Hur vet man hur gammal en kyckling är?
Det kan vara viktigt att veta den ungefärliga åldern på en kyckling.
Om någon till exempel vill sälja en unghöna till dig, hur vet du att det är en unghöna och inte en förbrukad höna? Är det en unghöna eller en tupp?
Eftersom kycklingar inte kommer med födelsebevis kan det vara en svår uppgift! Men här är några sätt att gissa deras ålder.
Idag ska vi förklara några av de visuella saker som kan förväntas vid vissa åldrar, beteenden i samband med vissa utvecklingsstadier och praktiska sätt att kontrollera en kycklings ålder...
Vi har också ett praktiskt diagram över kycklingålder!
Översikt över kycklingålder
Kycklingar går igenom tre viktiga utvecklingsstadier under sin livstid.
Grovt sett är kycklingen en kyckling tills den sista minimolten är klar. När hon har fått sin stora tjej fjädrar hon är en unghöna.
Sedan när hon är ett år kommer hon att betraktas som en höna.
Nedan hittar du en detaljerad punktlista över de viktigaste utvecklingsstadierna för kycklingen och deras visuella förändringar för att hjälpa till att identifiera deras ålder.
Nyckelsteg:
- 0-16 veckor: Detta är kläckningsfasen till unghöns. Denna period kännetecknas av fågelungens beroende av en mammahöna för utbildning och överlevnad.
- 16-20 veckor: Detta markerar början på total självständighet. Mammor kommer inte längre att ta hand om ungdomarna. Detta är också värpningspunkten när unga unghöns gör sig redo att lägga sina första ägg. Ungdomskycklingar är antingen unghöns (honor) eller tuppar (hane). En unghöna kommer att börja närma sig sin läggning någon gång efter vecka 16. Det kan dock vara upp till 7 månader med vissa raser (som Brahmas). Hon kommer att förbli en unghöna tills hennes första år är över.
- 12 månader: Grattis din unghöna är nu en höna! Vissa människor hänvisar till unghöns yngre än ett år som höns. Det här är en regional och varierande sak, men tekniskt sett måste hon vara ett år för att vara en höna.
- 12-18 månader: Efter ett år kommer hon att bli en höna och kommer snart att uppleva sin första fulla molt – den vuxna molten är en eländig tid för dem. De som smälter riktigt snabbt och växer tillbaka fjädrar snabbt sägs vara dina bästa lager.
- 2+ år: Efter andra året som de lägger ägg kommer de att börja sakta ner äggläggningen. De kommer fortfarande att ligga men de kommer inte att vara lika produktiva som de första 18-24 månaderna. Detta är den vanliga åldern som industrihöns tyvärr slaktas. Om de är arvsfåglar kan de fortfarande ligga uppe på sitt fjärde år.
- 5+ år: De allra flesta höns som lever till 5 år kommer inte längre att värpa. Vissa damer kan komma ut enstaka ägg men de kommer att vara sällsynta. Arvsraser kan bli 8-10 år gamla och vissa har blivit 20 år! Det är klart att ju bättre du tar hand om dem desto längre kommer de att leva.
Hur man berättar åldern på en kyckling
Det finns tre viktiga utvecklingsstadier för kycklingar från att de kläcks tills de är mogna vuxna.
För att veta hur gammal en kyckling är måste du känna till de viktigaste visuella skillnaderna vid varje utvecklingsstadium.
Nedan förklarar vi de tre viktiga utvecklingsstadierna och hur du vet vilket stadium din kyckling befinner sig på.
Kycklingar (0-12 veckor)
En brud är en brud eller hur?
Inte riktigt.
En brud är en brud tills den blir tonåring (pellet eller tupp). Så hur vet du om din brud är dagar gammal eller veckor gammal?
Fjäderdräkt
Från kläckningen till dag 6 kommer din kyckling att vara täckt av en fin dunpäls – inte en fjäder att se.
Omkring dag 7 eller så kommer den första av ungens fjädrar att börja dyka upp, vanligtvis kommer dessa att vara vingspetsarna.
Vid den här tiden börjar de se ut som en dålig frisyr tills alla fjädrarna har växt in, detta kommer att vara den fjärde veckan i livet. Den andra och sista minimolten kommer att börja runt den sjunde veckan och pågå till vecka 12. Under denna tid kommer de små babyfjädrarna att ersättas av den första vuxna fjäderdräkten.
Pojkarna kommer att börja växa långa spetsiga fjädrar på halsen, sadeln och svansen. Dessa kallas respektive hackel-, sadel- och skärefjädrar.
Flickor kommer att växa fjädrar som är mer rundade i ändarna och ganska enhetliga i längd, de har inga hackel-, sadel- eller skärefjädrar.
Kroppsstorlek
Vid kläckningen kommer dina kycklingar att väga cirka 1,4 oz vardera (40 gram).
Under de kommande 12 veckorna kommer de att lägga på sig otroligt mycket i vikt. Vid vecka 12 kommer samma kyckling att väga 1,1 kg i genomsnitt.
Samtidigt har deras kropp förändrats från en söt liten luddig boll till en slank och lite töntig tonåring.
