En av de mest spännande sakerna med att föda upp sina egna kycklingar är att samla färska ägg.
När du väl har smakat färska kycklingägg kommer du aldrig att vilja gå tillbaka till att äta butiksköpta ägg. Från skal och äggula färg till smak och konsistens, färska bakgårdsägg verkligen råder!
Men eftersom dina nylagda ägg bearbetas annorlunda än kommersiella ägg, måste de också förvaras annorlunda.
Tyvärr hoppar många över viktiga steg mellan att samla in och äta sina färska ägg.
Fortsätt läsa för att lära dig hur du säkert rengör och förvarar dina färska gårdsägg på ett säkert sätt...
Samla ägg från häcklådan
Du vill samla dina ägg så tidigt och ofta som möjligt.
De flesta höns värpar på morgonen men ibland får man den sena som värper på eftermiddagen.
Du bör kontrollera dina holkar två gånger om dagen , en gång på morgonen och en gång på kvällen.
Att kontrollera din holk och plocka ägg så ofta som möjligt håller inte bara dina ägg rena från eventuell avföring som ligger runt omkring, utan begränsar också chansen att dina ägg slår mot varandra.
Även om höns vanligtvis är milda, kan ägg slå in i varandra tillräckligt för att orsaka hårfästes sprickor. Ju längre dina ägg ligger kvar i holken desto mer sannolikt är det att de råkar ut för en olycka.
Inte bara tillåter sprickor bakterier att komma in i dina ägg, utan trasiga ägg kommer att uppmuntra att äta kycklingägg. När denna vana väl har etablerats inom en flock är den tyvärr mycket svår att bryta och orsakar mycket fler problem längre fram.
Årstiderna påverkar också hållbarheten hos dina ägg.
Extrema vintrar kan få dina ägg att frysa vilket gör skalen mer benägna att spricka, medan extremt varma somrar kommer att minska kvaliteten på dina ägg snabbare. Återigen, snabb insamling av dina ägg hjälper till att förhindra dessa problem.
En annan anledning till att du snabbt bör samla nylagda ägg är för att det gör det mindre sannolikt att äggen kommer att bli stulna av rovdjur. Även om dina kycklingar kan ha förmågan att fly från rovdjur, har dina ägg inte samma lyx!
Slutligen bör du se till att hålla holkarna väl underhållna och rena. Detta minskar risken för smutsiga ägg och uppmuntrar även dina höns att värpa i sin holk.
Hur man förvarar färska bakgårdsägg på rätt sätt
Nylagda ägg är bra i upp till 3 månader från den dag de har lagts.
Men färskheten hos dina ägg är bara lika bra som din lagringsmetod.
Dina nylagda ägg förvaras mycket annorlunda än de du kan köpa i mataffären. Ägg du köper från butiken kan vara upp till 8 veckor gamla när de köps och förblir bara färska i cirka en månad om de är kylda.
Färska bakgårdsägg å andra sidan genomgår vanligtvis inte en tvättprocess som köpta ägg i butik, så de innehåller fortfarande sin naturliga skyddande beläggning.
Dessa ägg kan förvaras på bänkskivan i rumstemperatur i cirka 3 veckor eftersom vädret inte är exceptionellt varmt. Efter dessa tre veckor bör äggen placeras i en av flera olika lagringsmetoder.
- Kylskåp: Att kyla dina färska ägg ger dig ytterligare 3-4 veckor när det gäller färskhet. Även om dina ägg håller sig mycket längre än fyra veckor kan du förvänta dig att de torkar ut och tappar smaken.
- Kyllagring: De som inte kan komma åt eller inte har plats att kyla sina ägg kan återgå till kylförvaring. Kylförvaring består av att hålla dina färska ägg vid en temperatur på runt 50°F. Området där du förvarar dina ägg ska vara så torrt som möjligt. Den här metoden tillåter upp till tre månaders lagring.
- Frys: Vill du hålla dina ägg färska de senaste 3 månaderna? Prova en frys. Eftersom ägg är mer benägna att spricka under frysta förhållanden, kan ägg inte frysas inuti deras skal. Du måste antingen blanda eller separera dina äggulor från dina vita innan du häller dem i isbrickor. Ägg som förvaras i frysen kan hålla i cirka ett år.
- Vattenglas: Detta är en billig och ofta framgångsrik metod för lagring och konservering av ägg som blir allt mer populär bland hemman. Så länge dina färska ägg har en intakt blomning och du har tillgång till natriumsilikat eller kalciumhydroxid, kommer du att bli positivt överraskad med lagringstiden för dina färska ägg.
- Betning: En av de mest populära metoderna för att konservera färska ägg är inläggning. Denna enkla konserveringsmetod inkluderar hårdkokning och sedan betning med det recept som låter bäst för dig. Den bevarar ägg i upp till 4 månader men den inlagda smaken kanske inte är populär bland alla.
- Uttorkning: Detta är en särskilt användbar form av förvaring om du har många ägg och inte tillräckligt med utrymme. Du kan torka av dina ägg för att skapa ett pulver för vintermånaderna när du inte har så många färska ägg.
Tvättade vs otvättade ägg:The Bloom Explained
Färska och butiksköpta ägg har olika hållbarhet och behöver förvaras på olika sätt.
Men varför är detta?
