Förra veckans artikel om resultaten av forskning på gården om värdet av kompostte väckte några frågor från läsarna. För att svara på dem har jag tagit in Robert Pavlis. Robert har en bakgrund inom kemi och biokemi, är en trädgårdsmästare och författare till boken Soil Science for Gardeners , en lättläst, praktisk guide till vetenskapen bakom ett sunt jordekosystem och blomstrande växter. Boken avslöjar vanliga myter, förklarar markvetenskapens grunder och ger läsaren kunskapen att skapa ett personligt program för att förbättra markens bördighet för bättre växter.
Robert och jag är lika genom att vi båda översätter vetenskap till metoder som våra läsare kan använda. Han har gjort ett bra arbete med att samla information om kompostte och han svarar på några viktiga frågor för oss här:
Ökar kompostteet näringsämnen?
”För att förtydliga frågan bör den anges tydligare som; "Tillför kompostte mer näringsämnen än enbart kompost?"
”Det råder ingen tvekan om att kompostte tillför näringsämnen. Men ökar processen att göra te nivån av näringsämnen jämfört med att bara använda kompost utan att brygga? Om de båda tillsätter samma mängd näringsämnen – varför bry sig om att göra te?
“Om du tänker på det i två sekunder kommer du att inse att detta är en fånig föreställning. Tänk på vad du gör när du gör te. Du tar en näve kompost och lägger den i en hink med vatten. Mikrober tar över och börjar smälta komposten.
”Din ursprungliga näve kompost hade en viss mängd kväve, fosfor och kalium. Oavsett vilken process du använder, kommer du aldrig att öka mängden av dessa näringsämnen i en plasthink (förutom några mindre organiska ämnen som faller i en oövertäckt hink). Mikroberna kan häcka och växa och smälta saker, men den totala mängden näringsämnen förblir densamma. I själva verket kan det faktiskt vara mindre eftersom en del av kvävet kan omvandlas till ammoniak som avdunstar till luften.”
Gör kompostte fördelarna med kompost längre?
"Näringsinnehållet (NPK-gödseltal) i säg 500 ml kompost är 2,6 – 0,9 – 2 (medelvärde för komposterad boskapsgödsel; källa Alberta Agriculture Department). Om jag nu lägger till detta till en 5 gal blek (cirka 20 L), har jag fortfarande samma förhållande av näringsämnen, nämligen 2,6 – 0,9 – 24, men det späds nu 40 gånger (500 ml till 20 L). Teets näringsvärde är nu 0,07 – 0,02 – 0,05. Det är ett extremt utspätt gödselmedel. Som jämförelse har mänsklig urin ett näringsvärde på 11 – 1 – 2,5, det är 160 gånger så mycket kväve som kompostte.
”Visst, du kan förmodligen sprida teet över en större yta än en handfull kompost, men om du gör det är mängden näringsämnen som tillförs jorden försumbar – så varför bry sig? Faktum är att att göra te från kompost inte ökar mängden näringsämnen. Det får inte komposten att ’gå längre’.”
Tillför kompostte mikrober till jorden?
”Det råder ingen tvekan om att det gör det. Du har en hink full av slemmiga mikrober och om du sprider den runt omkring lägger du säkert till mikrober. Men jorden har redan massor av mikrober och att tillsätta lite te kommer inte att göra någon större skillnad.”
Behöver vi lägga till mikrober i jorden?
Här börjar Robert med att få oss alla på samma sida om vad mikrober är.
"En mikrob, även kallad en mikroorganism, är en generisk term för att referera till en brett utbud av mikroskopiskt liv som inkluderar saker som svampar, alger och bakterier. Alger spelar en mindre roll men det ska vi inte prata om här.
"Varje gram jord, som är ungefär samma vikt som ett gem, innehåller allt från 100 000 till 1 miljon levande mikrober. Det är många mikrober. Det finns inte bara många av dem, utan det finns också många olika sorter. Vilken typ av mikrober som finns när som helst beror mycket på markförhållanden som fukt, temperatur, pH, närvarande kemikalier och tillgänglig mat. Även de typer av växter som växer i jorden kommer att ha en effekt på vilken typ av mikrober som finns. Så mikroberna under tomatplantor kommer att vara annorlunda än de under en zinnia.”
