Hur kan vi stoppa bönder att dö ut

Hur kan vi stoppa bönder att dö ut och inspirera en ny generation bönder att stoppa världen att hungra?

Medelåldern för en bonde runt om i världen stiger hela tiden, och dessa väsentliga, frontlinjearbetare löper en verklig risk att dö ut.

Det är en obekväm verklighet, men den traditionella bilden av jordbruk anses vara låg lön, låg status, lågutbildad och, självklart, ryggbrytande arbete. Ändå dyker konsumenterna fortfarande upp i snabbköpet och förväntar sig att hyllorna är fulla. Men, om vi inte har några bönder, vi kommer inte ha någon mat.

De avbrutna försörjningskedjorna i början av covid-19-pandemin gav konsumenterna en inblick i hur en framtid utan bönder skulle kunna se ut, och det var ingen vacker syn. Om vi ​​ska lösa problemet med matbrist och undernäring, vi behöver några av dessa smartaste sinnen för att hjälpa oss, och om någon kan tänkas ha idéer om hur vi förändrar jordbrukets traditionella image, då är det en mysk.

I det tredje avsnittet av BBC World News och BBC.com-serien Följ maten:växande nya bönder , programledare och berömd etnobotanist, James Wong, pratar med Kimbal Musk, en matentreprenör och grundare av Square Roots, ett högteknologiskt inomhusjordbruksprojekt, som syftar till att attrahera en ny ras av lantbrukare.

Inspirerande förändring

På tal om hans Square Roots-initiativ, Kimbal Musk säger:"Våra bönder sträcker sig från 18-25, och antingen är det deras första jobb, eller så är det deras förändring i karriären. Dessa unga människor kommer med en ny och ny inställning till jordbruk, och om det inte finns någon teknik inblandad, det förbryllar dem helt enkelt – de förstår inte ens varför de är i rummet.

"Vi använder appar för att hantera gårdarna – där du faktiskt kan hantera det från ditt hem. Så, varje ung bonde får sin egen gård, och de behöver inte sitta och titta på gården hela dagen, som de gjorde förr i tiden, det ger dem naturligtvis mer personlig frihet, men se också till att deras grödor växer mycket bra. Det är fantastiskt vad teknik kan göra."

Ser fram emot, Musk tror att det kommer att bli ännu fler förändringar i matsystemet, driven av teknik:”Den moderna tekniken är väldigt skalbar. Unga bönder kommer att vara engagerade och glada över att vara en del av lösningen. År 2050, de unga bönderna är nu äldre människor, och vi kommer att ha en ännu yngre generation, och tekniken kommer att förbättra jordbruket ännu mer.”

Den nuvarande tekniska revolutionen inom jordbruket har kraften att attrahera nya bönder på ett sätt som stereotypa, gammaldags bild gör det bara inte. Men räcker detta för att uppmuntra de bästa och smartaste i nästa generation att hjälpa till att banbryta en revolution i en av de viktigaste aspekterna av vår civilisation – att hålla oss alla mätta? Det skulle vara naivt att tro att en omedelbar armé av tekniknördar är på väg att befolka världens gårdar och magiskt mata oss alla, och det är inte bara ett imageproblem som står i vägen för att odla nya bönder.

Gröna skott av inkludering

Det har uppskattats att jordbruksavkastningen skulle öka med nästan en tredjedel om kvinnor hade tillgång till samma resurser som män, och det skulle finnas 150 miljoner färre hungriga människor på planeten. I kaffefälten i Kericho County i Kenya, det finns ett projekt som börjar vända utvecklingen.

En viktig gröda i Kenya, kaffegårdar ägs traditionellt av män medan kvinnor arbetar på fälten. På tal för att följa maten, Bernard Njoroge, en projektledare på Fairtrade Africa sa:"Vad som skulle hända är att män skulle få intäkterna från kaffet och, istället för att ta hem den, de skulle gå ut och inte ses på flera dagar. När de kom hem, det skulle inte finnas några pengar. Detta var demotiverande och (kaffe)produktionen gick ner. Vi hittade att det enklaste sättet att förbättra produktiviteten är genom att gå till där det finns klyftor, och gapet ligger hos kvinnorna.”

Projektet Growing Women in Coffee, drivs av Fairtrade Afrika, arbetar med kaffekooperativet Kabnge’tuny för att försöka uppmuntra en omfördelning av välstånd genom att utveckla en legion av skickliga, oberoende kvinnliga bönder. En av kooperativets 300 medlemmar är Zeddy Chepkemoi, en ny generation lantbrukare.

"Vi började med 50 buskar, men vi har nu 300, och det förändrar faktiskt liv. Och när intäkterna av kaffet kommer, de går direkt in på kvinnornas konto. Det har gjort skillnad för samhället, särskilt till kvinnor, eftersom deras inkomst kommer från deras kaffe. De kan utbilda sina barn, de kan klä dem, de kan ta med mat till bordet. Vi har nu vårt eget märkeskaffe, Zawadi, som enbart tillhör kvinnorna. Jag är så glad, stärka kvinnor, Jag är så glad. Styrka en kvinna, du stärker vår nation, sa Zeddy.

Följ maten:växande nya bönder sänds kl. 0130 och 1530 GMT lördagen den 13 ^th februari och 0930 och 2030 GMT söndagen den 14 ^th februari på BBC World News. För att ta reda på mer eller se avsnittet i sin helhet, du kan också besöka https://www.bbc.com/followthefood/och följa @BBCFuture på Facebook och Twitter för allt det senaste från serien.