Tjuren i min flock lever ett ganska bra liv. Han "jobbar" ett par månader om året och resten av tiden chillar han bara.
De flesta boskapsskötare vill att deras tjurs arbetssäsong ska vara så kort som möjligt. Fördelarna med en mer enhetlig kalvskörd att sälja, synkroniserade näringsbehov, bättre fokus på nykalvhantering och identifiering av icke-produktiva kor gör det verkligen värt att dra tjuren från korna.
Det är också bättre för försäljningen. När du tar med dig smörgåsbordet med kalvar som är födda vid olika tillfällen till en försäljning förlorar de sin identitet som din boskap för att säljaren vill gruppera liknande boskap för köparna. Sedan jag började skicka en mer liknande kalvskörd har min avkastning förbättrats.
Och såvida du inte driver nötkreatur på Hawaii eller någonstans, synkroniseras förmodligen inte kalvning varje månad som innehåller en vokal med de bästa foderodlingsförhållandena. Bebisar som huttrar i snön och försöker äta hö är inte en del av min lösning.
Slutligen tror jag att vi alla vill veta när kalvar kan komma så att vi kan förbereda en intervention för eventuella problem eller åtminstone få en tidig titt på den nya killen på platsen. Hur pinsamt är det att ha en ny kalv och inte veta det? Dessutom finns det inget bättre sätt att plocka fram slackers i kobesättningen än att se vem som inte står med en kalv bredvid sig i slutet av juni.
Således måste min fyrbenta Casanova ta hand om sin verksamhet i en definierad del av kalendern. Jag har bara kvar en tjur och om han inte kan täcka ett par dussin honor måste jag skicka honom packning.
Nu, vad gör du med en arbetslös tjur i flera månader?
Jag försökte många sätt att förvara min tjur under lågsäsong. En gång i tiden lämnade jag till och med tjuren med flocken hela året! Och jag gick precis igenom vilka problem ett dumt stycke skötsel på det sättet orsakar med kalvning under hela året och att sälja en kalvskörd som representerar flera månaders födelsedatum.
Jag erkänner att jag lämnade en tjur ensam i en hage i flera månader. I den dåliga idé-genren kan detta rankas som min högsta. Lugn som en kattunge när jag drog av honom från korna. Jag minns att en pojke erbjöd mig riktigt bra pengar för att köpa den där tjuren eftersom han verkligen såg imponerande ut när han stod där ute på fältet ensam.
Han rullar in med sin dualie och långa aluminiumsläp för att hämta sitt köp. Han har sin fru med och de är alla ganska exalterade och duded upp som folk på förnamnsbasis med personalen på Cavender's Boot City, om ni förstår min drift. Han backar upp den där riggen som är helt blank och ny i min inhägnad och jag börjar ta upp min tjur, 54.
Allt verkar ganska coolt tills jag stänger porten till inhägnad. Tjurens närmaste kontakt med någon annan levande varelse under de senaste tre månaderna gick ut på att jag körde förbi på vägen 50 meter bort, rullade ner fönstret och skrek:"Hej, tjur!" När jag väl stängde porten förvandlade han sig till Diablo. Han lyckades hoppa och frusta och vrida sig och kasta huvudet och sparka och alla typer av galenskaper.
"Åh, han är bara lite pigg idag," skrek jag till snubben och hans fru. Diablo fortsatte med att jaga mig över, runt och genom staketet några gånger innan jag till slut fick honom till lastrännan. Den numera vita köparen stod och darrade medan hans fru fyllde hans öra.
"Han var riktigt lugn hela förra sommaren", skrattade jag.
Mer viskande från frun. Hoppsan. "Han är för vild för oss." För gott skull gav Diablo ett par bra fnysar för att skynda på dem. Jag tror inte att jag någonsin sett så mycket som ett bromsljus. Jag tog fram min anteckningsbok och stubbiga penna. "Lämna inte...tjuren...ensam,...dum. ”
Om du lämnar honom själv blir han orolig så du måste bestämma vem som dras från flocken för att leva med honom. Och var bor de? Att rotera ett par huvuden åtskilda från flocken kan bli en rejäl smärta i bakändan. Att som betespurist lämnar nötkreatur på samma fält under en längre tid vänder naturligtvis magen.
Det slutar med att du håller stutar längre än du egentligen vill om du kastar in dem med tjuren. Att försöka köra två olika rotationer visar sig också vara väldigt svårt. Förutom att se till att alla får gott om färskt gräs behöver du fortfarande behålla vatten och mineraler på två olika platser. Och att hålla en tjur bakom ett av mina stängsel är verkligen inte Alcatraz så du måste överväga lite avstånd mellan de två grupperna för att hålla ordning. Jag tyckte att allt det där var för mycket jobb för ol’ Luke.
Du vet hur du hatar att se dina barn "bara umgås?" Herregud. "Gå och hitta något att göra eller så kan jag hitta något att göra för dig!" Nåväl, min tjur som bara ligger runt tre fjärdedelar av året slår mig på samma sätt.
En sak jag minns från mina tidigare dagar: hur kan du rättfärdiga att spendera bra pengar för en tjur för att tjäna en handfull kor? Att spendera 700 USD per ko verkar löjligt, men vad gör man?
Leasing fungerar för mig
Snabbspola fram till idag och jag tror att det måste finnas någon mindre operatör där ute i samma stövlar. Varför inte hyra ut min tjur, 516, under större delen av året och låta någon annan använda honom, injicera lite god genetik i sin besättning och befria mig från att mata och kontrollera honom?
Jag placerade en annons på Craigslist och alla och hans bror ringde mig. Jag pratade med Red Angus Association och de hjälpte mig med kontraktsdelen. Jag tog ut en nominell avgift, men vårt kontrakt krävde ett antal veterinärkontroller innan tjuren återvände hem och jag tog reda på den blivande hyrestagarens hyresgäster ganska bra. Jag eliminerade av hänsyn människor som bodde hundratals mil bort i händelse av att jag ville checka in på min besättningsfader.
Jag bosatte mig på L.G. efter att jag undersökt och snokat runt på honom lite. Allt checkade ut okej så vi träffades, skrev på vårt avtal och han gav mig en check. Han agerade kittlad för att få tjuren och värmde utan tvivel tanken på ett förbättrat socialt liv.
Det gick bra för oss båda. Vi kommunicerade under 516:s sabbatsår och han presterade som förväntat. Jag nådde mitt mål att hjälpa en kille, känna mig som en riktigt filantrop, och lägga min tjur på hyllan i flera månader medan L.G. använde en riktigt bra tjur för jordnötter i sin lilla besättning.
Små operatörer håller ofta nära kontakt med sina djur, så min tjur kom hem med ett husdjursliknande lugn och i bra form. Och L.G. bad till och med att få göra det igen året efter!
Jag undrar om han har någon nytta av en tonåring.
