Vi har alla hört termen "vattendelar". Vi använder den för att beskriva ett landområde som kanaliserar nederbörd och snösmältning till bäckar, bäckar och floder. Det hjälper oss att tänka på alla resurser på ett ställe och hur de fördelas.
Nu använder forskare samma koncept för att titta på hur vi kan återkoppla boskap och växtodling så att problemgödsel blir en gödningslösning. Tack till Dennis O’Brien från Agricultural Research Service för att du delade den här artikeln med oss.
Forskare från Agricultural Research Service (ARS) utvecklar ett innovativt tillvägagångssätt för att ta itu med en stor miljöutmaning som landets djuruppfödare står inför:ackumuleringen av näringsämnen i gödseln.
Gödsel som produceras i boskaps- och fjäderfäverksamhet har ökat sedan 1950-talet när storskaliga utfodringsverksamheter, tillsammans med storskaliga växtodlingar, började ersätta många av landets små, familjeägda gårdar som traditionellt producerade både grödor och boskap och använde gödseln som gödsel för att öka skördarna.
Övergången har skapat effektiva, högavkastande grödor och boskapsverksamhet, men den har också brutit ett långvarigt symbiotiskt förhållande där överskottet av näringsämnen som skapats av gödseln hade produktiva användningsområden. Även om vissa djurgårdar vanligtvis använder en del gödsel för att odla foder, har de flesta djurgårdar otillräcklig mark för att använda all sin gödsel. Överskottet kan utgöra ett miljöhot mot luft- och vattenkvaliteten. Ändå innehåller gödsel fosfor och kväve, som är viktiga näringsämnen för många grödor som nu tillförs av handelsgödsel.
"Frågan är vad man ska göra med gödseln från boskapsverksamhet med överskott av gödselnäring, och hur man får den till jordbruksmark där den behövs som mest", säger Sheri Spiegal, en ARS-forskare i Las Cruces, N.M.
Spiegal och hennes kollegor har föreslagit att man använder "gödselhus" för att skapa system som återkopplar växtodling och boskapsproduktion så att mer gödsel kan användas för att gödsla fler grödor. Det gödslade konceptet är utformat för att främja metoder, teknologier och ledningssystem som skulle städa upp gödsel samtidigt som man bygger friska jordar och stödjer skördarna. Det belyser också de grundläggande utmaningarna för hållbar gödselanvändning och skapar en ram för att ta itu med problemet på ett sätt som är klart hållbart, säger forskarna.
De beskrev hur konceptet skulle fungera i en ny artikel i tidskriften Agricultural Systems. De samlade in data om gödseln som producerades i utfodringsoperationer, gödselmedlet som behövs för grödor och de näringsämnen som avlägsnades av dem i 3 109 län över hela USA. Baserat på dessa uppgifter klassificerade de länen som antingen "gödselkällor" eller "sänkor", beroende på om deras gödselnäringsämnen översteg användningen av deras grödor (källor), eller om deras grödor kunde använda överskottet av näringsämnen för att fylla brister eller ersätta för gödningsmedel (sänkor).
Resultaten visade att det finns potential att omfördela gödsel från källa till sänka län över stora delar av landet, med källa county i 40 av 48 stater – och många möjligheter i söder.
Studieförfattarna identifierade också kluster av län som domineras av ett eller två produktionssystem, såsom mejeri eller fjäderfä, och de lyfte fram möjligheter att omfördela gödsel genom att sammanfoga klustren i fyra regionala gödselstallar - i nordväst, sydväst, mellanvästern och sydost. Möjligheterna till effektiv transport och användning av överskottsgödsel från varje djurindustri diskuteras också i uppsatsen.
Forskarna noterar att insatser liknande vad de föreslår har pågått inom vissa områden. Lastbilsförare från västra Pennsylvania, till exempel, transporterar nu hö till svampodlare i den östra delen av delstaten och plockar upp fjäderfäströ för hemresan västerut, och exporterar effektivt fjäderfäströ från Chesapeake Bays vattendelare. Program i Minnesota, Maryland och Arkansas erbjuder också bönder och producenter olika incitament att transportera gödsel från foderplatser till gårdar.
Tidningen finns här.