Kam och Wattles
När dina kycklingar kläcks kommer de flesta av deras kammar och kycklingar att vara ganska små.
En del av pojkarna kan ha en stor kam vid luckan, men deras fläckar kommer inte att märkas så mycket just nu.
Vid vecka 12 kommer du att se tydliga skillnader i kam och wattles. Kammarna kommer nu att vara ganska uppenbara och vadtlarna (om din ras har dem) kommer att märkas också. Även om varken comb eller wattles kommer att vara livfulla kommer de att börja bli röda.
Du borde se några tydliga skillnader mellan pojkarna och tjejerna nu. Pojkarna har vanligtvis mycket större och mer utvecklade kammar och även deras vadtlar kommer att vara mycket större än flickorna.
Ben
Kycklingens ben är tuffa men spinniga när de kläcks. Vid vecka 12 kommer de att ha tjocknat ut och pojkarnas ben kommer att vara märkbart större än damernas.
Raser som är gulbenta som ISA Browns kommer att börja visa märkbar färg på benen nu.
Utluft
Inget att notera här för närvarande.
Beteende
Som dagsgamla ungar visar de egentligen inte så mycket i beteendet.
Men när de växer kommer du att märka att de gör saker som att stöta på bröstet, stirra ner och ställa sig.
De sätter upp hackordningen för gruppen.
Pojkar kommer att bli mer extroverta, stå längre och börja pressa sig längst fram i gruppen. De kan till och med utmana dig när de blir äldre. De borde börja gala någon gång runt vecka 7-12. Tjejerna är mer dämpade. De kommer att stanna längst bak i gruppen, inta en lägre (mer undergiven) hållning och vara tystare än pojkarna.
Senast vecka 12 bör du ha några klara idéer om könen på kycklingarna och hackordningen också om du har varit uppmärksam.
Hungor och tuppar (12-52 veckor)
Vid cirka 12 veckors ålder börjar dina kycklingar bli tonåringar .
De brukar se lite besvärliga och kräsna ut vid den här tiden.
Vid det här laget kommer de att ha sin vuxna fjäderdräkt och den kommer att behållas i ett helt år innan de smälter och växer i nya fjädrar.
Under detta första år kommer deras fjäderdräktsmarkeringar att intensifieras (särskilt hos unga tuppar).
Deras hackelfjädrar kommer att vara spetsiga och kommer att flyta ner till deras axel. Sadelfjädrarna kommer också att rinna nerför hans sida. Äntligen borde deras skärfjädrar också börja se ganska magnifika ut.
Kroppsstorlek
Dina unghöns kommer att fortsätta växa och fylla sina ramar.
Vid cirka 20 veckors ålder kommer majoriteten av dina kycklingar att ha uppnått drygt hälften av sin vuxna kroppsmassa. Som ett exempel väger en Rhode Island Red cirka 1,4 kg.
Vissa raser kommer att fortsätta växa fram till 9 månader – Jerseyjättar är ett bra exempel. De kommer att börja se lite mindre smala ut och börja se ut mer som de äldre hönsen med en mer solid och rund ram.
Kammar och Wattles
Din hönas klackar och kammar börjar bli röda och blir röda när hon närmar sig sin läggningsplats (klar att lägga sitt första ägg).
Kammens rodnad signalerar också till tuppen att hon nästan är redo att para sig.
Vid det här laget kommer tupparnas kammen och kam att vara stora och röda, när han galar skakar han dem för att locka damerna. Livskraften hos kammen och könen hos båda könen är indikatorer på god hälsa och kraft.
Ben
Deras ben borde vara helt färgade vid det här laget.
De ska också vara stadiga och släta. Eventuella upphöjda fjäll bör kontrolleras eftersom detta inte är normalt för en ung fågel.
Utluft
Utloppet på en unghöna som inte har börjat värpa kommer att vara rundad, liten, torr och blek.
När din unghöna väl börjar lägga ägg blir ventilen rosa och fuktig.
De första äggen kan skapa en droppe eller två blod, men detta bör sluta ganska snabbt.
Beteende
Som ung unghöna börjar hönsen visa tecken på underkastelse.
Hon kanske sätter sig på huk om du klappar henne – det betyder att hon är redo att ta emot en tupp.
Höns kommer också att utveckla vissa häckande egenskaper.
Hon kan gå runt och kolla in holkarna och andra mörka områden som skulle vara lämpliga för att lägga sitt första ägg. Hon kan plocka upp bitar av halm och sängkläder och lägga dem på ryggen.
Om hon har kunnat se äldre höns värpande kommer hon sannolikt automatiskt att gå till en holk, men det är inte alltid så. Du kan hitta ägg på ovanliga ställen (under buskar, i hinkar etc.) så se till att det finns tillräckligt många holkar så att hon kan ha en.
När hon börjar lägga ägg kan hon verka orolig och lite förvirrad – detta är normalt.
Hennes hormoner driver henne och hon förstår inte vad som händer just nu.
De första äggen kan vara små tills hennes äggmaskineri kommer i växel. När hon väl har kläm på det kommer hon att vara mer fast i sitt beteende.
