Detta stycke är hämtat från en presentation som Jim Gerrish gjorde 2015 sponsrad av Iowa Beef Center. Vi har bäddat in 15:20-videon från presentationen där Jim berättar om fördelarna med att "slösa gräs". Vi sammanfattar det också i två stora artiklar för att göra det enklare för alla er bönder och ranchägare på språng och för er med långsamma internetanslutningar.
Forskning Jim Gerrish har gjort, tillsammans med hans år av erfarenhet, visar att när vi betar gräs ner till cirka 2 tum tar det betydligt längre tid för det gräset att återhämta sig än det skulle ha gjort om vi hade flyttat ut korna när gräset var fortfarande 4 till 6 tum lång. Det han letar efter är vad han kallar "Fas 2"-rester – gräs som har betats till mellan 4 och 6 till 8 tum.
När gräs betas som det du ser på den här bilden tar det cirka 40 dagar att växa ett ton per hektar.
Att slösa gräs skapar bättre betesmarker
Att fatta beslutet att "slösa gräs" kan vara svårt, som Jim beskriver i det här scenariot:
"Vi har gått ut på hagen. Vi gick ut och tänkte:'Åh, jag ska flytta på korna idag.' Men du tittar på det här och du ser allt det gröna gräset som är kvar, och du har frågan. Lämnar jag dem där och slösar inte gräs? Eller flyttar jag dem?”
"För tio år sedan skulle alla ha sagt:'Det är att slösa med gräs'. Och de skulle vilja stanna där och använda det eftersom vi i det här landet har en stor rädsla för att slösa gräs", säger Jim. Men om vi vill ta steget mot bättre jordar och mer produktiva betesmarker och boskap, säger Jim att vi måste förstå dessa tre saker:
"Om ditt sätt att utfodra boskapen är "måste mata korna! Måste mata korna!" du använde bara gräset för att mata kor”, säger Jim. "Om du lämnar gräs kvar, lämnar du jorden skyddad, den är svalare, vatten avdunstar inte ur det, växterna har en chans att växa ut igen, du kan bygga organiskt material. När du bygger organiskt material i jorden bygger du infiltrationskapacitet, vattenlagringskapacitet och du kan klara torkan mycket bättre än personen som har betat den kort.”
Han fortsätter:”Om du lämnar gräs kvar lämnar du jorden skyddad. Det är svalare, vatten avdunstar inte ur det. Växterna har en chans att växa ut igen. Du kan bygga organiskt material... När du bygger organiskt material i jorden bygger du infiltrationskapacitet, vattenlagringskapacitet, och du kan klara torkan mycket bättre än personen som har betat den kort.”
Att slösa med gräs ökar produktiviteten
Om du betar ditt gräs ner till 1-3 tum, så det ser ut som på bilden nedan, kommer det att bli mycket mindre lövyta och mer solsken kommer att träffa marken. När det betas i denna grad kommer det att ta cirka 64 dagars återhämtning att odla ett ton foder.
Om du har en växtsäsong på 200 dagar och det tar dig 64 dagar att växa 1 ton, kan du odla 3 ton foder. Men, säger Jim, "Om du kan odla ett ton foder på 40 dagar eftersom du har lämnat en bättre solpanel, kommer du tillbaka 5 cykler och odla 5 ton foder. Det är en 60% ökning av produktionen från att man fattat beslutet att lämna mer gräs där ute. Vi skulle slösa gräs och vi fick 60 % mer.”
Att slösa med gräs ökar lönsamheten
Om du behöver öka fodret, så att du kan öka mängden pengar du tjänar genom att sälja nötkött, kan du köpa mer mark – med en hastighet av $2 000 till $4 000 per hektar – och beta som du är nu. Eller så kan du ändra hur du betar. Ja, du måste investera i lagervattenutveckling, lite stängsel för att göra det, och du måste flytta boskap regelbundet, men Jim jämför kostnaden för det med kostnaden för att köpa mark.
"Vad är ett rimligt belopp för att ta 800 tunnland och sätta upp vatten- och indelningsstängsel av god kvalitet? $100 till $150 per acre. För 200 $ per tunnland är det mindre än 10 % av att köpa ett tunnland mark. Du kan öka produktiviteten med 60 % – till och med fördubbla den i vissa fall. Det är vad investeringar i infrastrukturen för att hantera din egen mark mer effektivt kan göra. Du behöver inte gå ut och betala $ 2 000, $ 3 000, $ 4 000 för att få ytterligare en hektar betesmark. Du kan skapa ytterligare ett tunnland betesmark på din egen plats bara genom att hantera det!”
Klicka här för nästa "bit" i den här serien. Jim kommer att prata om två principer du måste följa för att få det här att fungera, och han kommer att visa dig vad de rätta höjderna är för att beta olika sorters gräs.
Kudos till Iowa Beef Center för att de har gjort ett bra jobb med att dela videor på sin Youtube-kanal. Du kan lära dig ännu mer genom att besöka deras webbplats.
