Vi arbetar på en serie artiklar som utforskar vad forskningen säger oss om bete och markens kolbindning. Det är ett komplext ämne, och som med allt vetenskap finns det mycket bakgrundsinformation som kanske inte tas upp i själva tidningarna. Så, innan vi gör en djupdykning i litteraturen, tänkte vi att det skulle vara bra att ge dig lite av bakgrunden. (Här är del 1 i serien .)
Varför är kol viktigt?
Kol är en av de primära byggstenarna för livet på jorden. Det finns i allt och kan vara ett fast ämne, en gas eller en vätska beroende på vilka andra element det kombineras med och var det finns. I atmosfären kan vi hitta det kombinerat med syre som koldioxid (CO2). ) eller med väte för att skapa metan (CH4 ). I jorden är det kropparna av jordmikrober och växtskräp.
Vad är "Kolbindning?"
För den här serien använder vi Rattan Lals definition:
Inte allt organiskt kol i marken uppfyller denna definition.
Det mesta av organiskt kol i marken är mycket aktivt. Finns i växtvävnader och kroppar av mikroorganismer i jorden, det mesta cirkulerar tillbaka till atmosfären efter bara några veckor eller månader.
Tack vare fotosyntesen ökar markens organiska kol dramatiskt på våren när växter grönskar och ökar ännu mer när det finns god vårfuktighet. När växter går vilande på vintern, CO2 andas tillbaka till atmosfären. Sett från rymden ser årstidernas växling nästan ut som att jorden tar ett djupt andetag på våren och sedan andas ut igen när hösten och vintern kommer.
Under marken finns en hel värld av mikroorganismer. De äter kol, tillför näringsämnen till växterna och till varandra och andas ut CO2 tillbaka till atmosfären som en avfallsprodukt. I processen med att alla jordmikrober äter växtvävnader och varandra, blir en del av markens kol fångade inuti mikroskopiska partiklar av mineraler. Tänk på CO2 som det goda mitten i en chokladtryffel. Fångade partiklar kan stanna i jorden i år eller till och med årtionden innan de återvänder till atmosfären. Det är detta fångade kol som uppfyller definitionen av kolbindning.
Kan sekvestrerat kol släppas ut i atmosfären?
Kol som binds i kol eller olja släpps tillbaka till atmosfären när vi bränner dem för energi. Likaså kan kol som fångas i mikroskopiska partiklar i marken släppas ut i atmosfären när marken störs – till exempel genom plöjning – eller genom förvaltningsmetoder som lämnar marken bar eller känslig för erosion. På senare tid finns det indikationer på att vissa metoder kan skapa en mikrobmatande frenesi som leder till att mikrober bryter sig in i partiklarna där kolet lagras. Det är en historia för senare i den här serien.
Är organiskt material i jorden detsamma som organiskt kol i jorden?
Nej. Soil Organic Carbon (SOC) utgör cirka 50 till 58 % av Soil Organic Matter (SOM). En ökning av organiskt material i marken kan leda till långvarig kolbindning eller inte.
Hur mycket organiskt kol i jorden kan jag ha?
Detta beror på ditt klimat, nederbörd, markens mikrobiella samhälle, förvaltning och många andra variabler. Under gynnsamma förhållanden kommer markens organiska kol att öka tills jorden når mättnad (vad det än kan vara för just den marken) och sedan tillsätts inte mer. Se det som en pappershandduk som torkar upp utspillt vatten. Det finns en punkt då din handduk blir mättad och den kommer att droppa vatten över hela golvet när du springer till diskbänken. För att öka sekvestreringen utöver denna punkt måste du ändra hantering.
Var passar kväve in?
Om dina växter inte har tillräckligt med kväve kan de inte växa och de kan inte binda kol. Kvävefixering med baljväxter, mineralgödsel, gödsel eller kompost är alla vägar för att få kväve till växter. Var och en har styrkor och svagheter, vilket ökar komplexiteten i våra ledningsbeslut.
——-
Vi hoppas att den här inledande bakgrunden kommer att hjälpa till att förstå en del av den forskning vi delar som beskriver samspelet mellan bete och markens kol. Vi kommer att lägga till ytterligare bakgrund allt eftersom.
Slutligen, vad är On Pastures ståndpunkt om allt detta?
När vi startade On Pasture lovade vi att ge dig den bästa vetenskapen – vetenskap som berättar för oss vad som händer i världen omkring oss så att vi kan fatta bra beslut om hur vi hanterar bete. Det är vad den här utforskningen handlar om.
Vi inser att det finns en inbjudan att engagera sig i debatten mellan de som tror att bete är orsaken till alla problem, och de som tror att gräsmatade boskap utgör en lösning. Det är inte vad vi gör här. Vi granskar helt enkelt forskningen och delar dess resultat.
Redo för del 3? Varsågod!