Till argumentet att dålig jord (komprimerad, sandig eller tung lera) inte har så många mikrober, påpekar Robert att "om du lägger till mikrober och markförhållandena inte är till deras smak, dör de helt enkelt. Om förhållandena är acceptabla för de mikrober du lägger till, skulle de redan finnas där. Att lägga till mikrober i dålig jord fungerar inte. Du måste först förbättra jorden, och när det händer kommer fler mikrober att växa.
Vad sägs om att lägga till Mycorrhiza?
“Mykorrhiza är en typ av svamp som är mycket viktig för växternas tillväxt. Företag har börjat förpacka dem och marknadsföra dem för konsumenter. Först såldes de som en tillsats till jord, men nu kan du hitta dem tillsatta i många jord- och jordfria produkter.
"Din jord har redan mykorrhiza så du behöver inte lägga till dem.
”Det finns hundratals och kanske till och med tusentals olika typer av mykorrhiza, av vilka några är mycket specifika för vissa växtsorter. Kommersiella produkter innehåller i bästa fall 4 typer. Många produkter innehåller färre typer. Du vet inte att de i hinken är de som din växt behöver!
“Mykorrhiza är ganska känsliga för höga temperaturer. Om behållaren som håller dem blir för varm, som att sitta på en lastbil för länge, dör de. Du har inget sätt att veta att produkten du köper faktiskt innehåller levande mykorrhiza. Det kan bara vara ett väldigt dyrt, värdelöst vitt pulver.”
Och probiotika?
”Probiotika för jord är samma idé som probiotika för dina tarmar. De är en kombination av mikrober som du köper och lägger till din jord.
”Hur vet du om de lever? Det gör du inte.
”Kommer de att leva i din jordmiljö – kom ihåg att mikrober bara växer i miljöer som passar dem? Du vet inte.
"Probiotika för jord är bara ytterligare ett sätt att få bort dina pengar."
Det bästa du kan göra är att hålla dina mikrober glada.
Som Robert säger:"Din jord har redan massor av mikrober. Lägg inte till mer med kommersiella produkter eller kompostte. Hemligheten är att ge de mikrober du redan har ett hem de älskar. Hur gör man det? Mata dom. Mikrober äter och smälter organiskt material. Fortsätt att lägga till kompost, gödsel, sticklingar, fliskompost etc, till din jord. Bara att odla växter i jorden kommer att ge organiskt material för mikrober att äta. Stör jorden så lite som möjligt.”
Du kan också hålla dem nöjda genom att följa de fem jordhälsoprinciperna:
1. Håll jorden täckt
2. Minimera störningar
3. Hantera för växtmångfald
4. Håll levande rötter i marken
5. Integrera boskap i din förvaltning
En sista anteckning
Robert noterar i slutet av sin artikel om kompostte att många av kommentarerna han fick var från människor med känslor kring ämnet, men utan några vetenskapliga bevis för att deras känslor är korrekta. Varken Robert eller jag har för avsikt att såra någons känslor. Vi förmedlar helt enkelt vad vetenskapen säger. Som alltid, om du har referenser till vetenskap eller data som bidrar till diskussionen, vänligen ange dem. Vi är alltid intresserade av att förbättra vår förståelse för hur saker fungerar och kommer att ändra oss om ny information blir tillgänglig.
Denna information hämtades från två av Roberts artiklar:Kompostte och jordmikrober – behöver du lägga till dem i trädgården? De inkluderar ytterligare referenser som han drog på när han skrev sina inlägg. Besök hans webbplats för att hitta mer bra information och vetenskapsbaserade jordtips. Du kan också gå med i hans Facebook-grupp, Garden Fundamentals, en vetenskapsbaserad trädgårdsgrupp fokuserad på att tillhandahålla solid information som stöds av forskning.
Kompost som ett alternativ
Även om kompostte kanske inte är värt tiden och ansträngningen som investeras i det, är kompost faktiskt ett mycket bra alternativ. I ett försök att förbättra markens hälsa, öka foderproduktionen och binda kol på lång sikt har John Wick och Peggy Rathmann och Marin Carbon Project drivit ett pågående forskningsprojekt på ranchen. Över ett decennium av data tyder på att deras kolodlingsmetoder med kompost kan fördubbla foderproduktionen och drastiskt öka kolbindningen i jorden.
Om det är intressant för dig, kolla in den här tvådelade serien. Och om du vill veta mer, skicka ett e-postmeddelande till mig.
