Fler och fler hembygdsgårdar över hela USA införlivar gäss i sina bakgårdsflockar. Det är inte konstigt att hålla gäss på gården är en strategi som har använts i hundratals år - de erbjuder nytta och sällskap. En gås kan, beroende på sin storlek och ras, bidra till hembygdsgården med tjänster som gräsmatta och flockvård. De kan ge en matkälla genom att erbjuda sina ägg och kött. Deras mjuka dun kan förse oss med värme. Det finns en myriad av skäl att föda upp gäss och flera metoder de kan förtjäna sitt behåll.

Gåsen som vakthund

Ett av de vanligaste syftena med att införliva gäss i din gårdsportfölj är för deras naturliga förmåga att skydda sina flockkamrater, ungar och territorium. I själva verket var det den romerska gåsen som tutade mitt i natten 365 f.Kr. som gjorde romarna uppmärksamma på en invasion av deras huvudstad av gallerna. Soldat och konsul, Marcus Manlius kom till handling vid ljudet av gåsens larm och Rom räddades.

Gäss är instinktivt mycket medvetna om sin omgivning och miljö och låter sitt tuta vid alla ovanliga aktiviteter eller störningar. De kommer att attackera fysiskt om det behövs för att skydda andra gäss-, ankor- och kycklingflockmedlemmar från skunks, vesslor, hökar, ormar och tvättbjörnar. Även om ett stort rovdjur som en räv, varg eller björn kommer att dominera styrkan hos gåsen, kan dessa boskapsväktare åtminstone varna bonden om fara genom att tuta.

Underhåll av gräsmattor och betesmarker

Många gässraser har glupsk aptit och spenderar mycket av sin tid på att beta fritt eftersom gräset förser gåsen med huvuddelen av dess diet och näring. Deras tandade näbbar sliter av de ömma topparna på varje grässtrå och lämnar ett spår av välskött gräsmatta efter sig. Ogräsgäss är en term som ofta används för att beskriva gäss som hålls för att söka föda på ogräs som fruktträdgårdsgräs, Bermudagräs, Johnson och nötgräs. Förutom att föda upp gäss på betesmarker låter många hembygdsgårdar sina skojare fritt ströva omkring på gårdens grönsaksland och trädgårdar eftersom gäss verkar försumma grönsaks- och fruktgrödor som rödbetor, tomater, sparris, mynta och jordgubbar. De konsumerar istället den oönskade tillväxten eller nedfallsfrukten mellan plantraderna och hjälper till att hålla trädgårdens ogräs till ett minimum.

Eftersom gäss aktivt strövar omkring på gården medan de matar, deponerar de också gödsel som återför utmärkta näringsämnen till jorden. Detta avfall är rikt på kväve och fosfat. Även om den huvudsakligen består av vatten, kan denna spillning vara för sur för att växter ska kunna appliceras direkt i trädgården. Det rekommenderas att gåsgödsel läggs till komposthögen och införlivas i dina grönsaksbäddar när den bryts ned.

Gåsen som matkälla

Vissa gårdar väljer att hålla gäss på gården för sina näringsrika ägg och kött. I genomsnitt lägger en produktiv gås cirka 35 ägg per säsong; gäss värper inte hela året som höns eller ankor gör. Istället lägger de bara under sin häckningsperiod som infaller i mitten till sent på våren. Äggen är rika på protein, vitamin B12 och B6, vitamin A och D samt järn. Dessutom är gåsens kött täckt med ett tunt lager fett direkt under huden. Detta fett smälter bort under tillagningsprocessen, vilket resulterar i en naturligt bastad och djupt strukturerad huvudrätt. Både gåsägg och kött är mindre lättillgängliga för konsumenterna än de från kycklingar eller ankor, så de kan ofta få ett högre pris på marknaden.

Gåsdunfjädrar

Den listiga hembygdsgården kan välja att föda upp gäss för sina dunfjädrar; lagret av fina fjädrar under gåsens stora yttre plym. Humana metoder kan användas för att samla in dessa fjädrar och gåsen behöver inte skadas under skörden. Vissa gårdar samlar helt enkelt naturligt fällda fjädrar från bon under och efter häckningssäsongen. Dessa dunfjädrar kan användas som isolering i kläder, filtar, sängkläder och andra textilier.

Som med de flesta boskapsdjur är specifika raser mer lämpliga eller lämpliga än andra för att fylla särskilda funktioner. Mer aggressivt sinnade gäss som den afrikanska eller kinesiska gåsen är starka kandidater för rollen som vakthund. En tungviktsgås, som Large Dewlap Toulouse, kan vara det bästa valet för köttproduktion. Sebastopolgäss och deras milda natur är underbara sällskapsdjur. Det finns många gässraser att välja mellan och vissa kan säkert utföra mer än ett yrke. Med så många funktioner är dessa fjäderklädda följeslagare lätt ett fördelaktigt och produktivt tillskott till alla hembygdsgårdar.

Av vilka skäl överväger du att lägga till gäss på din bondgård?