Unga tuppar kan vara till besvär vid denna tidpunkt. De kan utmana huvudtuppen dagligen.
De kan jaga ner hönsen för att para sig och kan orsaka några otäcka sår. Det är dags att sätta dem i ungkarlsfjärden för att förhindra att dina höns skadas.
Höns och tuppar (1+ år)
Fjäderdräkt
Någonstans mellan 12-18 månader kommer din höna att uppleva sin första fulla molt.
Det är då alla hennes gamla och slitna fjädrar börjar falla ut och ersättas av nya glänsande fjädrar. Dessa nya fjädrar hjälper till att hålla henne varm under de kalla nätterna som ligger framför henne, hålla henne torr och isolerad och få henne att se mer attraktiv ut. till tuppen under parningstiden.
Kroppsstorlek
I slutet av deras första år kan du förvänta dig att dina kycklingar har nått sin fulla vikt.
Din unghöna kommer att ha förändrats från en smal kyckling till en mer hemtrevlig och gosig höna. Hennes form blir mer rundad och mjukare.
Tuppar kommer att ha utvecklats till en välmusklad och upprätt fågel nu.
Kammar och Wattles
Kammar och kycklingar på äldre kycklingar ser fylligare ut än hos unghönsen.
När molten startar kommer färgen på kammen och kammen att ha bleknat till en urtvättad röd eller rosa färg. Livskraften kommer inte tillbaka förrän hon är redo att lägga ägg och para sig igen (kanske några månader i framtiden).
Ben
I början av deras första molt kommer du att märka att färgen på deras ben har bleknat till en blek beige färg.
Detta har hänt under läggningsperioden då färgen i benen hjälper till att hålla äggulorna orange. Pigmentet i deras ben kommer att bytas ut redo för nästa säsong av läggning.
Även äldre kycklingar kommer att ha mycket grövre ben än de yngre fåglarna.
Du kanske märker att några fjäll lyfter något – dra inte av dem! Du bör dock kontrollera att de inte har fjällande kvalster på hennes ben. Läs vår guide om kycklingkvalster för att lära dig mer.
Klorna på äldre höns tenderar också att bli längre eftersom de inte är så aktiva – du kan behöva klippa dem ibland. Dina äldre kvinnor kan också drabbas av artrit och de kommer att gå med ett stel ben och kanske halta ibland. Du kan hjälpa till genom att placera sittpinnar lägre eller ge en ramp upp till sin vanliga sittplats på natten.
Utluft
Uttaget ska nu vara väl rundat, fuktigt och rosa. Under molningen kommer den rosa färgen att blekna och sekret torkar upp till nästa läggningscykel.
Äldre höns som inte längre värper kommer att ha en blek, ibland gulaktig ventil som är torr.
Följande video visar hur du kontrollerar bredden mellan bäckenbenen och bredden mellan kölen och ventilen. Dessa två mätningar är viktiga eftersom de hjälper dig att avgöra vilka höns som värper och vilka som inte är det.
Tuppar är bra för parning upp till cirka 3 år gamla.
Efter detta minskar hans intresse för parning liksom hans spermieantal. Vid det här laget kan han utmanas av en yngre tupp och avsättas .
Beteende
Hönsen kommer att bli lugnare nu eftersom de kommer att ha anpassat sig till de hormonella förändringarna i kroppen och hittat sin plats i hackordningen.
Beroende på din ras kan dina flickor vara benägna att vara grubblande också.
Tuppen är alltid pigg och vaksam – han tar sitt jobb på största allvar. Sekundära tuppar i flocken kommer att vara honom underordnade och de kommer inte att tillåtas att gala framför honom.
Din huvudtupp kommer också att skydda alla flickor mot de mindre tupparna.
Vanliga frågor
När får kycklingar först fjädrar?
Deras första fjädrar börjar komma in när de är sju dagar gamla. När de är fyra veckor gamla ska de ha en komplett uppsättning fjädrar.
När är kycklingarna fullvuxna?
Kycklingar anses vara fullvuxna när de blir ett år gamla, även om vissa raser kommer att fortsätta växa och utvecklas lite mer efter detta.
När slutar kycklingar att värpa?
Detta beror på rasen.
Vissa hybrider värper bara i ett par år innan de slutar värpa. Men arvsraser kommer att ligga lite längre – ofta in på sitt fjärde år innan de slutar helt. Det har funnits höns som har värpt längre än 4 år men det är ovanligt.
Sammanfattning
Så där har du det.
Det är en mycket oprecis vetenskap men du kan åtminstone ha en rimlig uppfattning om hur gammal din höna är.
Om du bestämmer dig för att rädda höns så brukar räddningsorganisationen ha en uppfattning om hur gamla de är. Dessa höns är sällan över 18-24 månader gamla så de bör fortfarande ha en rimlig värpkraft kvar i sig.
Naturligtvis har inte alla kycklingar läst ägginstruktionsboken och du kan ha damer som är dåliga lager av någon anledning.
Hur gamla är dina kycklingar? Låt oss veta i kommentarerna nedan...