När en höna lägger ett ägg kommer hon att lägga en naturlig beläggning runt utsidan av ett äggs skal. Detta är känd som äggblomningen eller nagelband och det fungerar som ett skyddande lager för det porösa skalet.
Blomningen fungerar som ditt färska äggs första försvarslinje mot skadliga bakterier och kontaminering. Denna skyddande päls är hönans sätt att skydda sina ungar under äggets utveckling. Om den kan hålla en växande kyckling säker, kan du vara säker på att den kommer att hålla dina obefruktade ägg säkra för konsumtion.
När ett färskt ägg rengörs tvättas blomningen bort vilket gör ägget mer mottagligt för kontaminering och förstörelse. Blomningen kan ofta kännas som en vaxartad eller våt beläggning. Du kan vanligtvis känna blomningen av dina ägg som en slemmig rest när de sköljs under varmt vatten och tvål.
Kommersiellt sålda ägg krävs av USDA för att döda alla befintliga patogener, men i processen eliminerar detta också skalets blomning.
Det är därför kommersiella ägg måste förvaras i kylskåpet.
Endast ägg med sin blomning i takt kan förvaras i rumstemperatur.
Så när du samlar dina färska ägg, om du vill förvara dem i rumstemperatur bör du inte tvätta dessa ägg.
Smutsiga ägg kan rengöras utan att skada den dyrbara blomningen genom kemtvätt. Du kan borsta eller gnugga dina smutsiga ägg med en slipsvamp eller pappershandduk i en försiktig gnidningsrörelse. Se till att hålla dina händer så rena som möjligt, särskilt runt rena/rengjorda ägg för att undvika kontaminering.
När man ska tvätta färska bakgårdskycklingägg
Du bör bara tvätta dina bakgårdsägg när de är extremt smutsiga.
När det är möjligt rekommenderas det att du inte tvättar dina nylagda ägg tills du är redo att använda dem. Detta bevarar ditt äggs dyrbara blomning.
Om dina ägg är extremt smutsiga ska de våttvättas och omedelbart placeras i kylen för förvaring.
Ägg bör tvättas individuellt istället för att blötlägga dem alla i vatten.
Du bör använda varmt vatten för att tvätta äggen. Varmt till varmt vatten kommer att få dina ägg att expandera vilket hjälper till att förhindra att bakterier introduceras inuti ditt ägg genom porerna.
Efter att du tvättat och sköljt dina ägg är de redo att användas. Om du förvarar dem inne i kylskåpet är det viktigt att desinficera dina ägg.
En desinficeringslösning kan göras med ett förhållande av 1 msk blekmedel till 1 gallon vatten.
Ägg bör doppas i blekmedelslösningen och sedan sköljas och torkas innan de placeras i ditt kylskåp.
Det är otroligt viktigt att tvätta händerna noggrant med tvål och vatten efter att ha hanterat äggen. Avföring från fjäderfä kan bära med sig skadliga organismer som hyser sjukdomar som salmonella som kan intas om inte god hygien upprätthålls.
Hur testar man om ett ägg är färskt?
Äggflotttestet är ett idiotsäkert sätt att testa ett äggs färskhet.
Allt du behöver göra är att fylla en skål ca 4 tum hög med kallt vatten och försiktigt släppa ner ägget.
Eventuella ägg i botten av din skål är färska nog att äta. Ägg som har flytit till toppen är mycket gamla och troligen ruttna. Dessa ägg bör kasseras direkt.
Kom ihåg att ju längre tiden går, desto mer tid har luften att komma in i ditt ägg genom skalets porer. Det är därför de gamla äggen flyter för att de är fulla eller luftade. Färska ägg har mindre luft i sig vilket är anledningen till att de inte flyter.
Den näst enklaste metoden är plåttestet.
Knäck ett ägg på en tallrik och undersök äggulan och albuminet (den "vita delen" när den är tillagad). Ett färskt ägg kommer att ha ett helt intakt albumin och äggulan får en bra färg och sitter upprätt.
Vanliga frågor
Hur länge håller färska gårdsägg okyla?
Beroende på var du bor kan färska ägg med intakt blomning förvaras i rumstemperatur på din bänkskiva i upp till 3 veckor förutsatt att temperaturen inte är för varm.
Efter tre veckor bör din gårds färska ägg kylas och kan förvaras i denna miljö i cirka 3 månader.
Sluta tankar
Nu bör du veta exakt hur du förvarar och rengör dina färska bakgårdsägg.
Färska ägg ska inte tvättas förrän de ska användas eftersom att ta bort äggets blomning kan resultera i kontaminering om de lämnas i kylen. Så du bör bara tvätta hårt smutsade ägg och detta bör endast göras i varmt vatten.
Otvättade ägg kan hålla i upp till 3 veckor i rumstemperatur och 3 månader i kylskåp.
Tvättade ägg kan hålla i upp till 3-5 veckor men den ikoniska färska äggsmaken kommer troligen att ha försvunnit för länge sedan.
Och kom ihåg om du är osäker på hur färska dina ägg är, gör äggflyttestet.
Även om färska gårdsägg vanligtvis inte hänger kvar tillräckligt länge för att ägare ska behöva oroa sig för färskheten hos sina ägg, är det viktigt att tänka på konserveringsdatum och -metoder samt säkra former för att tvätta och underhålla dina nylagda ägg.
Berätta för oss hur du samlar in och förvarar dina färska ägg i kommentarsfältet nedan...
