Tom Krawiec har hanterat 2 000 till 3 000 djur per år i nästan 15 år. Hans MOB kan omfatta sadelhästar, nötkreatur, får och till och med grisar. I del 1 av den här serien beskrev han hur han får olika arter att bete sig som en flock och några av de hjälpsamma beteenden han har sett som ett resultat. Den här veckan delar han med sig av tips för förlossningssäsongen och för gräshantering.
Födelsesäsong i MOB
Innan en MOB av flera arter flyttas effektivt måste djuren tränas för att fungera som en enhet. I en perfekt värld bör mogna djur tränas för att göra detta innan de föds. Sättet jag tränar på är genom att samla alla djuren i en tät grupp innan jag flyttar dem. Alla som lämnar ett gäng jagas tillbaka till MOB. Tricket här är att släppa all press så fort individen är tillbaka i MOB. Om jag är konsekvent lär varje individ att deras säkra plats är inom gruppen och det tar inte lång tid om de flyttas varje eller två dagar. När de väl är tränade är en enkel verbal skäll vanligtvis allt som krävs för att få en vandrande individuell tur och gå tillbaka till MOB. Jag vet att det låter lite långsökt, men ett högt; "Tillbaka till MOB!" är allt som krävs för alla arter jag har sysslat med. (För att lära dig mer om denna teknik läs "Lycka är att vara i flocken .”)
För att flytta vilken grupp som helst under förlossningsperioden använder jag vad jag kallar "vågen". Först öppnar jag porten till den nya hagen. Sedan använder jag en zig-zag-rörelse på baksidan av MOB. Det går väldigt långsamt och jag stannar för att låta varje mamma resa sig. När hon väl är uppe och har samlat ihop sina ungar går jag förbi henne vidare till nästa mamma. När jag är vid kanten av MOB vänder jag mig om och går tillbaka på min första väg. Denna rörelse kommer att generera en viss rörelse framåt, men inte mycket. Den rörelsen kommer i sin tur att skapa precis tillräckligt med energi för att få upp nästa "rad" av djur och samla sina ungar. Jag kommer att fortsätta detta mönster tills MOB rör sig. Naturligtvis, med alla ungar som fortfarande är blöta, kommer jag att avvika och låta dem mamma upp. Dessa mammor kommer att följa MOB så snart den nyfödda kan gå.
"Vågen" kräver mycket tålamod, och eftersom det tar "så länge det tar", don Tänk inte på alla andra saker du måste göra den dagen. Jag tror starkt på att energin du tar med när du flyttar djur är den energi som djuren känner. Se därför till att du känner dig lugn och avslappnad när du flyttar nyfödda.
Så länge MOB rör sig, låt dem röra sig i sin egen takt. Om du är på hästryggen, är en gammal, halvpensionerad häst den som ska rida för detta sysslor. När du flyttar en sträcka över 1 mil, låt MOB stanna efter varje mil och vila så att ungarna kan hämta andan och dia i 20 minuter eller så.
Det har varit min erfarenhet att djur reagerar väldigt bra på verbala signaler. Jag kommer att ropa ut "Hup! Hup!’ när jag vill att de ska flytta. Detta tränar MOB att förbereda sig för att flytta när jag skriker och att inte bli besvärad när jag åker genom kontrollen av förlossningsproblem. Mammorna lär sig snabbt att när de hör mig skrika är det dags att röra på sig och inte när jag bara cyklar igenom.
När de unga är ungefär sex veckor gamla kommer jag att börja använda en visselpipa för att kalla in MOB till nästa hage. För att detta ska fungera måste grindarna placeras så att unga djur inte fastnar när de går ner på fel sida av ett staket eftersom de kan se djur gå ner på andra sidan av stängslet. Detta är mycket viktigt när man korsar en väg eller träsk. Det kommer att göra ditt liv mycket lättare. Jag vet att det är jobbigt att bygga en ny port, men lita på mig. Gör det bara!
Gräshantering
Min första anledning till att sätta ihop olika arter var att spara arbetskraft. Det är mycket mindre jobb att flytta en grupp i motsats till att flytta två eller tre. Dessutom sparar du på att underhålla infrastruktur för varje grupp. Dessutom, när det är lätt, kan en 12-åring eller en 80-åring flytta MOB.
Den verkliga fördelen med en MOB med flera arter är vad den gör för gräset och jorden.
Varje djur ger något nyttigt till jorden. Varje art "masserar" jorden på ett unikt sätt och har en föredragen typ av foder. Hästar är en stor fördel på grund av sin stora hov. De gör mycket tramp som lägger ner en fin matta av marktäckare. Det upptäckte jag när vi betade ett 60-tal bockhästar på en monokultur av alfalfa. Efter bara två varv hade hästarna lagt ner en vacker matta på barmarken mellan plantorna. De gjorde detta på grund av deras stora tallrik som klövar och det faktum att de inte behöver idissla så de rör sig hela tiden.
Får och nötkreatur fungerar bra tillsammans eftersom deras gom inte helt överlappar varandra. Fåren kommer att söka efter mer ogräsaktigt foder samt eventuella plantor som växer i gräsmarken. Jag har dock märkt att under hela sommaren brukar kalvar äta samma saker som fåren gillar eftersom de brukar umgås mycket med fåren. Jag är inte säker på hur svin gynnar gräset. Jag gillar verkligen att beta svin så jag fortsätter att säga till mig själv att de gör något bra för jorden, jag är bara inte säker på vad än.
I den sista delen av den här serien , jag kommer att fortsätta diskutera fördelarna med att beta flera arter tillsammans för gräs och markhälsa.
