ha läst och förstått blandningsanvisningarna på baksidan av påsen, skär påsen tvärs över mitten med spadebladet. Vänd sedan på det och töm det som om det vore ett äggskal du har knäckt så att gulan och vitorna faller ut.
På grund av hög eller låg luftfuktighet kan den torra betongen behöva lite mer eller lite mindre vatten än vad instruktionerna beskriver. Så, häll i ungefär hälften av vattnet och använd hackan för att blanda betongen. Tillsätt lite mer vatten och blanda igen tills det är tjockt och fuktigt hela vägen som bröddeg. Om det är torrt och smuligt eller blött och rinnande, kommer det inte att stelna tillräckligt hårt för att hålla stolpen upprätt över tiden. Du kan alltid tillsätta lite mer vatten, men du kan inte ta ut något, så tillsätt små mängder vatten efter behov tills du får rätt konsistens. Om det blir för rinnande, tillsätt en skyffel torr mix från en annan påse. Detta blandningssteg är väl värt att göra långsamt för att få rätt konsistens. När du har blandat det rätt en gång blir det mycket lättare nästa gång.
Med stolpepersonen som håller stolplodet kan betongpersonen ösa upp betong med skarpskyttarspaden och försiktigt släppa in den på stolpens alla fyra sidor. När betongen fyller luckorna i stolphålet kommer stolpen att använda den smala brädan för att packa ner den och eliminera luftfickor med ena handen samtidigt som stolpen hålls på plats med den andra. Fyll hålet tills betongen är precis över jordnivån och jämna till den med den plana ytan på hackan eller spaden så att eventuellt regn faller bort från stolpen. Den fuktiga betongen kommer att hålla stolparna upprätt tills den stelnar; det finns inget behov av att fästa stöd till inlägget.
Visst, med dina inlägg klara och i en rak linje kommer ingen att missta dig för en artist, men din stängsellinje kommer fortfarande att vara vacker.
Frank Hyman har varit snickare i nästan 40 år, och han är författaren till bakgårdens DIY-kycklingbok Hentopia.
