Svaret är ja.
Torrt väder har gjort detta – och variationer – till dagens fråga.
I en idealisk värld bör mor och kalv njuta av gröna betesmarker från födseln tills de avvänjs vid cirka 7 månaders ålder. Den typiska avvänjningsåldern är 192 dagar för producenter i programmet Cow Herd Appraisal Performance System (CHAPS). Vissa kalvar vägs dock tillsammans med administrering av vaccinationer före avvänjningen före den faktiska avvänjningsdagen, så medelåldern vid avvänjningen kan vara några dagar äldre.
CHAPS-profilen visar att stutar väger 566 pund, kvigor 535 pund och tjurar 595 pund, eller ett genomsnitt på 553 pund för alla kalvar. Detta översätts till en genomsnittlig daglig ökning på 2,45 pund.
Dessa värden är bra mål för producenter när året är genomsnittligt. Men vädret samarbetar inte alltid och när gräset blir kort kan kalvarna mycket väl behöva dras av korna innan de når dessa mål. Faktum är att om man deltar i den lokala nötkreatursförsäljningen den här tiden på året, delas ko-kalvparen ofta, där korna går åt ena hållet och kalvarna en annan.
I North Dakota, och många av de omgivande delstaterna, börjar kalvningen i allmänhet runt 10 till 17 mars, med medelstart den 13 mars. De flesta besättningar når kalvningen halvvägs runt 1 till 8 april, eller i genomsnitt 4 april.
Så, i själva verket, i slutet av juni borde minst hälften av kalvarna vara över 90 dagar gamla. Med en genomsnittlig födelsevikt på 83 pund, plus 90 dagars tillväxt på 2,45 pund per dag, bör kalvarna väga 300 plus pounds.
Tidig avvänjning är ett fall av mycket funderande, särskilt när kalvarna knappt är anpassade till betesmark och konsumerar rikliga mängder mjölk från sina ammande mödrar. Det finns information om avvänjning av kalvar i olika skeden av livet, men att dra kalvarna tidigare än 4 månaders ålder är alltid en fråga.
Oron är inte så mycket att kalvarna inte kan anpassa sig, utan mer att ranchanläggningarna behöver anpassas för att klara vården av yngre, skrikande kalvar. Detta innebär att fler dollar investeras i omkostnader. Pennor, vattnare och hanteringsmöjligheter måste alla justeras.
Mitt råd:Börja långsamt, lär dig bra. Riskerna är verkliga och erfarenhet av att avvänja kalvar tidigt är alltid ett plus. Avvänja inte ett stort gäng kalvar.
På Dickinson Research Extension Center , har kalvar avvänjts framgångsrikt vid 4 månaders ålder, i genomsnitt 400 pund, utan fler komplikationer än normal avvänjning. Konsekvent och korrekt djurhållning och sunt förnuft hjälper kalvar att klara sig bra.
1980 avvänjde centret kalvar tidigt när vi upplevde svår torka, till och med överstigande 192,03 tums låga av nederbörd. Året var torrt. Centerdjursforskarna James Nelson och Doug Landblom granskade rekommendationen från andra forskare och hittade fem kriterier för tiden:
• Kalvar bör vara minst 35 dagar gamla om tillskottsmjölk inte skulle tillföras.
• Kalvar bör få en mycket välsmakande ranson som innehåller mycket protein, tillgänglig energi, vitaminer och mineraler.
• Startransoner bör finnas tillgängliga för kalvarna under en anpassningsperiod på två till tre veckor innan de avvänjs.
• Kalvvaccinationer bör ges i början av anpassningsperioden (eller tidigare). Injektioner av vitamin A och D bör också ges vid denna tidpunkt.
• Kalvar bör kontrolleras regelbundet och behandlas vid behov för att minska eller eliminera problem med flugor och rosa ögon.
Nelson och Landblom avvanda mittkalvar från 38 dagars ålder upp till 105 dagars ålder. Det första året av studien vägde 58 kalvar i genomsnitt 154 pund och gick upp 1,83 pund per dag. Under det andra året av studien vägde 26 kalvar i genomsnitt 157 pund och gick upp nästan 2,07 pund per dag.
Nelson och Landblom rapporterade "... goda genomsnittliga dagliga ökningar (1,51 till 2,32 pund) och utmärkt fodereffektivitet (4,3 till 5,9 pund/pund av ökning) på alla ransoner som utfodrats."
Endast två fall av lunginflammation noterades, och kalvarna togs bort från studien. De återstående kalvarna hade inga noterade hälsoproblem. Forskarna drog slutsatsen att med rätt skötsel kan kalvar avvänjas från 38 till 105 dagars ålder utan några betydande problem om producenterna följer bra näringsriktlinjer, ger bra skötsel och förstår bra djurhållning.
En fråga var att i takt med att fodrets kvalitet ökade, så ökade antalet flugor.
När det gäller näring, kontakta din lokala nutritionist eller foderhandlare för att se till att kalvarna uppfyller alla sina näringsbehov. Och ja, tidig avvänjning är ett annat bra verktyg för att hantera torrt väder.
Kan du hitta alla dina öronmärken.
Spara
