Varje år får jag flera frågor som liknar den här. Tyvärr, med bara denna information kan jag inte ge ett användbart svar. Så – den första frågan jag ställer är "Rapporterades detta som nitrater eller som nitratkväve?"
Varför är det viktigt att veta skillnaden mellan nitratkväve och nitrater? Tja, med exemplet ovan, om poängen var 3 000 miljondelar nitratkväve, så kan fodret ha en nitratkoncentration som är nästan 50 procent högre än vad vi ofta anser vara den potentiellt giftiga nivån för nitratkväve. Det skulle vara riskabelt för nötkreatur att äta detta foder utan att vidta några försiktighetsåtgärder.
Men om poängen var 3 000 ppm nitrat bör det inte vara några bekymmer eftersom detta är mindre än en tredjedel av risknivån för nitrater. Så samma poäng eller värde kan variera från ganska farligt till helt säkert beroende på hur det rapporteras.
Så vad är anledningen till dessa stora skillnader? I grund och botten handlar det om hur varje enskilt laboratorium testar och sedan rapporterar resultat för nitrater. När ett laboratorium direkt rapporterar koncentrationen av nitrat, syftar det specifikt på nitratjonen, som kemiskt betecknas som NO3-. De flesta laboratorier och rådgivare anser att en nivå på 9 000 till 10 000 delar per miljon av nitratjonen är den nivå där farhågor om toxicitet börjar.
Vissa laboratorier rapporterar dock mängden kväve som finns i nitratjonen och kallar det nitratkväve och rapporterar det kemiskt som NO3-N. Nitrat är en del kväve plus tre delar syre så kväve utgör bara cirka 22,6 procent på nitratjonen. Det behövs alltså en mycket mindre mängd nitratkväve för att ge samma effekt som hela nitratjonen. Som ett resultat börjar risknivån för nitratkväve någonstans mellan 2 000 och 2 300.
Är den ena metoden bättre än den andra? Nej – båda ger samma resultat och båda kan användas för att fastställa säkerheten för ditt foder. Faktum är att det är lätt att matematiskt omvandla mellan nitrat och nitratkväve genom att använda följande formler:
Nitrat =Nitratkväve x 4,43
Nitratkväve =Nitrat x 0,226
Nästa gång du testar dina hö- eller majsstjälkar eller täckgröda för nitrater, titta noga på rapporten för att se vilken metod ditt labb använde för att rapportera dina nitratresultat. Om du sedan vill prata med någon om säkerheten eller utfodringsalternativen för ditt foder kan du vara säker på att ni båda talar samma språk.
Betesrisk
Risken förknippad med att beta foder med hög nitrathalt är något mindre än när man utfodrar dem. En anledning är att djuren tenderar att konsumera fodret långsammare än när de utfodras med hö eller ensilage. Det ger matsmältningssystemet mer tid att bearbeta nitraterna till ammoniak. När de betar kan de också välja ut delar av växten som är lägre i nitrater än vad hela växtanalysen skulle tyda på. På så sätt är själva kosten på en säkrare nivå. Sist, grönt foder, som du får när du betar täckgrödor, tenderar att släppa ut nitraterna långsammare ur vävnaden, vilket återigen ger djuret mer tid att neutralisera nitraterna.
Minska risken
Om du har att göra med foder med hög nitrathalt, ta en titt på hur du kan späda ut den totala kosten av nitrater. I en utfodringssituation kan du lägga till ett välsmakande foder till mixen som skulle späda ut mängden totala nitrater i kosten och göra kosten som helhet säker. I en betessituation kan du lägga till ett tillskott eller mycket välsmakande hö för att späda ut den totala kosten.
Du kan också hjälpa dina djur att anpassa sig till den högre nitrathalten. Det tar vommikrober ungefär en vecka att anpassa sig till högre nitratfoder. Du kan anpassa dina djur genom att ge dem några timmars tillgång till nitratfodret dag ett och öka tiden under veckan.
Tänk på att dräktiga djur är mindre toleranta mot nitrater än djur. Det kan sluta med att fostret får syrebrist i blodomloppet och det kan leda till fostrets stress och abort. Överväg att ge ditt dräktiga djur foder med lägre nitrathalt, särskilt om de kommer att äta det hela vintern.
Vissa människor frågar:"Kan jag mata en bal med högt och en med låg nitratfoder? Eller måste jag mala och blanda dem?” Det är säkrare att mala och blanda fodret även om du har båda balarna ute samtidigt. Problemet är att vi inte vet vilka djur som kommer att äta hur mycket av vilken bal. Om du vill att dina djur ska anpassa sig till de högre nitraterna, hjälper det inte att utfodra ett foder med hög nitrat en dag och ett annat foder nästa.
Symtom att se efter
Om du matar ett foder med hög nitrathalt, var uppmärksam på stresssymptomen. Tecken på nitratförgiftning är relaterade till brist på syre i blodet. Symtomdebuten är mycket snabb och inkluderar:
• Blåaktigt/chokladbrunt tandkött
• Snabb, svår och bullrig andning
• Snabb puls
• Salivation, uppblåsthet, skakningar, häpnadsväckande
• Mörk "chokladfärgat" blod
Behandlingen sker via intravenös dosering av en lösning av metylenblått, som återställer järnet i hemoglobinet till dess järnhaltiga tillstånd så att det kan transportera syre igen.
BeefWatch-podcasterna från University of Nebraska-Lincoln ger mycket bra information. Kolla på dem!
Spara
