När vår boskap beger sig ut på betesmarker funderar vi alla på hur vi ska tajma vårt bete för att få ut det mesta av våra betesmarker. För att hjälpa till med det, här är ett redigerat utdrag från "Pastures for profit:A Guide to rotational grazing." Denna publikation skrevs med betesmän i övre mellanvästern i åtanke (Minnesota, Wisconsin, Michigan, Iowa, Illinois, Indiana och Ohio). Om det inte är du, gäller fortfarande principerna för vila, bete på bästa höjd och längd på betesperioder. Du kanske bara behöver anpassa dig till dina egna växtsäsonger, nederbörd och foder.
Växtavkastning och kvalitet
Fodertillväxten är långsam när plantorna är små och har få löv (tidig vårtillväxt eller efter bete) och skörden är låg. När löven blir större ökar fotosyntesen dramatiskt, vilket möjliggör snabb tillväxt och ökad avkastning. Före blomningen växer de flesta betesväxter så snabbt som möjligt om andra faktorer inte begränsar. När växter mognar saktar tillväxten ner eftersom den mesta energin avleds till blom- och fröproduktion. Medan avkastningen är högst vid rubriken är kvaliteten mycket låg. Kvaliteten är hög när plantorna är små och vegetativa och avtar när plantorna mognar. Detta beror på att när växter blir större och stammare binds en större andel av näringsämnen och torrsubstans i osmältbara former (som lignin). Större mängder osmältbara fibrer resulterar i foder av lägre kvalitet med minskade mängder totala smältbara näringsämnen (TDN).
Målet med ett bra betesprogram bör vara att maximera både foderavkastning och kvalitet. Den bästa tiden att beta är omedelbart efter den snabbaste tillväxten men före blomning och sådd, som visas nedan.
Arter utvecklas dock olika och den bästa tiden att beta en gräsart kanske inte är den bästa för en annan. Tabell 7 visar medelhöjderna för att börja beta gräs och baljväxter. På dessa höjder är beteskvaliteten hög, fodret är lätt att äta och växterna har återhämtat sig tillräckligt från det tidigare betet.
Längd på viloperioden
Den viloperiod som krävs är nära relaterad till säsongsbetonad fodertillväxt för olika foder. Figur 6 nedan visar vad du kan förvänta dig.
• Baljväxter som lusern, slingor och rödklöver behöver viloperioder på cirka 3 till 4 veckor under hela säsongen.
• Gräs från kalla säsonger som Kentucky bluegrass, rajgräs, orchardgrass eller timotej behöver så lite som 2 veckors vila under kallt väder och 5 till 7 veckor under varmt väder.
• Gräs-baljväxtblandningar ska betas när gräset når idealhöjden.
• Gräs under varma säsongen, som durra/sudan eller stor blåstam, behöver vila i 5 till 6 veckor under kallt väder och cirka 3 veckor under varmt väder
Växter under stress (torka, kallt väder, dålig markens bördighet, etc.) kommer att kräva längre viloperioder. Optimala odlingsförhållanden minskar å andra sidan den viloperiod som behövs.
Använd inte kalendern för att tajma ditt bete
Det är avgörande, när man bestämmer sig för när man ska beta och hur länge man ska vila en bete, att man flyttar sina djur enligt till fodret, inte kalendern. Om du betar för tidigt kommer betet att ställas tillbaka, önskvärda växter kan dö ut och ogräs kan få fäste. Om du betar för sent blir gräset knipigt, tappar smaken och din produktion kan bli lidande. Det finns tillfällen då du medvetet vill använda kortare viloperioder för att försvaga en betesmark (säg för inplanterade baljväxter) eller hålla jämna steg med ovanligt snabb tillväxt. Det finns också tillfällen då du behöver använda längre viloperioder för att låta fodret återsås, förnya dess rotreserver eller lagras.
Betesperiodernas längd
Att kontrollera hur lång tid en hage betas är lika viktigt som att lämna tillräckliga viloperioder mellan bete. Om betesperioden är för lång kan nybetade plantor växa tillbaka tillräckligt höga för att betas igen inom samma betesperiod och kan skadas.
Använd korta betesperioder. Eftersom boskapen betar selektivt kommer de att äta foder av högsta kvalitet när de först hamnat på en hage och tvingas äta foder av lägre kvalitet varje dag de stannar i samma hage. De tenderar också att äta mer när de först visar sig på en ny hage. Därför kommer kortare betesperioder att ge ett mer enhetligt foderintag.
Detta är särskilt viktigt för mjölkbönder eftersom förändringar i foderkvalitet visar sig i mjölkavkastningen . Många mjölkbönder använder endagsbetesperioder; vissa flyttar boskap efter varje mjölkning. Med andra typer av boskap är snabba förflyttningar mindre fördelaktiga och djur kan flyttas till nya betesmarker varannan till var sjätte dag beroende på vilken näringsnivå som krävs.
Överbeta inte betesmarker. Ju närmare du betar en betesmark, desto längre viloperiod krävs för fodrets återhämtning. Ju högre stubb, desto snabbare kommer plantan att kunna återhämta sig efter bete. En bra tumregel är att lämna 4 tum stubb för säsongens gräs och baljväxter och 4 till 8 tum stubb för varma säsongens gräs. Försök att anpassa längden på din betesperiod för att ta hänsyn till dessa stubbhöjder. Om du inte kan lämna dessa stubbhöjder kommer ditt foder förmodligen att fungera bra om du ger det tillräckligt med vila mellan beten. Ett säkert sätt att döda önskvärda arter är att beta nära och sedan beta återväxten utan att tillåta tillräcklig vila.
Om nötkreatur lämnar för mycket foder, kanske du vill minska din hagestorlek istället för att förlänga betesperioden. Du kan behöva förlänga betesperioden och/eller öka storleken på dina hagar under mitten av säsongen för att motsvara minskande fodertillväxt.
Säsonsmässiga fluktuationer i tillväxttakten för betesmarker
Det finns ett antal sätt att tillhandahålla högavkastande foder av hög kvalitet under hela betessäsongen.
1. Minska antalet hagar som betas på våren genom att använda dem för att göra hö. Sätt tillbaka de hagarna i rotationen mitt på sommaren och komplettera vid behov dina betande djur med höet som görs på våren.
2. Plantera delar av betesmarken till olika arter för att förskjuta kursen.
3. Plantera baljväxter i betesmarker under säsongen för att ge en jämnare sommartillväxt (se figur 6 ovan).
Vill du ha mer?
Pastures for Profit skrevs av Dan Undersander, Beth Albert, Dennis Cosgrove, Dennis Johnson och Paul Peterson. Den har massor av bra information om att sätta upp ett roterande betessystem. Den täcker djurens behov, betesmönster och deras inverkan på betesmarker, beräkning av hagars storlekar och uppsättning, stängsel, beläggningsgrad med mera. Ladda ned din kostnadsfria kopia .
