Som boskapsproducenter vet du mycket väl hur foder kommer att påverka tillväxten eller produktiviteten hos dina djur. Men vi tänker mycket sällan på hur vår boskap kommer att påverka tillväxten och produktiviteten hos vårt foder. Att förstå den påverkan som bete eller styckning kommer att ha på betesmarken är avgörande för att uppnå beståndets livslängd, produktivitet och kvalitet.
Växter fångar sin energi från solen, ungefär som en solpanel. De har specialiserade celler i bladen som kallas klorofyll som kan omvandla solljus till kolhydrater. Dessa kolhydrater gör för växten som de gör för oss - fungerar som energi som stödjer underhåll, tillväxt av blad och rötter och producerar frön. Efter bete eller styckning har det mesta av växtens "solpanel" eller löv tagits bort. Utan mycket bladmaterial kan växten inte skapa energi. Tack och lov lagrar växter kolhydrater i sina stjälkar och rotsystem i händelse av bladborttagning. De lagrade kolhydraterna metaboliseras och energin finns nu tillgänglig för att skapa nya blad. När dessa nya blad produceras kan solljuset fångas igen och kolhydratreserverna kommer långsamt att fyllas på. Om man antar tillräckligt med näringsämnen och klimat kommer denna cykel att fortsätta och växter kommer att blomstra - om de inte kan fylla på sina kolhydratreserver. I dessa fall avlägsnas bladmaterialet från växten innan den har möjlighet att bygga upp kolhydratlagren. Som ett resultat stjäls energin hela tiden från växten och den dör så småningom. Det är därför det är avgörande att tillåta ordentlig vila för dina betesmarker eller slåtterfält för beståndets livslängd.
Exakt hur lång är tillräckligt med vila för min bete? Tyvärr är svaret inte så enkelt som ett specifikt antal dagar. Hur lång tid som krävs för återväxt beror mest på höjden på fodret efter bete eller styckning och mängden fukt som finns. Ju mer växtmaterial som blir kvar, desto snabbare kan fodret växa ut igen. Växter lagrar dessa kolhydrater i olika områden i växten, vilket varierar beroende på art. Att förstå hur varje planta växer kommer att ge insikt om hur lågt en planta kan skördas utan att orsaka skada.
Till exempel lagrar svingel de flesta av sina kolhydrater i stambasen. Att beta denna växt under två tum kommer att börja ta bort betydande mängder energidepåer från växten. Genom att lämna tre eller fler tum lämnar du efter dig fler lagrade kolhydrater, vilket resulterar i snabbare återväxt. Däremot är växtsättet för vitklöver lågt till marken på grund av en struktur som kallas en stolon, som är en stam som löper längs jordens topp. Dessa stoloner fungerar som det primära energilagringsorganet och förklarar hur vitklöver kan vara mer ihållande i överbetade områden. Båda dessa foder kan tas mycket kortare än inhemska varmsäsongsgräs, som switchgrass eller gamma-gräs, såväl som vissa ettåriga grödor, som sorghum-sudan eller pärlhirs. Dessa gräs växer mycket högre och har en tillväxtpunkt som reser sig högt från marken.
Denna tillväxtpunkt är ett kritiskt område av växten från vilket nya löv bildas. Om detta område tas bort från skörden kommer plantan inte längre att kunna växa från den rorkulten. Tillväxtpunkten i både fleråriga gräs och klöver under den kalla säsongen finns vid jordytan, vilket håller dessa växter säkra från att ta bort tillväxtpunkten genom att beta eller klippa hö. När man betar pärlhirs, sorghum sudan och besläktade gräs, kan tillväxtpunkten vara upp till 6 tum från markytan, så om man lämnar höga rester bakom sig kommer det att säkerställa framtida bete eller sticklingar. Det är viktigt att förstå på vilken höjd du ska klippa eller sluta beta ett foder för att säkerställa att du inte stoppar tillväxten tillsammans.
Jag har nämnt fukt som en kritisk komponent för att bestämma vilotiden för foder. I sydost är det vanligt att få uppemot 50 tum nederbörd per år. Detta resulterar i ökad foderproduktivitet och snabbare återhämtningsperioder jämfört med torrare områden i USA. Den rikliga fuktigheten gör detta område mer förlåtande för överbetning eller överbelastning av våra foderplantor. Men ju bättre vi är på att låta vårt foder vila, desto bättre kan de hantera och återhämta sig från perioder av torka. Genom att ge växterna tid att producera dessa kolhydrater utökar de sina rotsystem. Ju mer omfattande rotsystemet är, desto mer sannolikt är det att de hittar fukt i perioder av torka. Bara detta faktum är en av de bästa anledningarna till att vara uppmärksam på din beteshöjd.
Jag uppmuntrar dig att avgöra när dina betesmarker är redo att betas genom att utvärdera höjden på fodret, inte efter hur lång tid det har fått för att växa igen. Detta diagram nedan visar lämpliga höjder för att börja beta några vanliga sydöstra foder. Överväg att köpa en betespinne. Detta behändiga verktyg fungerar som en gårdsplan och har lämpliga start- och stopppunkter för bete för vanligt foder. Att förstå hur boskapsbete eller höproduktion påverkar dina foderväxter kommer att resultera i betesmarker med större produktion under perioder av torka, högre kvalitet och övergripande livslängd på beståndet.
Spara
